“啊，我覺得……”艾蓮欲言又止。

“你覺得在這個(gè)案子中，可能存在性的表現(xiàn)，對(duì)嗎？”麥濤扶住桌面，站了起來(lái)，“因?yàn)檫@個(gè)案子涉及了性別問題，雖然沒有強(qiáng)奸，也不包含虐待，但存在對(duì)某種性別的歧視，對(duì)嗎？”

“是的?！卑忺c(diǎn)點(diǎn)頭，“為什么被害人的臉部會(huì)被損壞呢？在美國(guó)我曾經(jīng)看到過(guò)一些極端的案例，被害人并沒有被強(qiáng)奸的跡象，是因?yàn)閮词謱?duì)活人提不起興趣來(lái)。然而他會(huì)回到作案現(xiàn)場(chǎng)，即使已經(jīng)過(guò)去兩三個(gè)月，尸體腐爛了。他仍然會(huì)對(duì)著部分尸塊發(fā)泄……”

“然而這是在中國(guó)！”麥濤的情緒有些激動(dòng)，這句話也令在座的所有人為之動(dòng)容。劉隊(duì)等幾個(gè)以前曾經(jīng)合作過(guò)的老友對(duì)此的理解是“美國(guó)的犯罪行為畢竟因?yàn)閲?guó)情問題和中國(guó)存在區(qū)別”；更多的人，卻具有類似陳芳的想法：艾蓮，或者說(shuō)賽斯.沃勒這個(gè)人，多年生活在美國(guó)，已經(jīng)不再適合對(duì)中國(guó)的案件進(jìn)行分析了。

“然而這是在中國(guó)，”麥濤繼續(xù)說(shuō)道，一遍圍著會(huì)議桌慢慢地繞起來(lái)，“調(diào)查的方向越是復(fù)雜，就越是容易影響進(jìn)度。既然我們把目標(biāo)鎖定在報(bào)復(fù)行為上，那么關(guān)于性的觀點(diǎn)――即使可能隱晦地包含其中，也可以暫時(shí)不理會(huì)。另外，中國(guó)尚且沒有對(duì)著尸塊發(fā)泄的案例。但是，兇手對(duì)性別存在的歧視還是值得注意的。比如說(shuō)頭部破壞，因?yàn)楸缓θ说娜菝脖容^漂亮，損壞其面部可能帶來(lái)快感，然而這種快感也有可能是極端報(bào)復(fù)欲望的升華。艾蓮以前說(shuō)過(guò)，可能是某種醫(yī)療事故或是其他的事件，比如在賓館發(fā)生過(guò)什么?？傊?，合影中的女孩子有可能容貌受損或者丟掉性命，那么，所有關(guān)于被害人尸體的毀壞都能夠成為報(bào)復(fù)的手段。當(dāng)然這只是一種可能，但我們行動(dòng)的目標(biāo)應(yīng)該是探索兩個(gè)被害人與合影女孩兒背后的關(guān)聯(lián)。我要說(shuō)的就是這些?！?/p>

直到會(huì)議結(jié)束，艾蓮都沒有再說(shuō)話。順著麥濤的思路，他看到警員們暢所欲言，似乎也沒留給自己插嘴的份兒。他獨(dú)自坐在沙發(fā)中，由于先天缺失的情緒，也不覺得孤單。有件事情，他并沒有講出來(lái)，麥濤說(shuō)得不錯(cuò)，自己的推論也確實(shí)存在問題。但是，隱含著的關(guān)于性的觀點(diǎn)，他始終放不下來(lái)?？伤植荒芡耆沓鰝€(gè)頭緒來(lái)，只是恍惚覺得，兇手對(duì)被害人臉部的毀壞另有原因――比如說(shuō)，其中可能含有畸形的情感，他又覺得，這一次的兇手沒準(zhǔn)兒是個(gè)女人，具有……這些，即使講出來(lái)，在眾人的面前也好似無(wú)稽之談，他便只能默默地在心里盤算著。

就在所有的人興沖沖制定新一輪調(diào)查計(jì)劃的時(shí)候，唯有陳芳的內(nèi)心發(fā)生了悄無(wú)聲息的變化：似乎是緣于女人的天性，又似乎因?yàn)樯羞€年輕，沒有經(jīng)受世俗的熏染，她便總有是滿懷著對(duì)弱者的同情，起先是對(duì)麥濤，現(xiàn)在，這種關(guān)懷轉(zhuǎn)移到艾蓮身上。只有她注意到他低著頭，若有所思，又不時(shí)揉動(dòng)左手。那只手套下的左臂，似乎從來(lái)就沒有改變過(guò)姿勢(shì)。那會(huì)是怎樣的疾病呢？他現(xiàn)在又在想什么呢？

坐的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，她禁不住甩甩腦袋，好叫僵直的脖子活動(dòng)一下，順便甩掉對(duì)艾蓮的關(guān)心，可惜徒勞無(wú)功……

后續(xù)故事內(nèi)容簡(jiǎn)介：

死者數(shù)量在不斷的增加，艾蓮和麥濤還有劉隊(duì)長(zhǎng)陷入了極大的被動(dòng)。之前的案件沒破，新的案件又起，而且這是明顯的連環(huán)兇殺，兇手只有一個(gè)人，而案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)必然還有另外一個(gè)人的身影，就是那個(gè)只在照片上存在的蕭影。機(jī)會(huì)不是沒有，有人似乎認(rèn)識(shí)這個(gè)蕭影，但是在她高密前被殺了。這個(gè)案件是有動(dòng)機(jī)的，應(yīng)該說(shuō)也是有線索的，但是怎么理順這個(gè)線索呢？找不到脈絡(luò)就找不到兇手，但是不盡快找出兇手就會(huì)死更多人……時(shí)間決定一切。艾蓮和麥濤在不斷的積累著證據(jù)推敲著線索，然而他們還是晚了一步，因?yàn)殛惙家驳乖诹搜粗小瓚嵟瘋?，絕望，他們發(fā)了瘋一般的去探尋真相，然而當(dāng)真相到來(lái)了，艾蓮發(fā)現(xiàn)一切都是那么荒唐、可笑。如果時(shí)光可以倒流，他寧愿真相永遠(yuǎn)被掩埋……