一位高挑的女子靠在車邊，狂風(fēng)吹亂了她的秀發(fā)。她擁有一頭鮮紅色頭發(fā)與一輛黃色雪佛蘭卡馬諾敞篷跑車，這兩者與她腰際尼龍腰帶上的黑色手槍套形成了鮮明的對比。

這是阿米莉亞?薩克斯，她穿著牛仔褲，上身套了一件背后印有“紐約市警察局刑事案犯罪現(xiàn)場調(diào)查組”的連帽夾克。她站在長島北岸杰斐遜港的碼頭上，眺望著狂暴驟雨的海面。她打量了一下四周的情況：停車場已被封鎖，現(xiàn)在停滿了移民局、聯(lián)邦調(diào)查局、薩?？丝h警察局和她隸屬的紐約市警察局的車輛。平時(shí)這個(gè)海岸擠滿游客，擠滿了來這里曬太陽的青少年和出游的家庭。但今天這場熱帶暴風(fēng)使那些度假者都消失了。

現(xiàn)場一共有兩輛從移民局調(diào)借來運(yùn)送犯人的大巴士、六輛救護(hù)車，以及四輛載滿各種特勤小組的貨運(yùn)車。若情況順利，福州龍?zhí)栠M(jìn)港時(shí)，“幽靈”和他的手下都應(yīng)該已被制伏，處于埃文?布里岡號隊(duì)員的控制下。然而，從“幽靈”發(fā)現(xiàn)海岸警衛(wèi)隊(duì)，到隊(duì)員真正上船檢查，中間大約需要四十分鐘時(shí)間，這足夠讓“幽靈”和他的幫手做好偽裝，藏好武器。在這條船駛進(jìn)港口時(shí)，海岸警衛(wèi)隊(duì)可能搜不出船上的偷渡者，況且，蛇頭和他的手下可能會試圖開槍拒捕。

也就是說，薩克斯的任務(wù)充滿危險(xiǎn)。她的工作是“走格子”，也就是在船上做地毯式搜索，尋找能用來指控“幽靈”以及能揪出共犯的任何線索。如果搜索現(xiàn)場只是陳尸地點(diǎn)，例如搶劫案發(fā)生的地點(diǎn)，由于歹徒早已逃脫，因此不具有什么危險(xiǎn)性。但是，如果是剛剛被控制的現(xiàn)場，那就不能確保是否還有尚未露面的歹徒藏身于附近，因此非常危險(xiǎn)，特別像是這種偷渡案，犯罪分子的火力都相當(dāng)強(qiáng)大。

薩克斯的手機(jī)響了，她開門鉆進(jìn)車內(nèi)，在封閉的空間中接聽電話。

是萊姆打來的。

“我們都已在準(zhǔn)備位子上待命了。”她說。

“薩克斯，我猜他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們了，船正轉(zhuǎn)朝岸邊航行，海岸警衛(wèi)隊(duì)的巡邏船會在他們靠岸前進(jìn)行攔截。但是，我想‘幽靈’應(yīng)該已經(jīng)做好負(fù)隅頑抗的準(zhǔn)備了?！比R姆說。

她想，船上那些人真是可憐。

萊姆的話剛說完，薩克斯便立即問：“她打來了嗎？”

他猶豫了一下，才說：“就在十分鐘前打來了。她說下星期曼哈頓醫(yī)院剛好有一個(gè)空擋，到時(shí)會再打電話來談相關(guān)細(xì)節(jié)?！?/p>

他們說的“她”是指著名的神經(jīng)外科大夫喬莉?韋弗醫(yī)生，她從北卡羅萊納來到紐約，將在曼哈頓醫(yī)院教授一學(xué)期的課。而“空擋”指的是萊姆一直渴望想做的實(shí)驗(yàn)性手術(shù)，一個(gè)可能改善他四肢癱瘓狀況的手術(shù)。

薩克斯并希望他做這個(gè)手術(shù)。

“我已通知附近其他的救護(hù)車趕往現(xiàn)場。”萊姆說。他的口氣十分冷漠，顯然不想在工作中談及私事。

“我會小心的?！彼_克斯說。

“薩克斯，我晚點(diǎn)再打給你?！?/p>

她下車奔跑穿過大雨滂沱的停車場，到薩?？丝h警察臨時(shí)指揮所，要求他們增加醫(yī)護(hù)人員。然后她又跑回自己的雪佛蘭汽車，坐回駕駛位上聽著雨水打在擋風(fēng)玻璃和布質(zhì)車篷上的浠浠瀝瀝的聲音。除了濕氣，車?yán)锘旌现还伤芰稀C(jī)油和舊地毯的味道。

由于萊姆要?jiǎng)邮中g(shù)，她不禁想起最近和一位醫(yī)師的對話，那位醫(yī)生和萊姆的脊椎神經(jīng)手術(shù)無關(guān)。她實(shí)在不愿想起那次會面，但卻做不到。

兩個(gè)星期前，阿米莉亞?薩克斯站在林肯?萊姆進(jìn)進(jìn)行檢查的診療間不遠(yuǎn)處的一臺咖啡自動售貨機(jī)前，七月的陽光無情地照在候診室綠色的地磚上，一位表情冷峻的醫(yī)生走來向她打招呼：“薩克斯小姐，原來你在這兒?！?/p>

“你好，醫(yī)生。”

“我剛才和林肯?萊姆的內(nèi)科醫(yī)生談過了。”

“哦？”

“有些事我想和你談?wù)??！?/p>

薩克斯聽到這里不覺心跳加快。“看樣子，醫(yī)生，你是要告訴我壞消息?！?/p>