刺柏、百里香和艾樹(shù)的矮枝在高溫中散發(fā)香味。小路盤曲如蛇，矮樹(shù)叢??，被神的生命攪動(dòng)著。碎腳步，亮鱗片，一條綠蜥蜴閃過(guò)。

然后她們拐過(guò)最后一道彎，到了。

寬大的環(huán)形石階向上延伸。傳諭祭司拾級(jí)而上，日頭高照，影子短小。臺(tái)階已被風(fēng)蝕，踩在米蘭妮薄薄的涼鞋下平坦光滑，有幾分愉快，一代代人走過(guò)的地方凹陷著。一陣風(fēng)，微弱但能感受到，從樹(shù)梢沙沙吹過(guò)，送來(lái)涼爽。

石階通向一座石臺(tái)。石臺(tái)中央斜立一塊巨石，仿佛是被世代的風(fēng)吹成這樣的姿勢(shì)。石臺(tái)三面環(huán)抱在彎曲虬節(jié)、枝繁葉茂的橄欖樹(shù)林中，朝東一面卻開(kāi)闊無(wú)礙。這里是島上的最高點(diǎn)，大海蔚藍(lán)閃耀，水天相接。

米蘭妮舔舔干裂的唇。

傳諭祭司摘下面具。這需要雙手齊上。不過(guò)一旦摘下翎羽和微笑的金面具，她就變回了平日的赫彌婭，風(fēng)風(fēng)火火，頭發(fā)斜向一邊。

她眼睛一掃?！巴?。在你后面。”

那只大銅碗，淺得嚇人。米蘭妮跪下，影子落在碗里。碗沿上細(xì)細(xì)地刻著雨神的船。她必須伸出雙臂才抱得住那只碗，金屬灼熱如火。沒(méi)想到碗那么輕。不過(guò)，這會(huì)兒碗里還空著呢。

“拿過(guò)來(lái)?！?/p>

米蘭妮笨拙地將大碗舉到石臺(tái)中央，放下。金屬發(fā)出一聲悶響。山下，驕陽(yáng)里心急火燎的隊(duì)伍中傳來(lái)一記鼓聲，似乎在回應(yīng)。

碗旁邊是一個(gè)洞。在圓形石臺(tái)的正中央，巨石的陰影下。洞口狹小，深不可測(cè)。她立刻知道，這就是神諭。黑黑的小洞一直向下，穿過(guò)島嶼、巖石和深海，通向神的居所。神就用這張嘴說(shuō)話。

米蘭妮好奇地向前靠。洞里很黑，看不出是干的，還是水面泛出油光。陽(yáng)光亮得耀眼，洞里卻漆黑一片，儼然烏有之鄉(xiāng)。洞口隱約浮著一層薄霧。

“獻(xiàn)供品?！焙諒泲I說(shuō)。

米蘭妮摘下衣服上的別針，一只紅寶石做的蝎子。她乘船離開(kāi)米洛斯的那天，父親把這枚別針交給她。她還記得父親把別針?lè)旁谒中睦锏母杏X(jué)?！拔覟槟泸湴?。”父親說(shuō)這話時(shí)喜形于色。

傳諭祭司看著她。米蘭妮覺(jué)得燥熱。她伸手將別針?lè)旁谏裰I上方說(shuō)：“獻(xiàn)給你，光明之神?！彼跉猓酉聞e針。別針在陽(yáng)光下閃了一下，便落入黑暗，在洞里叮叮當(dāng)當(dāng)，越落越遠(yuǎn)。

赫彌婭戴上面具，舉手向天。米蘭妮慌忙跪下，掌心平放在粗糙的巖石上，俯身讓面具的額頭碰到巖石。巖石灼到她的肌膚。她畏縮了一下，屏住呼吸。

赫彌婭開(kāi)口說(shuō)話。

神有自己的語(yǔ)言。米蘭妮聽(tīng)著一串嘰里咕嚕，心想，為什么呀？神準(zhǔn)會(huì)好好說(shuō)話。不過(guò)，那樣人人都知道他在說(shuō)什么，那可不行。反正赫彌婭就不干。

米蘭妮反正也知道他們?cè)谡f(shuō)些什么。四個(gè)月沒(méi)下雨了，舉國(guó)上下只盼一件事。從喉嚨干啞著醒來(lái)，到唇焦口燥地入睡，他們心里只想著這件事。

水。

她默默念叨著。水……水。這個(gè)詞點(diǎn)點(diǎn)滴滴，汩汩流淌，沁人心脾。那是一種折磨，一個(gè)夢(mèng)想。神的夢(mèng)。它從天上落下，如果再不落，地上就會(huì)沒(méi)有牛羊，沒(méi)有人民，沒(méi)人能活下去，即使在島上。他們已是一籌莫展。米蘭妮想，赫彌婭可一定要說(shuō)明白。不過(guò)，如果真有神，不說(shuō)神也會(huì)明白。米蘭妮趴在滾燙的巖石上，咽了口唾沫，很痛苦。我不是那意思，她心想，嚇得發(fā)抖。我不是那意思。

赫彌婭說(shuō)完了。只有熱風(fēng)在枝條間穿梭。米蘭妮趴在巖石上，盯著手下的石板，等待著。會(huì)不會(huì)噗一聲，一滴熱雨從天而降，一滴，再一滴？濃云響雷，狂風(fēng)大作？