現(xiàn)在把幾個重要問題分別來講。

一 性善惡的問題

“性”字在孔子以前，乃至孔子本身，都講得很少?？鬃右郧暗?，在《書經》上除偽古文講得很多可以不管外，真的只有兩處?！段鞑琛酚小安挥萏煨?，不迪率典”?！墩僬a》有“節(jié)性惟日其邁”?！安挥萏煨浴钡摹坝荨弊郑嵖党舍尀椤皩彾取?。說紂王不審度天性，即不節(jié)制天性之謂。我們看“節(jié)性惟日其邁”，意思就很清楚。依鄭氏的說法，虞字當作節(jié)字解，那末《書經》上所說的性，都不是一個好東西，應當節(jié)制它才不會生出亂子來。

《詩經?卷阿篇》“豈弟君子，俾爾彌爾性”，語凡三見。朱《詩集傳》根據(jù)鄭《箋》說：“彌，終也；性，猶命也?！比粍t性即生命，可以勉強作為性善解。其實“性”字，造字的本意原來如此，性即“生”加“忄”，表示生命的心理。照這樣講，《詩經》所說性字，絕對不含好壞的意思?！稌洝匪f“性”字，亦屬中性，比較偏惡一點。

孔子以前對于性字的觀念如此，至于孔子本身亦講得很少。子貢嘗說：“夫子之言性與天道，不可得而聞也。”《論語》算是可靠了，里面有很簡的兩句：“性相近也，習相遠也?！毕旅婢o跟著是：“惟上智與下愚不移?！狈珠_來講，各皆成理，可以說得通。補上去講，就是說中人之性，可以往上往下，上智下愚生出來便固定的，亦可以說得通。賈誼《陳政事疏》引孔子語，“少成若天性，習慣成自然”。這兩句話好像性相近習相遠的注腳。賈誼用漢人語，翻譯出來的，意味稍為不同一點。

假使《周易》的《系辭》、《文言》是孔子作，里面講性的地方到很多?！肚鑲鳌氛f：“乾道變化，各盡性命。”《乾卦?文言傳》說：“乾元者，始而亨者也。利貞者，性情也?！薄断缔o上傳》說：“一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也?！庇终f：“成性存存，道義之門。”《說卦傳》說：“和順于道德而理于義，窮理盡性以至于命?！敝T如此類很多，但是《系辭》里邊互相沖突的地方亦不少。第三句與第四句沖突，第四句與第五句亦不一樣，我們只能用作參考。假使拿他們當根據(jù)，反把性相近習相遠的本義弄不清楚了。

子貢說：“性與天道，不可得而聞?！笨梢姷每鬃幽酥量鬃右郧埃勑缘暮苌?。以后為什么特別重要了呢?因為性的問題，偏于教育方面。為什么要教育?為的是人性可以受教育；如何實施教育?以人性善惡作標準。無論教人或教自己，非先把人性問題解決，教育問題沒有法子進行。一個人意志自由的有無，以及為善為惡的責任，是否自己擔負，都與性有關系。性的問題解決，旁的就好辦了?？鬃咏倘艘陨碜鲃t，門弟子把他當作模范人格，一言一動都依他的榜樣。但是孔子死后，沒有人及得他的偉大教育的規(guī)范，不能不在性字方面下手。性的問題因此發(fā)生。我看發(fā)生的時候，一定去孔子之死不久。