（五）吳越的崛興

吳自商朝末年（前12世紀）泰伯立國后，其后數(shù)百年，吳國毫無歷史的紀錄。直到春秋中葉泰伯的十九世孫壽夢（前585～前561）時，才有確切的年代可尋。前584年，楚大夫申公巫臣，因在國內(nèi)制造桃色事件，無法立足而奔晉。那時晉正疲于爭霸，巫臣乃獻連吳制楚之策，并親自使吳，勸壽夢叛楚，教授吳人射御陣戰(zhàn)，大大改進了吳人的戰(zhàn)術(shù)。吳本是附楚的，自叛楚后，經(jīng)常以陸軍在淮河長江之間，西攻楚的東北境。前519年，吳滅州來（今安徽壽縣），它是楚的屬國，也是楚的東方重鎮(zhèn)。其后數(shù)年，吳又滅掉楚的其他屬國巢（今安徽巢湖市）、鐘離（今安徽鳳陽縣）、徐（今安徽蕭縣）等，予楚以嚴重的威脅。這時楚也連秦拒晉，但沒有多大功效，而吳漸成為楚的心腹大患。至吳王闔閭（前514～前496），得楚臣伍員及軍事家孫武的輔佐，國勢益強。前506年，吳國由蔡人引導(dǎo)，大舉伐楚。吳軍溯淮水西上，至今河南省境，舍舟登陸，然后南下，大敗楚師于柏舉（今湖北麻城縣），五戰(zhàn)而攻入郢都。楚昭王奔隨（今湖北隨州市），賴秦哀公出兵相助，共同擊吳。吳以孤軍深入，又因爭奪戰(zhàn)利品，軍中發(fā)生不和的現(xiàn)象。而越國的軍隊，又乘機攻入?yún)蔷常虼藚擒姴坏靡讯?。楚雖勉強復(fù)國，但這次所遭遇的創(chuàng)痛，卻空前深巨。其后昭王遷都于鄀（今湖北宜城市），是為鄢郢。春秋時代的大戰(zhàn)爭，像城濮、邲、鄢陵等戰(zhàn)役，戰(zhàn)期大都為一日，接戰(zhàn)只一次即決定勝負。但這次戰(zhàn)役，自柏舉之戰(zhàn)至楚都淪陷，共歷十余日之久，其間連續(xù)戰(zhàn)斗多次。再從吳軍的舍舟登陸看來，吳軍中當有一大部的步卒。這些都在顯示這次戰(zhàn)爭，已接近戰(zhàn)國時代的戰(zhàn)爭形式。

越人的歷史，到春秋末期才有較詳?shù)挠涊d。春秋末，其王允常（前510～前497）在位時，國勢漸強，楚國乃聯(lián)越以制吳。其后吳師伐楚，允常即乘虛襲吳。吳王闔閭為報夙恨，于前496年伐越，時允常已死，其子句踐在位，雙方戰(zhàn)于檇李（今浙江嘉興市），吳軍大敗，闔閭傷足而死。子夫差繼立為吳王，于前494年舉兵報仇，敗越軍于夫椒（山名，在太湖中）。句踐以甲盾五千，退保會稽（今浙江紹興市），一面卑辭向吳乞和，夫差應(yīng)允，越才得以保存。此后吳乃不以越為意，一心向北方發(fā)展，與諸夏的國家爭霸。

吳的北上，第一個目標是魯。前487年，吳大敗魯師，盟于泗水之上。其后又連續(xù)伐齊，威震北方。越王句踐，則乘夫差興高采烈之時，積極致力于生聚教訓(xùn)，準備報仇雪恥。前482年，夫差大會諸侯于黃池（齊地，今河南封丘縣），魯哀公及晉定公等皆親自與會。就在這時，吳國傳來越人攻陷首都姑蘇（今江蘇蘇州市）的消息。夫差狼狽而歸，與越人展開長期的戰(zhàn)斗。結(jié)果夫差屢戰(zhàn)屢敗，終于前473年自殺，吳也滅亡，這時已是戰(zhàn)國初期。至此長江下游地區(qū)，入了越人的掌握。越滅吳是一場劃時代的戰(zhàn)爭，因為一舉而滅亡一個頭等大國，在春秋時代是沒有的。

句踐滅吳后，也想循夫差舊軌，圖霸中原。他曾與齊、晉會于徐州（今山東滕州市），周王曾使人“致胙”，以示寵異。至于他的稱霸事跡，詳情不得而知，只知他于前471年曾廢立邾君，其后又會合魯、宋，納衛(wèi)出公而不果。魯哀公想借越之力，抵制國內(nèi)強橫的氏室，也未成功。這些都可說明越人在干涉北方國家的內(nèi)政，其強大也就可想而知。句踐并遷都于瑯玡（今山東諸城縣東南），與邾、魯為鄰。其后六傳至無疆而亡于楚，那時已是戰(zhàn)國中期。