他把她給的這顆糖放進(jìn)嘴里咬了開來，一陣燒灼感襲來，雖不至于難受，但絕對(duì)稱不上口感十足。

“我的天呀，”他叫道，“你說的沒錯(cuò)，我相信他們放的是真正的好酒?！?

“哼，他們才不會(huì)那么有良心呢，真的，”他太太-邊說，-邊又剝開了另一顆?！八鼈兊目谖逗苤兀欢ㄊ切碌呐浞?。哇，幾乎要燒起來了。我不確定自己是否喜歡。不過那顆櫻桃酒口味的，吃起來杏仁味太重了。這顆看看會(huì)不會(huì)好-些。你也來-顆黑櫻桃的?！?

為了取悅她，他又吃下了一顆，但益發(fā)確定他不喜歡。

“真奇怪，”他用舌頭舔了舔上唇，然后說道：“我的舌頭好麻?！?

“開始我也是，”她表示同意，“但現(xiàn)在只是有點(diǎn)刺痛而已。恩，我吃不出來櫻桃酒和黑櫻桃酒的有什么不同。不過它們都很來勁！我說不上來喜不喜歡?！?

“我可不喜歡，”班迪克斯明確地說道?！斑@些糖有些不對(duì)勁，我要是你，就不再吃了?！?

“恩，我想，它們只是實(shí)驗(yàn)品?！彼笳f。

幾分鐘后，班迪克斯先生出門去市區(qū)赴-個(gè)約會(huì)。他太太則繼續(xù)品嘗巧克力，試圖弄清楚它們究竟好不好吃。她對(duì)他說的最后一句話是：這些糖讓她滿嘴發(fā)燙，可能無法再吃了。

“這段話班迪克斯先生記得非常清楚，”莫司比總探長一邊說，一邊注視在座每-張渾然忘我的臉，“因?yàn)檫@是他最后-次看見自己的妻子還尚在人間。”

他們?cè)诳蛷d的對(duì)話，大約是發(fā)生于二點(diǎn)十五分到三十分之間。班迪克斯在城里的約會(huì)是三點(diǎn)鐘，他在那兒待了約莫半小時(shí)，然后叫了部計(jì)程車回俱樂部喝下午茶。

談生意時(shí)，他就覺得非常不舒服，在計(jì)程車?yán)锼麕缀醢c瘓；司機(jī)得請(qǐng)俱樂部服務(wù)生幫忙扶池進(jìn)去。他們倆都表示，當(dāng)時(shí)他臉色蒼白的嚇人，雙眼癡瞪，嘴唇鐵青，皮膚則又濕又黏。但他的神智似乎相當(dāng)清醒，一旦扶他上了階涕，在服務(wù)生的協(xié)助下，他也能自己抬起腳步走進(jìn)大廳。

服務(wù)生被他的樣子嚇到了，想要請(qǐng)醫(yī)生立即過來，但班迪克斯先生是個(gè)臨危不亂的人，他完全拒絕這么做，并堅(jiān)稱一定是消化不良之故，休息幾分鐘就會(huì)好了；他自認(rèn)-定是吃了不對(duì)胃的東西。服務(wù)生雖不以為然，但也只好遵命。

過了一會(huì)兒，他對(duì)一直待在俱樂部未曾離開的尤斯特？班尼斐勒爵士重述了自己的狀況。不過，這次他補(bǔ)充說道：

“我現(xiàn)在想起來了，一定是你給我的那盒爛巧克力害的。那時(shí)候我就覺得這糖怪怪的。我最好打個(gè)電話給我老婆，看看她有沒有發(fā)生和我一樣的癥狀?！?

好心的尤斯特一看到班迪克斯的模樣，所受到的驚嚇絕不亞于服務(wù)生，聽到他這么說后，心慌慌地覺得自己該負(fù)起些責(zé)任，所以便主動(dòng)表示要幫忙打電話給班迪克斯夫人，因?yàn)檠劭窗嗟峡怂箤?shí)在是難以起身行動(dòng)。就在班迪克斯正要回答時(shí)，他的狀況突然起了奇怪的變化。他的身體原本軟趴趴地靠在椅背上，突然之間變得僵直堅(jiān)硬：他的嘴巴緊閉，蒼白嘴唇一皺而形成可怕的獰笑，雙手亦緊緊地握住了椅把。就在同時(shí)，尤斯特爵士千真萬確地聞到苦杏仁的味道。

這下子事態(tài)嚴(yán)重了，從眼神可看出班迪克斯正處于死亡邊緣。尤斯特大聲喚來服務(wù)生及醫(yī)生。兩三位在大廳另一端的人，也當(dāng)場(chǎng)趕了過來（從未有人在這間大廳如此大聲叫嚷過）。尤斯特刻不容緩地指派其中一位，去通知服務(wù)生就近召喚醫(yī)生過來，然后請(qǐng)其他人試著摩挲班迪克斯痙攣的身體。無庸置疑地，大家都認(rèn)為班迪克斯中了毒。他們不斷跟他說話，問他感覺如何，還有該為他做些什么，但他就是沒有任何反應(yīng)。事實(shí)上，他是完全喪失了意識(shí)。

醫(yī)生抵達(dá)之前，一個(gè)聲音激動(dòng)的管家打了電話進(jìn)來，問道班迪克斯先生是不是在這兒，并希望他馬上趕回家，因?yàn)榘嗟峡怂勾蟠蟛〉煤苤亍?

在伊通廣場(chǎng)的家中，班迪克斯太大也發(fā)生和他先生一模一樣的病狀，只不過她的情況更加急遽。先生離家之后，她在客廳又待了半小時(shí)，其間她至少又吃掉三顆巧克力。然后她上樓回到臥房，呼喚女傭進(jìn)來，告知她自己覺得人很不舒服，所以要躺下休息一會(huì)兒。和他丈夫一樣，她的說法也是清化不良的關(guān)系。

女傭從瓶中舀出含有重碳酸鹽蘇打和鉍成分的助消化藥粉，調(diào)制了一杯飲料給她，并送了一杯熱水來，然后就留她躺在床上。她對(duì)女主人病況的描繪，與計(jì)程車司機(jī)、俱樂部服務(wù)生對(duì)班迪克斯先生的敘述完全雷同，唯一差別只在于她未曾對(duì)病狀心生警覺。稍后她表示，班迪克斯大大絕不是個(gè)貪嘴的人，但她一定是午餐過量了。

三點(diǎn)過了一刻后，班迪克斯太太的房中傅來急切劇烈的鈴聲。

女仆趕緊上樓，發(fā)現(xiàn)女主人象癲癇發(fā)作似地已無意識(shí)，而且全身僵硬。這會(huì)兒她完全嚇呆了，因而徒勞地試著叫醒她，卻錯(cuò)失救人命的黃金時(shí)間，然后她才飛奔下樓，打電話給醫(yī)生。他們的家庭醫(yī)生正巧不在，接著又蹉跎了一陣子，管家才發(fā)現(xiàn)近乎歇斯底里的女仆杵在電話旁邊，于是他當(dāng)機(jī)立斷，趕緊連絡(luò)另一位醫(yī)生過來。等到醫(yī)生趕來時(shí)，離班迪克斯太大按鈴叫人已過了半個(gè)小時(shí)，此刻救援為時(shí)已晚了。她已陷入昏迷狀態(tài)，盡管醫(yī)生盡了一切努力，但十分鐘不到她就與世長辭了。實(shí)際上，當(dāng)管家撥電話到彩虹俱樂部時(shí)，她已經(jīng)死了。