“我的問題是，歐斯納德先生，今天塔瓜椰果最流行的用途是什么?”他以超乎尋常的活力問道，“裝飾用的西洋棋組?我會(huì)給你西洋棋組。雕刻工藝品?沒錯(cuò)，也對(duì)。我們的耳環(huán)，我們的人造珠寶，越來(lái)越接近了——還有什么?還有什么其他可能的用途，被摩登世界遺忘的傳統(tǒng)用途，在此地，在P&B，我們不計(jì)成本，為了尊貴的客戶與未來(lái)子子孫孫而使用?”

“紐扣?！睔W斯納德試探說。

“答案是，當(dāng)然，紐扣，謝謝你。”潘戴爾說著，在另一扇門前停下腳步。

“印第安女士，”他放低聲音警告，“她們是古納族[2]居住于巴拿馬沿海圣巴拉斯島的印第安人，有文身習(xí)俗。[2]，非常敏感。如果你不介意的話，請(qǐng)小心一點(diǎn)。”

他敲敲門，把門打開，恭敬地走進(jìn)去，招手要他的客人跟進(jìn)來(lái)。三個(gè)看不出年齡的印第安女人坐在角燈下，正縫著外套。

“見過我們的完工好手，歐斯納德先生。”他喃喃說著，好像生怕擾亂專心工作的她們。

但這些女子的敏感程度似乎不及潘戴爾一半，因?yàn)樗齻兞⒓磸墓ぷ鞫阎杏淇斓靥痤^，大大咧開嘴，給歐斯納德一個(gè)鑒賞的笑容。

“我們的紐扣之于我們的定制西服，歐斯納德先生，就如同紅寶石之于我們的印度頭巾，先生。”潘戴爾逐字宣告，但聲音仍是呢喃低語(yǔ)。

“那是目光停駐所在，足以代表整體的細(xì)微之處。一個(gè)好的扣眼無(wú)法成就一套好西裝，但有個(gè)糟糕的扣眼，肯定會(huì)是糟糕的西裝?！?/p>

“套句親愛的老阿瑟·布瑞斯維特的話?！睔W斯納德模仿潘戴爾的低聲語(yǔ)調(diào)。

“是的，先生，沒錯(cuò)。而你的塔瓜紐扣在可嘆的塑料發(fā)明之前，在美國(guó)與歐洲大陸被廣泛使用。在我看來(lái)，應(yīng)該感謝P&B，讓這種紐扣能重新在我們?nèi)锥ㄖ频奈鞣?，發(fā)揮畫龍點(diǎn)睛的妙用?！?/p>

“這也是布瑞斯維特的想法?”

“這是布瑞斯維特的概念，歐斯納德先生。”潘戴爾說。他正經(jīng)過縫制外套的華人縫紉工緊閉的門口，不知為何，只因?yàn)橥粊?lái)的恐慌而決定不打擾他們。

“我敢保證，放上去的效果極佳?！?