我可以想象他此刻正低頭看表。

“好吧。我午飯后過來找你?！弊⒁?，他說話的語氣是命令式，而非請求式。顯然他不管我是否同意這樣的安排。

我掛上電話，回到桌上的小姐身邊，重拾起筆記板。我翻到報表的下一頁。年齡。這肯定是個成年人。之前我檢查過她的牙齒。智齒都已經(jīng)完全露出來了。

我察看手臂從肩膀分離下來的位置。兩邊肱骨的末端已經(jīng)完全長好了。我看不到胳膊上有明顯的劃分界線。至于手臂的另一端就沒有什么用了，手掌自腕部以下的位置都被齊齊斬斷了。我待會兒得把這些部分找回來才行。我再看腳的位置。左右兩邊大腿骨的頂端也已經(jīng)完全長好了。

這些切斷的關(guān)節(jié)讓我有些不安。這不安的感覺有別于對殘酷行為的一般反應(yīng)，是模糊的，難以名狀的。當(dāng)我把尸體的左腳復(fù)位到桌上時，我的五臟六腑驟然變得冰冷。在樹林那籠罩在我心頭的恐怖烏云又回來了。我甩甩頭，強迫自己關(guān)注手頭這個問題。年齡。解決年齡問題。準確的年齡區(qū)間可以指向一個名字。如果找不出她的身份，那么調(diào)查就無法繼續(xù)了。

我用手術(shù)刀翻開膝蓋和手肘關(guān)節(jié)處的肉。那里的肉很容易被扒開。從這里也可以看到長骨業(yè)已長成。我可以用X光來證實這點，不過我現(xiàn)在已經(jīng)確定，這位受害者的骨骼生長已經(jīng)完成。我在關(guān)節(jié)處看不到關(guān)節(jié)病變或關(guān)節(jié)炎的痕跡。她是個年輕的成年女子。我觀察到她的牙齒上沒有磨損，這個證據(jù)與我的判斷吻合。

當(dāng)然，我需要更精確的結(jié)果。克勞德爾也希望如此。我仔細察看了鎖骨與胸骨在喉嚨底下相接的位置。雖然右側(cè)的鎖骨脫離了位置，但關(guān)節(jié)表面依舊被干掉的軟骨和韌帶所形成的硬結(jié)所包圍。我用剪刀用力剪下皮革狀組織，然后用另一塊濕布包裹住那塊骨頭。之后，我的注意力又重新回到骨盆上。

我把濕布拿走，再次用把手術(shù)刀鋸開聯(lián)結(jié)骨盆前面兩邊的軟骨。由于剛才已被濕布浸潤過，那塊軟骨變得十分柔軟，換句話說更容易被剪開，不過因為我不想冒險破壞下面的組織，所以這個過程依然是緩慢、乏味的。恥骨終于分離了，我用剪刀把從背后脊柱連接骨盆下端的幾條干枯肌肉剪下來，拿到水槽處，把恥骨那端浸泡在水里。

接著，我把覆蓋在鎖骨上的濕布移開，再次努力切割下一些組織。我把一個已裝了水的塑料標本罐放在肋骨旁，然后把鎖骨的一端插進罐內(nèi)。

此時，我抬起頭看看墻上的鐘，十二點二十五分。我再次走回解剖臺旁，脫掉橡膠手套，慢慢地伸展身子，后背疼得像有一個橄欖球隊在上面訓(xùn)練過一般。我用雙手撐住髖骨，伸展腰部，向后彎腰，并轉(zhuǎn)動上身。這些放松運動并沒能減輕背痛，但至少不會傷著痛處。脊梁最近受過傷，連續(xù)三小時俯身彎向解剖臺也必定加劇了痛楚。我不愿意相信或承認這與年紀有關(guān)。我最近發(fā)現(xiàn)自己要戴老花鏡，體重從一百一十五磅增到一百二十磅就再也沒有下來過，這些不可能是衰老的前兆。不，它們不是。

我轉(zhuǎn)過頭，瞥見解剖技師丹尼爾正從外面的辦公室往這里望。他的面部肌肉突然一陣抽搐，上唇撅起，眼睛猛然閉上。接著他把全身的重量壓倒一只腿上，蹺起另一只，看上去就像一只要去暢泳的磯鷸。

“你什么時候讓我做X光拍照？”他問道。他的眼鏡壓在鼻梁上，似乎是從眼鏡上方而不是透過眼鏡來看我。