“索泰爾太太，你聽我說。我沒有妄加揣測(cè)的意思；我要告訴你的事情，說不定你早就在書上讀到過，或是聽別人說過--不過，照你說的情況，你找的那些醫(yī)生全都無(wú)知得可憐。我一點(diǎn)都不覺得驚訝。對(duì)于那些語(yǔ)言能力本來就岌岌可危的孩子，越早讓他們接觸語(yǔ)言的力量就越好。誰(shuí)也沒法斷言孩子是從什么時(shí)候開始學(xué)習(xí)語(yǔ)言的--也就是說，我們不知道孩子們從多早開始就明白自己能夠說話、應(yīng)該說話，明白他們可以通過語(yǔ)言讓生活有所成就。另一方面，有證據(jù)表明過了一歲之后學(xué)習(xí)語(yǔ)言的能力就開始退化，除非它得到培養(yǎng)。從古到今，這種事總是會(huì)發(fā)生在耳聾的孩子們身上，而且真是很可怕--人們把聾孩子當(dāng)成弱智，任他們自生自滅--都是些很聰明、很有能力的孩子，因?yàn)樗麄儾恢朗澜缟嫌新曇舸嬖冢捅粧仐壛?。他們?cè)趺茨苤腊?！等到有人發(fā)現(xiàn)他們欠缺的僅僅是聽力，他們已經(jīng)受到了不可挽回的損害。”

“但你說的這些情況，全都是那些聽不到聲音的孩子，不是無(wú)法發(fā)聲的孩子。埃德加能聽見聲音，這毫無(wú)疑問?！?/p>

“但說話呢？人要想交流，不光得接受信息，也得發(fā)出信息，要表達(dá)出內(nèi)心的想法。嬰兒從啼哭中學(xué)會(huì)了這一點(diǎn)--他們知道，即便用最原始的方式讓別人注意到自己，也能讓他們得到溫暖、食物和舒適。索泰爾太太，我很擔(dān)心你的孩子。我不知道他將來怎么才能學(xué)會(huì)這些東西。讓我先來講講我自己的故事吧。我出生的時(shí)候，我的父母碰到了一個(gè)左右為難的問題：他們?cè)撛趺唇涛艺f話？他們自己開始學(xué)說話的時(shí)候已經(jīng)太晚--十幾歲--所以他們什么都會(huì)，就是沒法說出別人能聽懂的話來?，F(xiàn)在他們有了個(gè)女兒，他們最大的愿望就是讓她像正常人那樣說話。”

“他們是怎么教的呢？”

“他們覺得，即便我看起來什么也沒干，那時(shí)候我也是在學(xué)習(xí)。他們會(huì)播放錄著對(duì)話的唱片，雖然他們自己什么也聽不見。他們買了臺(tái)收音機(jī)，讓能聽見的朋友告訴他們?cè)撀犇男┡_(tái)，什么時(shí)候收聽。他們會(huì)盯著我的嘴巴，看我是不是在發(fā)聲。他們安排我和其他人相處，這些人能陪我玩、跟我說話?？偠灾魈柼?，我父母確保了一點(diǎn)：他們用自己所能想到的每一種方式，讓我去接觸口頭語(yǔ)言?！?/p>