“沒錯。”蘭厄姆先生再次同意了?！笆遣皇侨ニ椿榉蚣?？”

蘭厄姆先生點點頭?！拔椿榉虻拿帜?？”

“查爾斯 溫蓋特，”對方回答，“我正好收到他發(fā)來的一封電報。

就是這一封?！彼伎紮C器望了一眼黃色的電報紙。電報是從紐約市發(fā)出來的，電文很簡單：無法成婚。無法解釋。溫蓋特。

“這真是個非常不道德的作法?！碧m厄姆先生憤怒地說。“這是認罪之詞?！彼伎紮C器說?！拔矣H自跟蘭厄姆小姐談過，她承認她在火車上帶了一把左輪手槍，

可是她的手槍是點二二口徑的，最近沒開過槍，而殺死法勒小姐的子彈是從點三二口徑的槍支射出來的。我們知道她們在火車上是偶然相遇，蘭厄姆小姐事先準備另一把手槍的可能性實在很低，因此我們可以不再考慮她。”思考機器對哈奇和馬洛里探員說，“德沃爾先生對警方陳述他在命案發(fā)生當晚的行蹤時說了謊，我不明白他為什么要說謊，可是他在特洛伊市的不在場證明毫無可疑之處，因此我把德沃爾先生也從嫌疑犯的名單上刪去。法勒小姐胞兄的情況也是一樣。可是，誰是兇手呢？

“每個人，包括我在內(nèi)，都假定殺死法勒小姐的兇手必定跟她一起在車廂臥鋪里?？墒侨绻鞘钦娴?，為什么槍聲沒有將睡在同一臥鋪里的蘭厄姆小姐吵醒呢？當我知道蘭厄姆小姐不是嫌疑犯后，根據(jù)邏輯推理，子彈必定是從窗外射入的。

“當天晚上天氣相當暖和，她們睡前可能將窗子打開了。窗簾有沒有拉上呢？因為窗簾上沒有彈孔，所以我認為窗簾是開著的。我們知道法勒小姐之死與德沃爾先生和小法勒先生有關，可是我們已經(jīng)確定他們不是兇手，這樣一來，另一個可能性浮上我的心頭。我敢說諸位肯定會想到，這正與那起在歌劇院包廂中女孩被刺的案情類似。臥鋪里有兩個年紀相仿的女孩睡著，兇手會不會殺錯了人呢？因此我開始考慮，是不是有人想殺蘭厄姆小姐？

“我們知道蘭厄姆小姐跟德沃爾先生以前是一對戀人，那么有沒有可能，盡管蘭厄姆小姐已經(jīng)跟另一位先生訂婚了，她其實仍然愛著德沃爾先生？因此，她一聽到法勒小姐不愿跟德沃爾先生結(jié)婚，當下就決定拋棄她目前的未婚夫，希望能跟已經(jīng)被法勒小姐拋棄的德沃爾先生重續(xù)舊情。會不會她立刻就發(fā)出一封電報給她的未婚夫，說她改變了主意，不愿意結(jié)婚了？我們知道，她原本是要去比奧爾巴尼再遠一點的小鎮(zhèn)，跟她未婚夫的家人會面，所以她從火車上發(fā)出電報，表明她不會繼續(xù)原定的行程，可能到了奧爾巴尼車站之后，就換車回波士頓去。

“這樣一想，整個案情就很清楚了。她的確發(fā)了一封電報給她的未婚夫查爾斯 溫蓋特先生，告知她的決定。命案的動機就是：報復。蘭厄姆小姐很可能早就通知了溫蓋特先生，她會搭哪一班火車前來，預定了哪一節(jié)私人臥鋪。一般人通常都會這么做，方便對方來接。溫蓋特先生接到電報之后，憤怒之余，很可能搭火車前來見她，想當面質(zhì)問蘭厄姆小姐。

“在路上，他越想越氣憤，想到被拒婚的羞辱，決意要殺死蘭厄姆小姐。怎么辦？最好的辦法就是當火車在某個小鎮(zhèn)車站短暫停留時下手。他住在那附近，當然對該挑哪個車站了如指掌。他就等在那兒，當火車停下時，他來到私人臥鋪車廂的窗外，看到臥鋪上睡著一位年輕女子，對準她就開了一槍。要知道臥鋪車廂是在整列車廂的最后一節(jié)，而且開槍時間大約在凌晨三四點，正是人們睡得最熟的時候，所以槍聲并沒有引起任何人的注意。連蘭厄姆小姐也沒被吵醒，她早已對火車的轟鳴聲和車輪與鐵軌的撞擊聲習以為常，對這些聲音充耳不聞了。溫蓋特先生對自己殺錯了人一無所知，很可能要等看到早報后才知道?！?/p>

許久房間里都沒人吭聲。最后，馬洛里探員望了哈奇一眼，問思考機器。

“溫蓋特先生現(xiàn)在哪里？”

“蘭厄姆先生收到一封溫蓋特從紐約市發(fā)出的電報，”思考機器回答，“我想那是他出國前夕發(fā)出的，你該派人把從紐約市出發(fā)的客輪都查一下。”

八天后，查爾斯 溫蓋特在英國利物浦下船時被逮個正著。

（游健治 譯）