“斯坦厲，斯坦厲?格帆。醫(yī)生的兒子，智力上乘，醫(yī)學(xué)學(xué)士，外科主任。他在溫徹斯特定居了。另外一個(gè)，比爾?哈德遜，一個(gè)小無(wú)賴(lài)，但我很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有看見(jiàn)他了。不知現(xiàn)在變成什么樣了。”

斯坦厲和比爾！我清楚地記得他們倆。斯坦厲，學(xué)習(xí)用功，十四歲時(shí)還是一副娃娃臉。比爾，又懶又笨，很會(huì)討女孩兒喜歡！他應(yīng)該比斯坦厲大兩到三歲。兩個(gè)男孩兒沒(méi)有任何相似之處，但是他們卻能經(jīng)常玩在一起。

“不管怎樣，米歇爾，斯坦厲和比爾與謀殺案無(wú)關(guān)。調(diào)查證實(shí)了這一點(diǎn)。米歇爾不小心射出的那支箭僅僅使案件復(fù)雜化了……現(xiàn)在，我們回到今晚的聚會(huì)，今晚將有：羅絲，陸克，愛(ài)拉諾，奈利，瑟麗亞?佛赫絲瑟，高哈……誰(shuí)讓您這么痛苦，年輕人？”

他帶著諷刺的目光盯著我。

“沒(méi)什么，”我支吾地說(shuō)，“我相信她晚上還要工作，而且……”

“……而且她沒(méi)讓您不喜歡，”上校向我使了個(gè)會(huì)心的眼色，打斷我說(shuō)，“我還沒(méi)有邀請(qǐng)她。但，別擔(dān)心，托尼會(huì)放她一馬。而且高哈……督察希尼?米樂(lè)！”

“我不知道您是否已經(jīng)意識(shí)到了，如果有人發(fā)現(xiàn)這其中的奧妙，我將有可能因此丟了記者的飯碗！”

上校把手指悄悄塞進(jìn)馬甲的袖窿里，使上半身鼓起來(lái)。他說(shuō)：

“這一點(diǎn)，不需要擔(dān)心，沒(méi)有人能查出來(lái)。我認(rèn)識(shí)警署的人，如果有需要，我們可以求助于他。督察約翰?赫德，一個(gè)前途光明、盡人皆知的好男孩兒。特別是他破了布洛赫案……”

我不知害臊地撒謊道：

“啊，是的，我相信我已經(jīng)采訪(fǎng)過(guò)他了?！?/p>

“他是這個(gè)村子的人，一個(gè)年輕人。他父親是個(gè)可憐的家伙，他母親離開(kāi)他時(shí)，還不到五歲。雖然他開(kāi)始時(shí)學(xué)醫(yī)，但后來(lái)卻做了警察……我走題了。米樂(lè)先生，您覺(jué)得您能扮演好這個(gè)角色嗎？您必須嚴(yán)格奉行職業(yè)操守，只有如此，出席人員才會(huì)畏懼……您明白我說(shuō)的意思嗎？”

上校有支配人的習(xí)慣。他問(wèn)我是否有能力演好這一角色，但卻沒(méi)問(wèn)我是否同意扮演這一角色。雖然這個(gè)提議使我極不高興，但我卻在劫難逃：

“我相信沒(méi)問(wèn)題。不管怎樣，我盡力?！?/p>

他的目光中閃現(xiàn)出一線(xiàn)希望：

“太好了！我們會(huì)揭開(kāi)理查命案的真相的，年輕人。他難逃一死。”