佛教全面衰微

13世紀(jì)，蒙古興起，到了公元1271年，建立元朝。元朝是我國(guó)少數(shù)民族建立的第一個(gè)全國(guó)性龐大政權(quán)。由于蒙古鐵騎能征善戰(zhàn)，不斷擴(kuò)大我國(guó)版圖，領(lǐng)域橫跨歐亞大陸，這一時(shí)期的佛教也帶上了民族多樣性的色彩。元世祖忽必烈在全國(guó)實(shí)行宗教信仰多樣化的政策。其中特別重視佛教的發(fā)展，元朝中央在南方采納扶持漢傳佛教的策略，在北方采取護(hù)持藏傳佛教進(jìn)一步傳播發(fā)展的方針。

成吉思汗次子察合臺(tái)在新疆建立”察合臺(tái)汗國(guó)“。統(tǒng)治前期，對(duì)各種宗教一視同仁，不強(qiáng)制推行任何宗教。后來(lái)，禿黑魯帖木兒即汗位，接受了伊斯蘭教，成為新疆地區(qū)第一位信奉伊斯蘭教的蒙古可汗。隨后，他在汗國(guó)全境強(qiáng)制推行伊斯蘭教，其屬下從宗王、貴族到農(nóng)牧民，約有十六萬(wàn)人加入了伊斯蘭教。伊斯蘭教的傳播達(dá)到第二次高潮，西域佛教進(jìn)入衰微期。

在禿黑魯帖木兒汗的支持下，額西丁和卓帶領(lǐng)傳教組織進(jìn)入庫(kù)車(chē)，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)胤鸾掏礁淖冃叛?，還拆毀佛教寺院，推倒佛像，焚燒佛教經(jīng)典，千年的佛教文明被付之一炬。繼于闐之后，新疆的又一個(gè)佛教中心在血與火的清洗中湮滅了。

明洪武十六年（公元1383年），禿黑魯帖木兒汗之子黑的兒火者繼承察合臺(tái)汗位，繼續(xù)推行伊斯蘭化政策，并對(duì)尚未皈依的高昌回鶻王國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，占領(lǐng)高昌都城哈喇和卓（今吐魯番以東）。從此，佛教在高昌回鶻也一蹶不振，日漸衰微。15世紀(jì)中葉，佛教也從高昌退出了歷史舞臺(tái)。到15世紀(jì)末，佛教曾經(jīng)于此鼎盛的高昌回鶻全面伊斯蘭化。

16世紀(jì)，伊斯蘭教向東推行到哈密地區(qū)。至此，伊斯蘭教自傳入以來(lái)，經(jīng)過(guò)六個(gè)世紀(jì)的傳播和發(fā)展，終于在整個(gè)新疆全面取代了已有上千年歷史的佛教，開(kāi)始占據(jù)西域社會(huì)信仰的主導(dǎo)地位，從而結(jié)束了西域歷史上佛教與伊斯蘭教長(zhǎng)期對(duì)峙的局面。

從文化角度來(lái)說(shuō)，伊斯蘭教能夠在西域成功地被推廣，并取代佛教的統(tǒng)治地位，主要原因在于其教義和伊斯蘭生活方式比較符合游牧民族特點(diǎn)。察合臺(tái)治下蒙古人信仰伊斯蘭教后，與維吾爾人（回鶻人的后裔）通婚并逐漸走向定居，并與當(dāng)?shù)鼐S吾爾人逐漸融合。

從10世紀(jì)開(kāi)始的伊斯蘭教?hào)|傳，無(wú)論是在維吾爾族的歷史上，還是在西域的歷史上及整個(gè)伊斯蘭教的歷史上，都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。一方面，阿拉伯文化和波斯文化通過(guò)伊斯蘭教的傳播不斷傳入西域，為西域各個(gè)國(guó)家固有的文化增添了新的內(nèi)容和光彩，同時(shí)，伊斯蘭教的傳播客觀上促進(jìn)了西域民族的大融合；另一方面，因?yàn)閭鞑ヒ了固m教所引發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)，使西域人民的生產(chǎn)、生活遭受極大破壞，而且由于種種原因，歷史悠久、長(zhǎng)期居于主導(dǎo)地位的佛教文化和藝術(shù)，遭到了毀滅性打擊和破壞，特別是維吾爾族（回鶻民族的后代）的繪畫(huà)、泥塑、雕刻等造型藝術(shù)出現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的空白。