伊拉龍緊盯著黑黢黢的石頭堡壘，殺害舅舅加羅的怪物就藏身其中。

他俯臥于山丘之后，沙地上零星點(diǎn)綴著一些稀疏的小草，還有多刺的灌木叢和呈玫瑰花蕾狀的矮仙人掌。為了看得更清楚些，他向前挪了些許，手掌被落葉的尖梗刺得有些發(fā)痛。黑格林拔地而起，宛如突出地面的一柄黑色匕首。

夕陽西下，周圍低矮的山丘投下道道狹長的影子――極目遠(yuǎn)眺――地平線盡頭，雷歐那湖湖面在余暉中閃閃發(fā)亮，仿佛一條波光粼粼的金塊。趴在左邊的表兄若倫，傳出沉穩(wěn)的呼吸聲。一般情況下無法聽見的空氣流動(dòng)聲，此時(shí)對(duì)伊拉龍來說異乎尋常地響亮。經(jīng)歷了精靈族的血盟慶典之后，他的身上出現(xiàn)了翻天覆地的變化，敏銳的聽覺就是其一。

他也懶得理會(huì)這些，因?yàn)榇藭r(shí)眼前出現(xiàn)了一隊(duì)人群，正緩緩地朝黑格林塔下走去，很明顯，他們來自數(shù)英里之外的雷歐那城。身穿厚重皮革長袍的十二對(duì)男女行走于隊(duì)伍前面，他們步法奇特，花樣多多：有的跛行，有的蹣跚，有的駝背，有的扭著身。他們或拄著拐杖，或因?yàn)橥瘸銎娑?，只得兩手撐著身子向前移。再仔?xì)看，伊拉龍才明白，那十二對(duì)男女如此怪異的走法也挺自然，因?yàn)樗麄円瓷倭酥桓觳?，要么缺了條腿，或兼而有之。他們的頭領(lǐng)端坐在轎子上，由六名渾身油亮的奴隸抬著。在伊拉龍看來，那姿態(tài)也已難能可貴了，畢竟，那人―― 他無從分辨是男還是女――只剩下了軀干和腦袋，腦門上還晃蕩著一頂三英尺高的華麗皮盔。

“黑格林的祭司。”他低聲對(duì)若倫說。

“他們懂魔法嗎？”

“難說。要等他們走了才能用意識(shí)搜索黑格林，否則，要是有魔法師，就會(huì)感知我的打探，無論怎么輕微都躲不過，這樣我們就暴露了?！?/p>

緊跟祭司的是兩排身裹金衣的年輕人，每人手持一只長方形金屬架子，架子上有十二道橫欄，欄上懸掛著頭顱般大小的鐵鈴。一排人右腳前移時(shí)便用力搖動(dòng)架子，發(fā)出凄厲刺耳的鈴聲。另一排人則在探出左腳時(shí)猛地?fù)]動(dòng)架子，令鈴錘撞擊鈴蓋，發(fā)出哀鳴般的喧囂聲。兩種鈴聲此起彼伏，在山丘上空縈繞回響。伴著鈴聲的節(jié)奏，祭司助手們低吟高唱，一副如癡如狂的樣子。

這支怪異隊(duì)伍的后面，緩慢行進(jìn)著一群雷歐那城的居民：貴族、商人、手藝人和幾個(gè)高級(jí)軍官，還有一群低層人――苦力、乞丐和普通步兵――混雜其中。

伊拉龍?jiān)谙耄翰恢讱W那城的城主馬科斯 塔伯是否也在人群中？

來到環(huán)繞黑格林的陡峭碎石崗邊上，祭司停了下來，分立于一塊上方打磨平滑的褐色巨石兩側(cè)。待所有行進(jìn)隊(duì)伍在簡陋的神壇前靜立下來，轎上的那人便動(dòng)了，用近似鐵鈴發(fā)出的凄厲聲開始吟唱。一陣陣狂風(fēng)掩去了大部分聲音，伊拉龍斷斷續(xù)續(xù)捕捉到些片段。巫師用的是古語 ―― 但是音不準(zhǔn)、調(diào)不正―― 夾雜著精靈語和巨人語詞匯，并與伊拉龍所講母語的某種古方言交織在一起。得知大概的布道內(nèi)容就足以使伊拉龍震顫不已，因?yàn)檫@些內(nèi)容實(shí)在不宜為人所知：巫師在吟誦一種刻毒的仇恨，這種仇恨數(shù)百年來隱藏于人類心靈最陰暗的角落，由于騎士的消失得以泛濫。還有對(duì)血和癡狂的贊美，更有對(duì)只在風(fēng)高月黑之下進(jìn)行的殘酷儀式的稱頌。

隨著一場墮落的布道的結(jié)束，兩名低階祭司沖上前去，抬起主人―― 或女主人，天知道―― 離開轎子，置于石臺(tái)之上。接著，主祭司一聲令下，兩把鋼刀眨眼間揮起劈落。頓時(shí)，兩股鮮血從主祭司的雙肩噴涌而出，順著身上的皮衣流下，涌過石面淌到下方的沙礫地上。