從此，郝從容與吳啟正擦出的那一點(diǎn)點(diǎn)愛(ài)情的火花因?yàn)榉骄盏某霈F(xiàn)而漸漸熄滅了，他們分床而居，偶爾她會(huì)跑到樓下去察看吳啟正的睡姿，有兩次她竟然發(fā)現(xiàn)吳啟正不在自己的床上，他出去了，深更半夜地出去了，他能到哪里去呢？她想到了方菊，郝從容什么都明白了，只怪自己當(dāng)初“引狼入室”。同時(shí)她還明白，吳啟正對(duì)于自己是多么寶貴，她靠了他的政治地位拉贊助拍了電視劇，又靠了他的政治地位調(diào)進(jìn)了文聯(lián)，今后她事業(yè)的成就還要靠他的政治地位，那么保住丈夫也就保住了她的一切。郝從容從未像現(xiàn)在這樣有一種將失去吳啟正的恐慌，她暗暗為自己設(shè)計(jì)了生活的新方式，對(duì)吳啟正欲擒故縱，只要不談離婚，一切隨他去。留下更多的精神空間打造自己的名氣，中國(guó)人的脾性她早就摸透了，一媚權(quán)，二媚錢，三媚名。權(quán)力她沒(méi)有，但她可以靠著吳啟正的權(quán)力得到名，有了名也就有了錢，到時(shí)候一個(gè)被名氣籠罩得光環(huán)四射的女人，吳啟正就是再不世俗也得考慮一下離異的利弊，更何況他沒(méi)有清高到不食人間煙火。

上午十點(diǎn)鐘，郝從容要去外地出差，她與美協(xié)的一位畫家約好了，想去江南一座小橋流水的城鎮(zhèn)寫生，這座城鎮(zhèn)原本名不見(jiàn)經(jīng)傳，一位著名的油畫家畫了鎮(zhèn)上的一座小橋，這幅畫被當(dāng)時(shí)中國(guó)改革開(kāi)放的偉人送給了聯(lián)合國(guó)，小鎮(zhèn)因此而聞名海內(nèi)外，成為旅游的圣地。郝從容曾經(jīng)去過(guò)小鎮(zhèn)一次，還在三毛茶館里愉快地喝了茶，當(dāng)時(shí)就有了寫這個(gè)小鎮(zhèn)的動(dòng)意。后來(lái)她到美協(xié)串門，美協(xié)新來(lái)了一位藝術(shù)學(xué)院美術(shù)系畢業(yè)的碩士研究生，油畫已經(jīng)在全國(guó)拿了多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，研究生很健談，雖然不滿三十歲，還是個(gè)尚未婚娶的小伙子，但郝從容感覺(jué)他的思想前衛(wèi)有深度，就相約好去江南小鎮(zhèn)寫生，郝從容準(zhǔn)備寫一組散文，研究生畫一組油畫，兩人將以文配畫的形式合出一本書，資金由郝從容籌措。研究生有一個(gè)很古怪的名字，叫斑點(diǎn)馬，他姓馬，便藝術(shù)性地將名姓顛倒著用了。

郝從容很想在出發(fā)之前，讓自己的身體給吳啟正一點(diǎn)感覺(jué)和觸動(dòng)，她最近越發(fā)明白人是往來(lái)的動(dòng)物，往來(lái)的越頻繁感情也就越深刻，否則就會(huì)淡漠下去，直至彼此陌生。自從吳啟正身邊有了美協(xié)副主席方菊，郝從容感到自己與吳啟正的走動(dòng)越發(fā)要緊，她甚至動(dòng)過(guò)搬到一起住的念頭，但吳啟正早晨要練琴，而郝從容早晨要睡懶覺(jué)，彼此都不想犧牲自己的獨(dú)立空間，樓上樓下的慣例便依然存在著，只是郝從容將從前做愛(ài)時(shí)的被動(dòng)變成了主動(dòng)，而她不主動(dòng)要求，吳啟正就像沒(méi)這么回事一樣，郝從容知道這都是因?yàn)榉骄盏某霈F(xiàn)，她對(duì)吳啟正便越發(fā)地在意起來(lái)了。

郝從容穿著睡衣從樓梯上一步一步往下走，她撳亮了走廊里的燈，一眼發(fā)現(xiàn)吳啟正門口放著的鞋子，她確信他在，這已經(jīng)成了吳啟正在不在家的信號(hào)，如果他的鞋子不在，郝從容會(huì)轉(zhuǎn)身上樓，她不會(huì)到方菊那里找他，那會(huì)顯得自己多么地不知趣。

她輕輕敲門，里面應(yīng)了一聲，郝從容推門而入，一下子就鉆進(jìn)了吳啟正的被窩，他的被窩好涼，郝從容每逢與吳啟正在一起就覺(jué)得他身上缺乏男人的火力，不過(guò)她已經(jīng)習(xí)慣了。今晚她要用自己身體的熱量把他焐熱，讓他有熱量的身體充分展示出激情的力量，否則她出差的十天半月里，他也許就完全徹底屬于了方菊，涼也罷熱也罷她都體會(huì)不到了。想到這些，郝從容心里掠過(guò)一陣難言的悲哀，女人失去了被人愛(ài)的滋味大抵都是這樣的吧?，F(xiàn)在她渴望與吳啟正之間像剛結(jié)婚時(shí)的縱體入懷，那種瘋狂的歡樂(lè)至今記憶猶新。但她在吳啟正面前無(wú)論怎樣靈活地騰躍，他仍是操作著一種古板而機(jī)械的姿勢(shì)，讓她欲罷不能。

很快，郝從容就從吳啟正的被窩里鉆了出來(lái)，并給這次的做愛(ài)下了一個(gè)確切的定義：應(yīng)付。吳啟正在應(yīng)付她，她身體里的欲望在吳啟正身上已經(jīng)得不到滿足了。想到吳啟正是一個(gè)沒(méi)有精蟲的男人，那么作為男人的實(shí)質(zhì)就是殘疾的，而自己要跟一個(gè)沒(méi)有精蟲的男人生活一輩子，其人生的意義究竟何在呢？