歸座后，左宗棠說(shuō)道：“美里登啊，你要辦的事，雪巖已經(jīng)同本部堂講了。這是件好事情，本部堂很感激你。不過(guò)哪，這件事你先不要急著去辦，等本部堂到了福州之后，我們?cè)偕套h。這件事啊，本部堂一個(gè)人說(shuō)了不算，要征得總理衙門(mén)同意，還要奏請(qǐng)我家皇上和皇太后允準(zhǔn)。我大清的有些事啊，比不得你們法國(guó)，辦起來(lái)是很麻煩的。美里登啊，本部堂的話(huà)，你聽(tīng)明白了嗎？”

美里登一字一句地把翻譯的話(huà)聽(tīng)完，不由瞪大眼睛問(wèn)道：“恩師，您什么時(shí)候回福州??？鄙人這次來(lái)漳州，就是拿札委的。只要鄙人拿到札委，不管您老到不到福州，鄙人都會(huì)把洋槍隊(duì)建起來(lái)。還有款子，鄙人可以找銀行去借，只要貴國(guó)出些利息就可以了。鄙人辦事的成效是很高的?！?/p>

左宗棠笑道：“美里登啊，你呀，還是改改口吧。你口里的這個(gè)恩師啊，本部堂擔(dān)當(dāng)不起。你呀，可以先回福州去好好辦差，等本部堂到了福州之后啊，自會(huì)傳喚于你，你要學(xué)會(huì)耐心等待。你以后啊，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就亂罵人，聽(tīng)說(shuō)你還愛(ài)砸東西，這樣有傷和氣?！?/p>

美里登聽(tīng)了這話(huà)，忽然兩手一攤，愁眉苦臉道：“您這話(huà)鄙人聽(tīng)得好糊涂，鄙人沒(méi)有罵過(guò)人哪，也沒(méi)有砸過(guò)東西呀！是了，一定是柏威林這個(gè)混蛋搗的鬼！這個(gè)混蛋，在背后講了鄙人許多壞話(huà)，鄙人回福州后，一定去和他理論！”

左宗棠擺擺手道：“你不要說(shuō)了。柏威林私通長(zhǎng)毛這件事啊，本部堂是不會(huì)就此罷休的。本部堂不僅要奏明皇上，還要建議總理衙門(mén)，去與英國(guó)公使卜魯士交涉，要讓英國(guó)重新為福州委派個(gè)新領(lǐng)事過(guò)來(lái)。柏威林見(jiàn)利忘義去通匪，而你美里登卻敢揭發(fā)他，這件事啊，本部堂也要奏明朝廷為你請(qǐng)功。你下去后，就回福州吧，稅務(wù)司事繁，你又是正印官，離任太久怎么行呢？本部堂這里還有些事情要辦，辦完以后呢，自然就要到福州去。”左宗棠話(huà)畢，順手端起茶杯。

美里登無(wú)奈，只好起身再次施了大禮，不得不走出去。

胡雪巖一直躲在外面聽(tīng)里面的動(dòng)靜，見(jiàn)美里登進(jìn)去沒(méi)多一會(huì)兒便走出來(lái)，他急忙求見(jiàn)左宗棠想知道結(jié)果。

左宗棠卻苦笑著對(duì)胡雪巖說(shuō)道：“雪巖哪，美里登這個(gè)法國(guó)人哪，本部堂看他腦子好像不大對(duì)勁?，F(xiàn)在看哪，你當(dāng)初沒(méi)有答應(yīng)他招募洋槍隊(duì)的請(qǐng)求是對(duì)的?！?/p>

胡雪巖大驚失色道：“爵帥何出此言？司里怎么越聽(tīng)越糊涂？”

左宗棠撫須說(shuō)道：“美里登一進(jìn)來(lái)呀，就對(duì)著本部堂行了大禮，這自然沒(méi)得話(huà)說(shuō)。他是四品知府銜，本部堂是一品頂戴，他原該行大禮的。但他行過(guò)禮之后呢，本部堂要同他講話(huà)，他卻又一個(gè)人走到前面，兩腿一跪，沖著本部堂砰砰砰磕起頭來(lái)，口里還說(shuō)什么崇拜本部堂，要拜本部堂為師，這就讓本部堂不解了。他美里登一句大清的話(huà)不會(huì)說(shuō)，一本圣人的書(shū)沒(méi)有讀過(guò)，竟然要拜本部堂為師，這不是天大的笑話(huà)嗎？

“看樣子，洋槍隊(duì)的事，不僅不能再委他去辦，連他現(xiàn)在的這個(gè)稅務(wù)司，本部堂也要函告總理衙門(mén)和李少荃，建議開(kāi)缺。他這種腦袋，在稅務(wù)司任上久了，非鬧出事故來(lái)不可。這個(gè)赫德呀，他怎么也不訪查清楚，就委派美里登到福州就任稅務(wù)司呢？雪巖哪，你這次去上海，如果見(jiàn)到總稅務(wù)司赫德，你就告訴他，福州稅務(wù)司美里登，這個(gè)人的腦子有些不對(duì)勁，讓他訪查訪查后，換個(gè)腦子清醒的人過(guò)來(lái)。稅務(wù)是我大清國(guó)的命脈，辦事的人糊里糊涂怎么能行呢？”

胡雪巖一邊聽(tīng)左宗棠講話(huà)，一邊在心里暗自叫苦不迭，卻又無(wú)法替美里登辯解。

下來(lái)后，胡雪巖直接來(lái)見(jiàn)美里登，美里登正在官棧里跳著腳罵人。

一見(jiàn)美里登，胡雪巖埋怨著說(shuō)道：“美大人，本官原本已和爵帥談得妥妥的，怎么你一去見(jiàn)他，事情竟變成了這樣？你來(lái)漳州是要談公事，你拜的是哪門(mén)子師傅??？”