太陽一過山脊，天空轉(zhuǎn)為黛青色，四面高山一下子變得黑??，似乎要從頭頂?shù)箟合聛?。半山的羊腸小道上，方離緊隨著前面的梁平加快腳步，哧哧地喘著氣，?云山區(qū)這種突如其來的黑夜，讓她有種無從適應(yīng)的感覺。

如果不是途中一場大雨，一行七人的考察團應(yīng)該在半個小時前到達(dá)預(yù)定目的地――松朗村，聽王東說，這是個百來戶人家的村落。比起先前經(jīng)過的村寨，算不上大，但是越是往深山里去碰到的村寨越小。蟠龍寨、銅鑼寨和通天寨，都只剩幾十戶人家，而一旦翻過通天嶺，就只有莽莽的原始森林。

七個人悶頭悶?zāi)樀刈咧?，手杖戳著山路發(fā)出篤篤篤的聲響。黑暗挾著夜霧躡手躡腳地跟在他們的身后，吞噬他們走過的山道以及山道兩邊的景致。走在最后的向玉良忍不住回頭看了一眼，只見身后一團渾沌的黑霧越滾越大，好像在追逐著他們，他大吃一驚，再也不敢回頭。

這么急行軍般走了半個小時，領(lǐng)路的王東忽然放慢腳步，隨后的其他人一個個也跟著慢了下來，紛紛抬頭看著前方。在最后一線天光里，依稀可見一個村落沿著山坡層層而建。

松朗村到了。

大家呼出一口長氣，看著黑暗完全吞沒村寨，然后稀稀落落的燈火亮了起來。松油燈的燈火被夜霧暈染成桔黃一團，很不真實的感覺。王東的腳步剛穿過村口的半截青石牌坊，幾十聲狗吠同時響起，被四面山峰折回，形成層層疊疊的吠聲，仿佛這個世間只剩下狗吠聲。

沿途的屋子都開始騷動，狗拼命地抓著門，而人則隱在窗后窺視，燈光將他們的腦袋變形地影在窗格上。在一路狗吠與村民的窺視中，王東領(lǐng)著大家右拐左轉(zhuǎn)地，停在一個院落前。院門口吊著一盞防風(fēng)煤油燈，隨風(fēng)微晃，桔黃燈暈給剝落的木門添上一層忽明忽暗的釉光。院子里的狗吠聲十分尖利，撲騰跳動，木門被它撲得咯咯作響，似乎就要破門而出。

雖然知道狗不會真的躥出來，但是方離與許莉莉還是心生怯意，緊緊挨到一起。

王東上前拍門，嘭嘭嘭。院子里響起了呵斥聲，方離聽不懂，但狗吠聲小了不少，想來是呵斥狗的。一會兒，門吱呀一聲開了，出來一個五十歲上下的男人，穿著中山裝，整整齊齊地扣到脖子處。他露出驚訝的神色，握住王東的手說：“王主任，您好您好。”他的普通話出奇的標(biāo)準(zhǔn)。

從門后鉆出一條烏黑的狼狗，站在那人腳邊搖晃著尾巴，黑森森的眼珠透著兇光，嘴巴咧開露出尖利的狗牙。方離與許莉莉齊齊一怵，它大概是感覺到了，伸長脖子沖著兩人惡狠狠地吠了一聲，一副馬上要撲過來的樣子。方離與許莉莉不由自主地后退一步，差點被山道上突兀的石塊絆倒。

那人伸手一拍它的腦袋，呵斥一聲：“滾進去?！蹦菞l狗聽話地轉(zhuǎn)身鉆回院子里，一叢毛茸茸的大尾巴搖來搖去，消失在門后。王東與那人寒暄幾句，隨后開始介紹同伴。大家也才得知原來那人是村長。

梁平：南浦大學(xué)民俗學(xué)教授，考察團的團長。

馬俊南：南浦大學(xué)考古學(xué)教授，考察團的副團長。

向玉良：南浦大學(xué)民族學(xué)教師。

盧明杰：南浦大學(xué)民俗學(xué)研究生。

許莉莉：南浦大學(xué)民族學(xué)研究生。

方離：考察團成員。

大概是因為山里經(jīng)常有民俗考察團過來，所以村長并不驚異，跟大家一一握手，然后迎進里屋，招呼老婆端來洗臉?biāo)?zhǔn)備飯菜。大家卸下沉重的背囊，洗過臉，頓時解乏不少。

一旁的王東已經(jīng)拉著村長談起正事。他是?云市文化局的主任，熟悉山區(qū)的風(fēng)土人情，也與各個村寨頭人相識，所以南浦大學(xué)組團考察湮沒民族曼西族，他就成為不二選的重要人物。沿途與各個村寨打交道，安排住宿與請求幫助，都是他的工作內(nèi)容。

方離不用聽都知道所談何事，之所以繞道到松朗村留宿，有個重要的目的，就是向松朗村借一個經(jīng)驗豐富的獵人與幾條獵狗，沒有熟悉山路的獵人與獵狗，進入原始森林是寸步難行。