那個(gè)禮拜六，勞拉回到家里，媽對(duì)勞拉感到很擔(dān)心。“你是不是在焦慮什么事情？”她問(wèn)，“你現(xiàn)在坐著看上去都是一副沒(méi)睡醒的樣子，你以前不是這樣的呀?！?/p>

“我覺(jué)得有點(diǎn)兒累，不過(guò)這沒(méi)有什么，媽。”勞拉說(shuō)。

爸的目光從報(bào)紙上抬起來(lái)，說(shuō)：“那個(gè)克拉倫斯還在給你惹麻煩嗎？”

“噢，沒(méi)有，爸！他表現(xiàn)非常好，他們個(gè)個(gè)都在努力學(xué)習(xí)?！彼](méi)有完全說(shuō)謊，不過(guò)她不能把布魯斯特太太和刀子的事情和盤(pán)托出。如果他們知道了，他們肯定不會(huì)讓她回去的，可是她必須把這個(gè)學(xué)期教完，一個(gè)老師不能中途隨便溜走。如果她這么做了，她就沒(méi)有資格得到另外一張教師資格證，也就再也沒(méi)有學(xué)校會(huì)雇傭她了。

所以她竭盡所能地掩飾著自己的失眠，也不讓他們知道她害怕回布魯斯特太太家。只剩下一個(gè)禮拜了。

禮拜天下午，天氣好轉(zhuǎn)了些。當(dāng)勞拉和阿曼樂(lè)出發(fā)的時(shí)候，氣溫是零下十五度。風(fēng)幾乎停了，陽(yáng)光明媚。

勞拉打破了沉默，說(shuō)：“只剩下一個(gè)禮拜了，我真高興這樣的日子就要結(jié)束了。”

“也許你會(huì)懷念坐雪橇呢！”阿曼樂(lè)意味深長(zhǎng)地說(shuō)。

“這次坐雪橇真的很舒服，”勞拉說(shuō)，“不過(guò)大多數(shù)時(shí)候都太冷了。我想你也會(huì)高興不必再駕著雪橇跑這么遠(yuǎn)的路了吧。我真不明白，你為什么愿意跑這么遠(yuǎn)的路呢？你又不像我，非要趕這么遠(yuǎn)的路才能回家?！?/p>

“噢，有時(shí)候，男人呆坐著會(huì)覺(jué)得很無(wú)聊的，”阿曼樂(lè)回答說(shuō)，“兩個(gè)老單身漢待在一起，真叫人心煩?！?/p>

“怎么會(huì)呢？鎮(zhèn)上有那么多人呀！你和你哥哥不必老是守在家里嘛?！眲诶f(shuō)。

“自從舉行了教學(xué)成果展后，鎮(zhèn)上就沒(méi)有開(kāi)展過(guò)什么活動(dòng)了，”阿曼樂(lè)說(shuō)，“男人們就只能到酒吧里混混時(shí)間，打打臺(tái)球，或者是到某家店鋪里去看別人下棋。有時(shí)候，如果身邊有個(gè)很好的同伴，就算天氣很冷，人們也寧愿駕著雪橇到外面去跑跑。”

勞拉從來(lái)沒(méi)有想到自己會(huì)是個(gè)很好的同伴。她想，如果自己就是他所想要的那種好同伴的話，自己應(yīng)該努力變得更活潑有趣才對(duì)?？墒撬氩怀鍪裁醋屓碎_(kāi)心的話來(lái)。她看見(jiàn)前面修長(zhǎng)的棕色小馬在輕快地小跑，心里拼命想著該要說(shuō)些什么。

馬匹優(yōu)雅地邁著蹄子在雪地里奔馳，藍(lán)色的影子掠過(guò)腳邊的雪地，奔跑的節(jié)奏讓人心情舒暢。它們是那么的快活，搖晃著腦袋，發(fā)出一串串鈴鐺聲響，它們的耳朵豎立起來(lái)，忽而向前，忽而向后。鼻子迎著撲面而來(lái)的微風(fēng)，微風(fēng)把它們的黑色鬃毛吹起一道道波浪。勞拉深深地吸了一口氣，驚嘆起來(lái)：“好美呀！”

“什么好美？”阿曼樂(lè)問(wèn)道。

“這兩匹馬呀，你看！”勞拉回答說(shuō)。就在那個(gè)時(shí)候，王子和淑女碰了碰鼻子，好像彼此在說(shuō)悄悄話，然后它們同時(shí)加快步伐，飛奔起來(lái)。

阿曼樂(lè)輕柔而堅(jiān)定地拉緊韁繩，讓它們重新小跑起來(lái)，他問(wèn)：“你很想駕雪橇嗎？”

“噢！”勞拉興奮地叫了起來(lái)，不過(guò)她又老老實(shí)實(shí)地補(bǔ)充說(shuō)道，“爸不讓我駕他的馬，他說(shuō)我個(gè)子太小，會(huì)受傷的?！?/p>

“王子和淑女不會(huì)傷害任何人的，”阿曼樂(lè)說(shuō)，“它們是我親手養(yǎng)大的。如果你覺(jué)得它們很美的話，那我真希望你能看看我養(yǎng)的第一匹小馬，它叫星光。我給它取這個(gè)名字，是因?yàn)樗邦~上有一顆白色的星星?！?/p>

阿曼樂(lè)九歲的時(shí)候，還住在紐約州，他的父親把這匹叫星光的小馬送給了他。他告訴勞拉關(guān)于星光的所有事情，自己如何馴服它，如何訓(xùn)練它的，以及這匹馬是多么漂亮。后來(lái)，星光隨著阿曼樂(lè)來(lái)到了西部的明尼蘇達(dá)州，阿曼樂(lè)第一次來(lái)到西部大草原上，就是騎著星光來(lái)的。當(dāng)阿曼樂(lè)騎著星光回到明尼蘇達(dá)州的馬歇爾市時(shí)，星光已經(jīng)九歲大了，它一天能跑一百五十多公里，當(dāng)行程都快結(jié)束時(shí)，星光依然精神抖擻，它當(dāng)時(shí)還試圖跟另外的一匹馬賽跑呢。

“現(xiàn)在它在哪兒呢？”勞拉問(wèn)。

“在明尼蘇達(dá)州我父親的牧場(chǎng)上?！卑⒙鼧?lè)告訴她，“它不像以前那么年輕了，而我來(lái)這里，需要兩匹馬組成一隊(duì)，所以我把它留在父親那兒?！?/p>

時(shí)間過(guò)得太快了，勞拉驚訝地發(fā)現(xiàn)，布魯斯特家的小屋就在前面不遠(yuǎn)。她努力想振作起來(lái)，可是她的心還是直往下沉。

“你怎么突然不說(shuō)話了呢？”阿曼樂(lè)問(wèn)。

“我真希望我們是在向相反的方向前進(jìn)。”勞拉說(shuō)。

“這個(gè)禮拜五我們就可以這樣做啦，”他放慢了馬速，“我們可以稍微走慢點(diǎn)兒?！彼f(shuō)。勞拉明白，阿曼樂(lè)已經(jīng)意識(shí)到她是多么害怕走進(jìn)那幢房子。

“那么，禮拜五再見(jiàn)！”他對(duì)勞拉笑了笑，笑里滿含鼓勵(lì)，然后駕著車(chē)飛馳而去。

一天又一天，一夜又一夜，這個(gè)禮拜慢慢地過(guò)去，現(xiàn)在只用熬最后一個(gè)晚上了。明天就是禮拜五，是整個(gè)學(xué)期的最后一天。等這個(gè)晚上和這個(gè)白天都過(guò)去了，她就可以待在家里啦！

在最后的這個(gè)晚上，她真擔(dān)心會(huì)發(fā)生什么事情。她老是從睡夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，不過(guò)一切都寂然無(wú)聲，她怦怦跳的心又慢慢平靜下來(lái)。

禮拜五這天的課上得特別順暢，每個(gè)學(xué)生都學(xué)得非常認(rèn)真，表現(xiàn)十分規(guī)矩。

到了下午課間休息的時(shí)候，勞拉叫大家保持安靜，她宣布課程已經(jīng)上完了。由于這是本學(xué)期最后一天，所以要提前放學(xué)。

她知道在學(xué)期結(jié)束時(shí)必須要說(shuō)點(diǎn)兒什么，于是她對(duì)大家這一學(xué)期來(lái)的表現(xiàn)大大贊揚(yáng)了一番。“你們都沒(méi)有辜負(fù)來(lái)學(xué)校學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。”她告訴他們。

“我希望你們每個(gè)人都有繼續(xù)上學(xué)的機(jī)會(huì)，如果沒(méi)有，那么你們就應(yīng)該像林肯那樣在家自學(xué)。教育的機(jī)會(huì)值得大家去努力爭(zhēng)取，如果你沒(méi)有爭(zhēng)取到這樣的機(jī)會(huì)，那么就盡你所能，通過(guò)自學(xué)來(lái)獲得知識(shí)，只要你們肯努力就行?！?/p>

接著，她給了露比一張她的名片，那是一張薄薄的粉紅色硬紙片，上面印著她的名字，在名字上方有一束玫瑰花和矢車(chē)菊?qǐng)D案。在名片背面她寫(xiě)道：“誠(chéng)摯地贈(zèng)給露比·布魯斯特，你的老師于布魯斯特學(xué)校，一八八三年二月。”

接著她給了湯米一張名片，然后是瑪莎和夏爾斯，最后是克拉倫斯。他們都非常開(kāi)心。勞拉給他們留了一段時(shí)間去欣賞那張漂亮的名片，然后他們把名片小心地夾在書(shū)頁(yè)里。隨后，勞拉讓他們收拾好書(shū)本、石板和筆，準(zhǔn)備帶回家去。最后，她說(shuō)：“放學(xué)了?！?/p>

勞拉從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這么驚喜過(guò)。學(xué)生們并不像平常放學(xué)那樣急著去穿外套，而是圍在她的書(shū)桌前。瑪莎送給她一個(gè)漂亮的紅蘋(píng)果。露比羞澀地送她一個(gè)小蛋糕，那是她媽媽幫她做的禮物。湯米、夏爾斯和克拉倫斯每人都送了她一支嶄新的鉛筆，而且他們還精心地替她把鉛筆都削好了。

她真不知道該怎么感謝他們，可是瑪莎說(shuō)：“是我們--嗯，該感謝的是我們，英格斯淑女。感謝你幫助我學(xué)會(huì)了語(yǔ)法?！薄爸x謝你，英格斯淑女，”露比說(shuō)，“要是蛋糕上撒了霜糖就太好了。”男孩子們沒(méi)有說(shuō)什么。他們一起向勞拉說(shuō)了再見(jiàn)，離開(kāi)了學(xué)校。不過(guò)克拉倫斯又轉(zhuǎn)身回來(lái)了。

他站在勞拉的書(shū)桌邊，身子靠在書(shū)桌上，低著頭，眼睛看著手里的帽子，小聲地說(shuō)：“對(duì)不起，我太不尊重你了?！?/p>

“你怎么啦，克拉倫斯？沒(méi)什么不對(duì)的呀！”勞拉驚訝地說(shuō)，“而且你的功課學(xué)得太好了，我真為你驕傲！”

克拉倫斯看著她，臉上露出了頑皮的笑容。他轉(zhuǎn)身沖出了教室，用力把門(mén)一甩，震得小屋都顫抖起來(lái)。

勞拉把黑板擦干凈，清掃了地板。然后把書(shū)本和紙張都疊整齊，又關(guān)上了火爐的通風(fēng)口。接著她戴好兜帽，穿上外套，站在窗前等待著。不久，雪橇鈴聲叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懫饋?lái)，王子和淑女轉(zhuǎn)眼就停在了門(mén)口。

學(xué)期結(jié)束了，她現(xiàn)在可以待在家里啦！她的心情快樂(lè)到了極點(diǎn)，她真想和著鈴聲放聲高歌。一路上馬兒全速飛馳，可是勞拉歸心似箭，總覺(jué)得它們太慢了。

“就算你的腳使出再大的勁去蹬，雪橇也無(wú)法跑得更快了?！卑⒙鼧?lè)開(kāi)口說(shuō)。勞拉這才發(fā)現(xiàn)自己真的在使勁蹬著雪橇的腳踏板，她不禁放聲大笑起來(lái)。不過(guò)阿曼樂(lè)并不健談，勞拉的話也很少。只要能回家，什么都無(wú)所謂啦。

到家以后，勞拉向阿曼樂(lè)道了謝，又說(shuō)了晚安，并且到起居室去脫下外套，她這時(shí)才意識(shí)到，阿曼樂(lè)沒(méi)有向她說(shuō)晚安。而且以前他總是說(shuō)：“禮拜天下午見(jiàn)?！倍裉焖麤](méi)有這樣說(shuō)，只是說(shuō)：“再見(jiàn)啦?！?/p>

她想到，當(dāng)然啦，是該說(shuō)“再見(jiàn)”了。這是她最后一次坐他的雪橇了。