這個(gè)死亡現(xiàn)場(chǎng)吸引人的地方究竟是什么？

如同過(guò)去勘察過(guò)的數(shù)十個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)一樣，阿米莉亞?薩克斯在“走格子”時(shí)，總會(huì)問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題。現(xiàn)在，她站在黑水碼頭區(qū)的一一二號(hào)公路路肩處，俯瞰著帕奎諾克河，又再一次問(wèn)自己。

這里是年輕的比利?斯泰爾鮮血四濺的陳尸處，是兩個(gè)花季少女被挾持的地點(diǎn)，也是一位勤奮警員的生命被上百只黃蜂徹底改變――也許就此結(jié)束――的地方。即使陽(yáng)光火辣辣地直射著大地，黑水碼頭區(qū)的氣氛仍是一片陰郁緊張。

她仔細(xì)觀察這個(gè)地方。犯罪現(xiàn)場(chǎng)這里是一座陡峭的山丘，垃圾遍地，斜坡從一一二號(hào)公路路肩往下延伸到泥濘的河岸。只要是平坦的地方，就有柳樹(shù)、柏樹(shù)和叢生的雜草。河邊有一個(gè)破舊銹爛的碼頭向外突出約三十英尺，碼頭末端向下傾斜，沒(méi)入水面下。

盡管河邊不遠(yuǎn)處有一些嶄新的豪宅，這一帶卻沒(méi)有人類居住活動(dòng)的跡象。這些房子看起來(lái)都很貴，但薩克斯發(fā)現(xiàn)這個(gè)黑水碼頭的住宅區(qū)也和郡中心一樣，荒涼得像一座鬼鎮(zhèn)。她花了點(diǎn)時(shí)間才想明白為什么――雖然現(xiàn)在是暑假，這些住宅的院子里卻沒(méi)有小孩在玩耍。沒(méi)有充氣游泳池，沒(méi)有腳踏車，沒(méi)有嬰兒車。這使她想起幾小時(shí)前在路邊看到的葬禮和那孩子的棺木。她強(qiáng)迫自己不去想它，把思緒拉回到眼前的工作上。

她把目光投回案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，警用黃色隔離帶圈住了兩個(gè)地方。靠近水邊的隔離區(qū)里有一棵柳樹(shù)，樹(shù)旁有幾束鮮花――這是加勒特挾持莉迪婭的地方。另一個(gè)隔離區(qū)是空曠的泥地，周圍有一圈樹(shù)叢。昨天那小子就是在這里殺死比利?斯泰爾、綁走瑪麗?貝斯的。這個(gè)現(xiàn)場(chǎng)中央的地面上有一些淺淺的坑洞，是瑪麗為尋找印第安古箭頭或其他遺物而挖開(kāi)的。離現(xiàn)場(chǎng)中央約二十英尺的地方有一個(gè)用噴漆畫出的輪廓，標(biāo)明比利尸首的位置。

用噴漆？她心想，覺(jué)得十分沮喪。這些警員顯然缺乏對(duì)命案現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查的經(jīng)驗(yàn)。

一輛郡警巡邏車駛近停在路肩，從車上下來(lái)的是露西?凱爾。這位女警朝薩克斯冷冷地點(diǎn)點(diǎn)頭：“在他的房間找到什么東西了嗎？”

“一點(diǎn)點(diǎn)。”薩克斯不想說(shuō)太多，向山坡下點(diǎn)點(diǎn)頭。

耳機(jī)里傳出萊姆的聲音?！艾F(xiàn)場(chǎng)被踐踏的情況像照片上顯示的那么糟嗎？”

“這里就像有一群牛走過(guò)，至少有二十幾個(gè)腳印?！?/p>

“混蛋?！比R姆低聲說(shuō)。

露西聽(tīng)見(jiàn)薩克斯的批評(píng)，但沒(méi)多說(shuō)什么，只遠(yuǎn)眺運(yùn)河與支流交匯的地方。

薩克斯問(wèn)：“那就是他用來(lái)渡河的船嗎？”她看見(jiàn)有條小船停泊在對(duì)岸的泥濘中。

“是的，”杰西?科恩說(shuō)，“不過(guò)這條船不是他的，是他從上游某戶人家偷來(lái)的。你想搜查那條船嗎？”

“待會(huì)再說(shuō)。你先告訴我，哪邊是他不可能過(guò)來(lái)的方向？我是說(shuō)昨天他殺害比利的時(shí)候。”

“不可能？”杰西有點(diǎn)納悶，但還是指著東方，“那里什么都沒(méi)有，只有沼澤和野草，連停船都沒(méi)辦法。所以，他要么是沿著一一二號(hào)公路一路走來(lái)下到河邊的；要么就是劃船過(guò)來(lái)的，因?yàn)槟菞l船停在那兒?！?/p>

薩克斯打開(kāi)鑒定工具箱，對(duì)杰西說(shuō)：“我需要一點(diǎn)附近泥土的采樣?！?/p>

“采樣？”

“我是說(shuō)范例，就是樣本?！?/p>

“只要附近的泥土嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

“沒(méi)問(wèn)題。”他回答。但又馬上問(wèn)：“為什么？”

“如果我們能發(fā)現(xiàn)和這里的樣本不符合的土壤，就可能是加勒特從藏匿那兩個(gè)女孩的地方帶來(lái)的?！?/p>

“但也可能，”露西說(shuō)，“是來(lái)自莉迪婭的花園，或瑪麗?貝斯的后院，又或者是幾天前來(lái)這里釣魚的孩子帶來(lái)的?！?/p>

“的確有此可能，”薩克斯耐心地說(shuō)，“但無(wú)論如何，我們還是有必要這么做。”她交給杰西一個(gè)塑料袋。他大步走開(kāi)，十分熱心地幫忙。薩克斯開(kāi)始走下山坡，幾步后又停下，再次打開(kāi)鑒定工具箱――里面沒(méi)有皮筋。她注意到露西?凱爾法式發(fā)辮的末端上系著幾根?！翱梢越栉?guī)赘鶈?？”她?wèn)，“你頭上的皮筋?！?/p>