他們站在風中，夜晚悄悄來臨。蒙哥馬利路上的燈漸漸亮起，橋面頓時籠罩在銳利的白色光線中。

最后，布萊恩說：“我該走了。去迪克屋玩一下。”

“噢，”瑪麗認真地說，“我也該走了?！?/p>

他轉過頭和她面對面。她注意到他的眼睛泛紅，目光閃爍不定。他的瞳孔像一只摔落在地的盤子，碎成一片片。眼里有某種東西，也許是沮喪，也許是傷痛。他把眼睛移開。

“你喜歡The Shins樂隊?”她注意到他的衣服。

“嗯，”他說，“那當然。”

“你最喜歡哪一首?”

他再次把臉別開。他根本連一首都沒聽過。他的室友有他們的專輯，系上同學也都瘋The Shins，所以他才覺得自己也應該喜歡他們，雖然對他來說，他們的音樂聽起來全像噪音?！暗谝粡埖哪且皇??！?/p>

他說。“New Slang，”瑪麗說，“那首很棒?！?/p>

“嗯?！彼贿呎f，一邊往蒙哥馬利路上的蒼白路燈走去?，旣愒谒砗蠛爸f星期一課堂上見，但他大概沒聽到，因為他沒有回頭說再見。

他痛恨這些募捐會--只有“痛恨”二字才能形容。有權勢的人都擠在墻邊喝威士忌，讓學生和他們的妻子在舞池中跳舞。在這樣的社交場合，主人忙著談錢，仆人忙著伺候。丹尼斯?佛拉赫提站在角落喝塑料杯里的姜汁汽水，想著這些日子以來他心上的惟一系念。

她。伊麗莎白?歐曼，院長的妻子。他和伊麗莎白在紀念她先生的圖書館里相識。他以為她是圖書館員，因為她看起來年紀不小--是有點年紀，她總喜歡在他們開玩笑時這么糾正他--而且一副了如指掌的樣子。他本來在寫一篇關于阿爾弗雷德?阿德勒的文章，他問她哪里可以找到《理解人性》這本書，于是她問他想知道些什么。

原來她是博士班學生，而且對阿德勒非常熟悉。他和伊麗莎白聊過之后，竟然連書都不需要找了。他們靠東邊的窗戶坐著，她一邊說，他一邊寫?！澳阒?，”她說，“在當社會學家以前，他是一名神經(jīng)學家嗎?他對人眼的運作，和人類怎么看見這個世界，非常著迷?！础@件事之后被他運用在自卑感的議題上。后來，重點不再是看別人，而是看自己--內在之眼，或說，心靈之眼?！?/p>

他們就這么繼續(xù)下去--丹尼斯寫，伊麗莎白說，直到傍晚。一個星期之后，他再次巧遇她，于是兩人又聊了起來，聊些像政治和音樂之類比較生活化的話題（他發(fā)現(xiàn)她是明格斯的樂迷）。第二次，他開始觀察她，好好地觀察她。她當然年紀不小--是有點年紀，他糾正自己。大概快四十歲了。但第二次碰面，她看起來有某個地方不太一樣。丹尼斯覺得，她仿佛是為了他而準備的：她把毛衣最上面的扣子打開，一頭紅發(fā)往邊上撥開，露出臉來。那張屬于研究生的倦容完全不見了。她顯然在意他的目光。

伊麗莎白開始叫他小男孩。他必須承認，他們之間存在著小小的曖昧，但卻稍縱即逝--起先不知不覺地膨脹，后來又突然萎縮，讓丹尼斯不禁懷疑，這一切是不是只是自己的幻想。

第三次還是第四次去圖書館時，他才發(fā)現(xiàn)她的真實身份，而且是個意外的發(fā)現(xiàn)。

“歐曼夫人，”一名圖書館員把頭探進兩人坐著的閱讀室，小聲地說，“有您的電話?！?/p>

“討厭。抱歉，”伊麗莎白說，“我必須接這個電話?！?/p>

歐曼，丹尼斯心想。難怪，難怪。難怪她在圖書館里處處受人禮遇；難怪每個人都對她微笑，讓路給她過，還不時問她有沒有什么需要。原來她是那個可惡的老男人的妻子。

她回來之后，他第一次注意到她手上的婚戒。他在想，她之前一定把它給遮住了--或是他自己不愿意去看。

“所以--”她說。她的臉上有羞愧的表情嗎?“所以，”丹尼斯說，“你是伊麗莎白?歐曼?！?/p>

她沉默不語。

“我不--”他開口要說。

“我應該早點告訴你的。”她輕聲說。

他想說：那當然，伊麗莎白。我認為這是你一開始就應該提起的事，讓我知道你是全校最有權力的男人的老婆。但他沒有這么說。他只說：“沒關系?！?/p>

“有關系。”

“好吧，”他同意，“有關系。”

那讓她感到痛苦。她把臉別開，面對窗戶。她大聲吸氣，想讓自己恢復平靜。

“身為一位女性主義者，”她說，“那不是我介紹自己的方式。你難道會在學校散步時，跟別人說‘你好，我是丹尼斯?佛拉赫提，莎凡娜的男朋友’嗎?”

丹尼斯覺得她會知道莎凡娜的事，實在非常有趣，因為他從沒和她提起過。非常有趣。

丹尼斯整個暑假待在德萊恩，在卡爾的共和黨議員辦公室當實習生。接下來的幾個月里，他和伊麗莎白只有偶爾碰到幾次，丹尼斯卻感覺到氣氛有些不同。他們之間的曖昧完全消失了，對話也變得稀松平常。在他知道她的身份以后，或者更精確地說，在他知道她先生的身份以后，她在他面前完全變成另一個人。

9月之后，情況更是急轉直下?；蛟S是因為羞愧的緣故，她開始變得疏遠、心不在焉。上次他去圖書館時，她沒在那里。某天，他們在灰磚大樓巧遇，他問她：“你是在生我的氣嗎?”

“當然沒有。”她語帶嘲諷地說，說完轉頭就走，消失在樓梯的盡頭。

然而，她的聲音里有著明顯的怒氣。不過丹尼斯很確定的是，她不是在生他的氣，而是在生她自己的氣。因為她在他們一開始的那幾次見面里騙了他，而那正是決定丹尼斯心態(tài)的關鍵。她了解這點，因此感到羞愧。