“你的話真像個(gè)謎語(yǔ)，”波拉嘆了口氣，拉著他一同坐下，“我想這正是我喜歡你的地方。跟你保持關(guān)系實(shí)在是件有意思的事?！?/p>

埃勒里不知道假如聽(tīng)任自己的手臂――噢，當(dāng)然是隨隨便便地――從她的肩膀上滑下會(huì)有什么后果。她的雙肩看上去是那么柔弱，非常女性化，是否也很柔軟呢？她會(huì)不會(huì)因?yàn)樗目謶职Y而逃開(kāi)？一種進(jìn)行科學(xué)探索的欲望――是的，純科學(xué)性的――簡(jiǎn)直令他欲罷不能地想要嘗試一下。

“到底出了――”他一邊嘗試一邊含含糊糊地發(fā)問(wèn)，“什么事？”

有那么一個(gè)美妙的片刻，她感受著他那虔誠(chéng)的手臂的撫摸。她的肩膀既有力又柔軟，二者兼具又都不過(guò)分，恰到好處?？蛳壬谔角笾R(shí)的熱情的驅(qū)使下，將手臂環(huán)抱得更緊了。她像一匹受傷的母馬似的急忙推開(kāi)他，坐直身子，臉上紅紅的。

“我要告訴你的是――”波拉用勉強(qiáng)能聽(tīng)得見(jiàn)的聲音沖著她的手絹在說(shuō)話，“我――”她停住了，站起身走到不遠(yuǎn)處的桌前，從桌上的煙盒里摸出一根煙來(lái)。

埃勒里的手臂僵在了半空中，樣子有點(diǎn)兒可笑。“怎么？”他癡癡地問(wèn)。她在那把沙灘搖椅上坐下來(lái)，一個(gè)勁地抽著煙?！按蠹s在飛機(jī)被劫持的一小時(shí)之前，我接到一個(gè)電話，對(duì)方說(shuō)杰克和布里斯會(huì)被人綁架！”

“電話是誰(shuí)打來(lái)的？”

“這我不能告訴你?！?/p>

“你難道不知道？”――她沒(méi)有回答――“是誰(shuí)打的呢？”埃勒里跳了起來(lái)，“波拉，你當(dāng)時(shí)知不知道杰克和布里斯會(huì)被人謀殺？”她一下子瞪起了眼睛。“埃勒里?奎因，你怎么能問(wèn)我這么惡毒的問(wèn)題！”

“是你逼我這么做的，”他痛心地說(shuō)，“波拉，這可……非常古怪。 ”

她沉默了許久。埃勒里呆呆地望著她那頭迷人的、束著灰絲帶的柔順長(zhǎng)發(fā)，心里暗想，自己這回可得了個(gè)教訓(xùn)：女人根本就是不可理喻的，而眼前這位又格外的聰明和難以捉摸，你就甭想制服她。他再一次朝門口轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“站?。　辈ɡ械?，“等一下，我――我盡可能都告訴你。”

“我正在等著呢。”他氣呼呼地嚷道。“噢，我本不應(yīng)該說(shuō)的，可是你這么……請(qǐng)不要生我的氣。 ”

她那攝人心魂的目光是那么的溫柔、明亮，直教埃勒里覺(jué)得自己都快被融化了。他急切地催促道：“快說(shuō)呀！”

“我確實(shí)知道是誰(shuí)打的電話，”她垂下睫毛，用非常低的聲音說(shuō)，“我聽(tīng)出了那個(gè)聲音?！?/p>

“這么說(shuō)，那個(gè)男人沒(méi)報(bào)出自己的名字？”

“別自作聰明了，我并沒(méi)說(shuō)是個(gè)男人。事實(shí)上那人說(shuō)了自己的名字，而且是真名，因?yàn)樗穆曇艨梢宰C明?！卑＠绽锇櫰鹈碱^，不滿地說(shuō)：“那么這個(gè)打電話的人的身份就不是什么秘密了，他或者她一點(diǎn)兒也不想隱瞞嗎？”

“一點(diǎn)兒也不想?！?/p>

“這人到底是誰(shuí)？”

“我就是不能告訴你，”她沖著他叫起來(lái)，“噢，難道你看不出來(lái)我不能說(shuō)嗎？這完全違背了新聞道德。如果我出賣了提供消息的人一次，我就會(huì)失去上千個(gè)賣給我消息的人的信任?！?/p>

“可這是一起謀殺，波拉?！?/p>

“我沒(méi)有一點(diǎn)兒責(zé)任，”她固執(zhí)地辯解道，“我是應(yīng)該通知警方的，但出于好奇我先追查了一下這個(gè)電話，發(fā)現(xiàn)它是從機(jī)場(chǎng)打來(lái)的，等我得到這消息時(shí)，飛機(jī)已經(jīng)起飛，而警察也已經(jīng)知道發(fā)生了什么事情。”

“機(jī)場(chǎng)?！卑＠绽镆е约旱南伦齑健！岸?，我又怎么知道這會(huì)發(fā)展成一起謀殺案？奎因先生……埃勒里，別那樣看著我?！?/p>

“這真叫我很難相信你。即使是現(xiàn)在，作為一個(gè)公民，你也有義務(wù)把關(guān)于那個(gè)電話的情況告訴格呂克，告訴他是誰(shuí)給你打的電話?！?/p>

“我就知道，”她幾乎是在耳語(yǔ)，“你會(huì)這么想的。”

“一點(diǎn)兒也不錯(cuò)?！卑＠绽锏谌蜗蜷T口走去?！暗纫坏?！我……你想不想聽(tīng)聽(tīng)真相？ ”