景象與昨日簡直如出一轍。這幾天來已完全熟悉的老人，似乎依然和昨天一樣，茫茫然地眺望著庭院。老人頭頂完全光禿，輪廓是一團(tuán)渾圓，所以若是逆光看去，真的無從分辨老人正面對著哪里。不過今川認(rèn)為既然老人昨天是在看庭院，今天應(yīng)該也是如此。

“早安?！?/p>

“噢，是你啊?！?/p>

不出所料，老人正在看庭院。他看見今川，高興地破顏微笑。

從外表看來，老人感覺已近七十，但是他似乎出人意表的年輕。碩果僅存的一些鬢發(fā)幾乎全白了，與此相對，老人的容顏豐厚而且紅潤。

今川對這名老人很感興趣。他看起來不像客人，卻也不是旅館員工。從他的口吻判斷，也不像是旅館老板。他只在日用浴衣上穿了一件棉袍，無所事事，就這么悠閑地待著。

“你……”

老人突然用倒了嗓的聲音說，“你看起來不像是來泡溫泉療養(yǎng)的客人呢。恕我冒昧，你是來做什么的呢？”

老人用獨特的腔調(diào)問道?？礃幼樱拖窠翊▽先吮в幸蓡栆粯?，老人也對今川感到疑惑。

“哦，我是來做生意的，約好的客戶卻遲遲未現(xiàn)身?！?/p>

“生意？何必約在這種箱根的深山里頭談生意呢？同樣是箱根，也有許多交通方便的地方啊。像元箱根或是湯本——不，這一帶的話，山腳下也有許多溫泉旅館啊?！?/p>

“不，這里是對方指定的。他吩咐我在這里等待，所以像這樣等了五天之久?！?/p>

“干等了五天啊。指定這種地方作為商談場所的客人雖然奇怪，注一：信樂燒是滋賀縣信樂地方生產(chǎn)的陶器，質(zhì)地粗糙，以赤褐色為多。室町時代以燒制茶器聞名。

注二：常滑燒指愛知縣?；懈浇霎a(chǎn)的陶器，于平安末期開窯，在鐮倉時代達(dá)到鼎盛。風(fēng)格樸拙，多生產(chǎn)大型生活用品。

跟那種人做生意的你也是半斤八兩哪。反正不是什么尋常生意吧？”

“不尋常，極不尋常。吩咐我在這里等的，可是位和尚呢?！?/p>

“和尚？”

“我在等一個和尚。如此罷了?！?/p>

“如此罷了？”

“如此罷了。哈哈哈。”

今川以無意義的笑聲結(jié)束話題，告訴老人自己的姓名與職業(yè)。

老人知道今川是個古董商后，有些不可思議地側(cè)了側(cè)頭，報上名來：“我啊，名叫久遠(yuǎn)寺嘉親?！?/p>

久遠(yuǎn)寺老人說他是這家旅館的常客，戰(zhàn)前幾乎每年都來造訪。

但若問他現(xiàn)在是否也還是客人，情況又有些不同了。他現(xiàn)在似乎是以“旅館食客”這種奇妙的身份待在這里。

“說好聽一點，是拋棄了都市的生活，但說穿了就是在東京待不下去了，形同放逐。與其說是隱居避世，更像是出奔京城，落荒而逃哪?！崩先苏f著空虛地笑了。