“我這地方并不需要整理，害我什么東西都找不到?！?/p>

“但是他什么東西都不用找，對不對？”托馬斯反駁道，“那是我的工作。”

萊姆沒有心情繼續(xù)和他拾杠，他將他那張英俊的臉轉過去對著塞林托：“你們有什么事？”

“有一個案子，我想你可能會想要幫忙?！?/p>

“我很忙。”

“這些是什么玩意兒？”班克斯指著萊姆床邊一套嶄新的電腦問。

“哦！”托馬斯用一種令人生氣的興奮叫道，“這是目前最先進的科技產品。表演給他們看看，林肯，表演一下?！?/p>

“我不想表演給他們看。”

外頭傳來陣陣雷聲，但是并沒有下半滴雨，大自然就像往常一樣喜歡捉弄人。托馬斯堅持。“讓他們看看怎么用?！?/p>

“我不想。”

“他只是不好意思。”

“托馬斯！”萊姆不高興地嘀咕。

但是年輕的助手對于威脅就像他對于反控一樣，一點都不在意。他拉了拉那條丑陋，或者應該說很有風格的領帶，“我不知道他為什么會這樣，他前幾天對整套裝置似乎表現得十分得意。”

“我才沒有?！?/p>

“那邊那個盒子――”托馬斯指著一個米黃色的東西，繼續(xù)說，“和電腦配成一套。”

“哇！兩百兆赫？”班克斯對電腦揚一揚下巴，問道。為了避開萊姆的怒容，他就像一只撲向青蛙的貓頭鷹似的，緊咬著這個問題不放。

“沒錯?！蓖旭R斯回答。

但是林肯·萊姆對于電腦一點興趣也沒有。目前唯一讓他感興趣的是烏賊般的微小環(huán)狀切片，以及它們所附著的沙粒。

托馬斯繼續(xù)說：“麥克風連接著電腦。不管他說什么話，電腦都能夠辨識。不過由于他說話的時候聲音含糊，電腦花了不少工夫才記住他的聲音?！?/p>

事實上，這套系統(tǒng)讓萊姆十分滿意――運行速度快如閃電的電腦，加上一個特制的電子控制器以及一套辨識聲音的系統(tǒng)，他只要說話，就能像一般人透過鼠標或鍵盤一樣地控制光標，還能夠發(fā)號施令?，F在他只需要通過說話，就能夠調高或調低暖氣、開關電燈、啟動音響或電視、進行文件處理工作，以及打電話或發(fā)傳真。

“他甚至還能作曲！”托馬斯對訪客表示，“他可以告訴電腦應該在五線譜上記下哪一個音符?！?/p>

“還真是有用，”萊姆挖苦地說，“作曲?！?/p>

對于一個癱瘓者來說――萊姆受傷的地方是在第四頸椎骨――點頭很容易；他也能夠聳肩，雖然并不如他所期望的那般輕松；他的另一個把戲，是他能夠讓左手的無名指朝他選擇的任何方向移動幾毫米。這也是他過去幾年來身體能使的所有技能。至于譜一首小提琴奏鳴曲，短期內或許還辦下到。

“他還可以玩電腦游戲?！蓖旭R斯表示。

“我討厭游戲，我不玩游戲。”

塞林托――他讓萊姆聯(lián)想起一張凌亂未整理的大床――盯著電腦，似乎無動于衷?！傲挚希彼麌烂C地說，“有一件我們和聯(lián)邦調查局的人一起處理的特別專案，昨天晚上碰到了問題?！?/p>

“撞到了一堵磚墻?！卑嗫怂构钠鹩職饧由弦痪?。

“我們認為……嗯，我認為你應該會想要幫忙我們解決。”

想要幫他們解決？

“目前我手上有一件幫忙珀金斯處理的工作?！比R姆解釋。托馬斯?珀金斯是負責聯(lián)邦調查局曼哈頓分站的特別探員。“弗雷德?德爾瑞的一名手下失蹤了?！?/p>

服務于調查局多年的老將弗雷德?德爾瑞探員，一直負責安排曼哈頓地區(qū)絕大部分的臥底工作。德爾瑞自己就曾經是調查局頂尖的臥底人員，他曾經打入哈萊姆③毒品巨頭總部、黑人激進組織等，并且因此得到聯(lián)邦調查局局長親口贊揚。幾天前，他手下的一名探員――托尼?帕內利失蹤了。

“珀金斯告訴我們了。”班克斯說，“這件事非常怪異?！?/p>