米蘭妮。

她還以為阿利科索斯出聲叫她。可阿利科索斯已經(jīng)蹭到門(mén)邊。米蘭妮，走開(kāi)?？臁?/p>

“阿利科索斯！”她小聲喚他。他卻不回來(lái)。塞斯已拿到候選人的面具，正在分發(fā)。他飛快看了她一眼。

快，米蘭妮。他來(lái)了！

她立刻轉(zhuǎn)身往人群里擠，但是人群太密，他們推推搡搡，踩她的腳，擋她的路。她屏住呼吸夾在一個(gè)胖婦人和一個(gè)坐在輕便馬扎上的老人之間，忽然感覺(jué)有一只手從后面抓住她胳膊，用力把她扭過(guò)來(lái)。她咽下一聲驚叫。

阿吉林。目光嚴(yán)厲，驚奇。

不等其他人發(fā)現(xiàn)，他揪住她的頭發(fā)向后拉，湊在她耳邊說(shuō)話(huà)，弄得她耳朵發(fā)癢。

“我會(huì)弄明白你是怎么出來(lái)的！其他人在哪里？他們?cè)谀膬?？?/p>

“不知道……”

“那個(gè)胖子。那個(gè)抄寫(xiě)手?！苯又杨^發(fā)抓得更緊，仿佛什么念頭讓他一震，“那個(gè)男孩?！?/p>

喇叭吹響了。人群朝他們涌來(lái)。米蘭妮掙脫阿吉林，在人群里左奔右突，胸前還抱著那只碗。

男孩們?nèi)雸?chǎng)。一共九個(gè)，戴著面具。每張小臉都是銀色，莊嚴(yán)美麗。身上的白外衣一模一樣。他們都光著腳，頭上都帶著飄飄的黑羽毛和水晶。

甚至連身高都一樣。

誰(shuí)也看不出誰(shuí)是誰(shuí)。

米蘭妮使出全身的力氣往人群里擠，阿吉林邊想邊迅速發(fā)出命令。兩個(gè)士兵向她逼近。她被夾在兩人熱騰騰、汗津津的身體中間，深深喘息。阿利科索斯在哪里？赫彌婭會(huì)選誰(shuí)？

整個(gè)大殿靜下來(lái)。太陽(yáng)直射進(jìn)殿里，如爐火般烘烤著。她望見(jiàn)屋頂上的鏡子反射著陽(yáng)光。鏡子組成的球體是祭日的廟宇，無(wú)比輝煌。

傳諭祭司出來(lái)，挺拔高貴，從那一隊(duì)男孩前走過(guò)，逐個(gè)看著他們。有幾個(gè)男孩低下頭，其他孩子看著她。第五個(gè)男孩昂首挺胸。第七個(gè)男孩抄著手。塞斯有沒(méi)有把阿利科索斯排進(jìn)隊(duì)里？他在哪里？

我跟你說(shuō)過(guò)。別擔(dān)心。事情都會(huì)按我的意愿發(fā)生。

那我們的意愿呢？她不平地想。

他似乎笑了。那我可管不了。這么多人，各有所欲。你，阿吉林，奧伯萊。眼前的人群，所有的大腦，有這么多愿望。讓神如何選擇，米蘭妮？

赫彌婭后退一步。那是赫彌婭嗎？她好像比赫彌婭高，窄窄的頭飾閃亮。她張開(kāi)雙臂，高高舉起。

人群發(fā)出驚嘆。那件沉重的長(zhǎng)袍上，綴了成千上萬(wàn)顆小玻璃珠，在陽(yáng)光下反射出無(wú)數(shù)道彩虹。雨神的長(zhǎng)袍仿佛綴滿(mǎn)晶亮的水滴，神的話(huà)語(yǔ)從金口中說(shuō)出，聲音洪亮，裊裊傳播。米蘭妮凝視著。她看見(jiàn)大殿那端，阿吉林驀地轉(zhuǎn)身。

那不是赫彌婭的聲音。

雨神在面具后睜開(kāi)眼。那雙黑眼顯得古怪。它們看著那一排男孩，又越過(guò)男孩，看著阿吉林。米蘭妮渾身發(fā)抖，滿(mǎn)手是汗，變得滑溜溜。那不是赫彌婭。

這時(shí)她看見(jiàn)瑞西雅，在門(mén)口，怒氣沖沖，正和衛(wèi)兵爭(zhēng)執(zhí)。

誰(shuí)也控制不了雨。她行止來(lái)去，隨心所欲。

“她是誰(shuí)？”

甄選的人，米蘭妮。

那女子伸出一只白手，每個(gè)指尖都掛著晶亮的水滴。她順著隊(duì)列行走，走過(guò)第一個(gè)男孩，走過(guò)第二個(gè)男孩。人群屏息等待。走過(guò)第三個(gè)男孩。在第五個(gè)男孩面前，她突然停住。

沒(méi)人動(dòng)彈。

她繼續(xù)走。第六第七個(gè)男孩似乎嚇呆了。第八個(gè)男孩勇敢地迎著她。第九個(gè)男孩看著自己的腳。

她回到中間，大殿悄然無(wú)聲。第五個(gè)男孩等待著。他高抬頭，手放在兩側(cè)。一陣輕風(fēng)向上，吹動(dòng)他脖子上的黑羽毛。

傳諭祭司看了阿吉林一眼。將軍光滑的臉緊繃著。