好東西放在小罐子里，毒藥也一樣。（智利及古巴西班牙語(yǔ)）

個(gè)兒不大的東西，格外靈敏。（玻利維亞西班牙語(yǔ)）

諺語(yǔ)認(rèn)為，個(gè)子比伴侶高的女人遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上理想。一則阿散蒂諺語(yǔ)是這樣來(lái)說(shuō)明此問(wèn)題的：“高個(gè)子女人頭頂棕櫚果，被鳥兒吃得一干二凈?！币晃簧聿母咛舻呐蓑湴恋匕蜒b有果子的碗頂在頭上，被看成是出風(fēng)頭，所以受到挨罰的警告。人們對(duì)此給出的解釋是：女人身上的“雄性”行為應(yīng)該受到譴責(zé)。該諺語(yǔ)被用來(lái)警告那些身上體現(xiàn)出社會(huì)所認(rèn)可的男性特點(diǎn)的女孩子們；棕櫚果是“男性世界”的隱喻，意思是說(shuō)：只要有男人在，女人就不應(yīng)該敲開堅(jiān)果。[15]該諺語(yǔ)提醒女人不要染指分配給男人的角色。

當(dāng)然現(xiàn)實(shí)生活中的確有女人比普通男性高大。出現(xiàn)這樣的情況時(shí)諺語(yǔ)為社會(huì)提供一些依據(jù)，以確保事態(tài)不至于發(fā)展得過(guò)于嚴(yán)重。一則北美諺語(yǔ)讀起來(lái)像是黑暗中的鳴哨：“大妻子和大谷倉(cāng)對(duì)男人決無(wú)害處?！绷硪粍t波蘭諺語(yǔ)認(rèn)為，防患于未然勝過(guò)事后修補(bǔ)：“如果你不想家里爭(zhēng)吵不休，找一個(gè)體重相當(dāng)?shù)呐恕！?/p>

當(dāng)一個(gè)男人不像設(shè)想的那樣高大強(qiáng)健時(shí)，也有大量的諺語(yǔ)來(lái)安慰他，在非洲更是如此。諺語(yǔ)認(rèn)為，個(gè)子小無(wú)損男人相對(duì)于女人的優(yōu)勢(shì)。無(wú)論如何男人都是主管：

小個(gè)子男人和女人比起來(lái)，也算得上偉大。（黎巴嫩阿拉伯語(yǔ)）

哪怕個(gè)子小，男人還是長(zhǎng)者。（米尼安卡語(yǔ)）

如上述米尼安卡語(yǔ)諺語(yǔ)所示，長(zhǎng)者享有的尊重（尤其是長(zhǎng)者的威望）鞏固了男性的優(yōu)越地位。該諺語(yǔ)指出：男人往往優(yōu)先，即便是小男孩也是如此。諺語(yǔ)有時(shí)認(rèn)為，為安全起見男性天生不應(yīng)被貶低。一則阿散蒂諺語(yǔ)指出“沒(méi)有小男人”，因?yàn)槿魏文腥硕急痊F(xiàn)實(shí)中的女人“高大”。一則肯尼亞吉庫(kù)尤語(yǔ)諺語(yǔ)大加應(yīng)和：“男人長(zhǎng)自童年，可女人從來(lái)長(zhǎng)不大?！绷硪粍t德語(yǔ)諺語(yǔ)同樣表達(dá)了相似的觀點(diǎn)：“男孩子會(huì)長(zhǎng)成男人，女孩子會(huì)長(zhǎng)成新娘?！鄙钤诓蓟{法索的西非馬姆普魯西人有一則相當(dāng)簡(jiǎn)潔的諺語(yǔ)：“女人成不了男人?！币馑际钦f(shuō)：人們無(wú)法改變出生之際業(yè)已確立的性別地位。

中非共和國(guó)的恩巴卡人非常嚴(yán)肅地對(duì)待小個(gè)子男性所面臨的問(wèn)題，發(fā)明了幾則寬慰人心的諺語(yǔ)隱喻：

小細(xì)繩綁住大包袱。

小松鼠托起大松果。

小鷹抓走大雞。

小細(xì)繩指小個(gè)子男人，而大包袱指高個(gè)子女人。該諺語(yǔ)為小個(gè)子男人能夠輕易娶到高個(gè)子妻子進(jìn)行辯護(hù)。反過(guò)來(lái)看，高個(gè)子女人嫁給小個(gè)子丈夫有悖常規(guī)。夫妻生理的“性別失衡”，需要用具有說(shuō)服力的觀點(diǎn)加以彌補(bǔ)。包袱之“高”喻指可能為女人所有而不為男人所有的一切卓越品質(zhì)。上述三則諺語(yǔ)都包含相同的信息：矮小的丈夫可以不冒任何風(fēng)險(xiǎn)娶高個(gè)子女人為妻，因?yàn)樗种形沼袡?quán)力，而根據(jù)既定的規(guī)則強(qiáng)者中的至?。茨腥耍┮部偸潜热跽咧械闹翉?qiáng)更加強(qiáng)大。

同樣的觀點(diǎn)在一則伊奎爾語(yǔ)諺語(yǔ)中也得到體現(xiàn)：“不管女人大還是小，總要被男人騎在身下?！逼渌恼f(shuō)法還有“爬在她身上”和“騎在她身上”，都統(tǒng)統(tǒng)表明：男人在做愛時(shí)占上位。誰(shuí)是上司不容置疑，就連神話人物利莉思就做愛的體位與亞當(dāng)發(fā)生口角時(shí)也已對(duì)此心知肚明。在關(guān)于女人高（比喻意義）的諺語(yǔ)中，人們尋找各種辦法將女人變“小”，使其變得不重要，這一點(diǎn)我們將在下面看到。

事實(shí)上，高大也罷，矮小也罷，掌權(quán)的男人何須擔(dān)心女人體型的大小呢？關(guān)于女人的身體，最令人不安的不是女人體形的大小而是女人的生育能力。在筆者搜集的諺語(yǔ)當(dāng)中大約有一千條左右涉及到這個(gè)關(guān)鍵性問(wèn)題。俄羅斯聯(lián)邦的迪戈?duì)柸苏f(shuō)道：“高個(gè)子新娘需要的，也是小個(gè)子需要的?！贝送猓粍t奧羅莫語(yǔ)諺語(yǔ)也說(shuō)道：“女孩和泥管從不嫌小?！睋Q而言之，年輕姑娘足以嫁人，由此引申一下也可以說(shuō)：東西看起來(lái)雖小，但仍能司其責(zé)守。這則奧羅莫語(yǔ)諺語(yǔ)中的“小”指女性的性器官。諺語(yǔ)指出，全世界都一樣，男人首先需要女人繁衍生息的能力，而女人首先需要的是男人，即生殖能力是女性第一位的主要用途，其次是她們做“女人的事”的能力。話雖如此，女人體型及其威猛的相貌所造成的威脅這一主題在諺語(yǔ)中仍受到廣泛關(guān)注。