“布瑞斯維特呀，不然你以為是誰?”

潘戴爾緩緩走下踏梯。他似乎想說什么，但終究沒開口。他說不出話來：潘戴爾，這個視話語為安全與慰藉的人，只露出微笑。瑪塔把手里的布交給他，他重新收卷起來。仍然微笑，直到笑容顯得刺痛?，斔欀碱^，部分因為歐斯納德，部分也因為她的臉在醫(yī)生極盡所能修補后，就是這個樣子了。

4“現(xiàn)在，先生，請容我量身啰?！?/p>

潘戴爾為歐斯納德脫下外套，注意到他皮夾的折縫里塞了一個胖鼓鼓的棕色信封。歐斯納德龐大的身軀涌著熱氣，猶如濕淋淋的西班牙獵犬散發(fā)的熱氣。他覆蓋著童真卷毛的乳頭，在汗水滲濕的襯衫下清晰可見。潘戴爾站在他背后，測量領(lǐng)后到腰的長度。兩人都沒說話。在潘戴爾的經(jīng)驗里，巴拿馬人很愛量身，英國人則不然，因為事關(guān)肌膚接觸。再次從領(lǐng)口量起，潘戴爾測量整個后背的長度，很小心不碰觸臀部。兩人還是沒開口。他量了后背的中央縫線，然后是背脊到胳膊肘，接著是背脊到袖口。他站到歐斯納德身邊，碰碰他的胳膊肘，拉抬起來，把布尺穿過臂下，環(huán)過乳頭。偶爾，對于單身的紳士，潘戴爾會采用比較不敏感的測量方式，但對于歐斯納德，他覺得毋庸顧慮。他們聽到樓下鋪子里的鈴響了，前門砰地摔上。

“是瑪塔?”

“的確是，先生?；丶覇?，毫無疑問?！?/p>

“她握有你的把柄嗎?”

“當然沒有。為什么這樣問?”

“直覺，如此而已?！?/p>

“這么看來，我運氣不錯。”潘戴爾說，恢復了平靜。

“我也覺得她有我的把柄?！?/p>

“老天在上，先生，怎么可能啊?”

“別欠她錢，別搞上她。你的想法和我一模一樣?！?