在我國的飲食習慣中，維生素的攝取量嚴重不足。因此很多保健藥和保健食品，也是旨在補充中國人的維生素攝入?？墒牵苌儆腥酥肋@其中有些保健藥的源頭就是大蒜。

對維生素B1的研究發(fā)現，有些植物（例如紫萁等蕨類植物）無論給它多少維生素B1，它都會破壞掉這些維生素；而有些植物雖然不含維生素的成分，卻保護著維生素。

也就是說，一方面是紫萁等蕨類植物，另一方面是大蒜和大蔥，雙方都沒有大量維生素B1的成分。但紫萁富含強力的蕨類植物酶，這種酶可以破壞維生素B1。蕨類植物在很久以前便引發(fā)過問題，比如牧場上的牛、馬有時會患上急性腳氣病。經過調查后，發(fā)現牧場中生長有茂密的紫萁，牛、馬食用了大量的紫萁后，體內的維生素B1會被蕨類植物酶破壞，最終導致牛、馬得上腳氣病。

那么，大蒜類植物又是什么情況呢？大蒜類植物與蕨類植物相同，并沒有大量維生素B1的成分。可是，卻從來沒有發(fā)現過，因為吃大蒜過量而患上腳氣的病例。比如，韓國的人們習慣性地食用大蒜，他們當中很少會有人得腳氣病。

通過這兩個事實，我們可以發(fā)現，雖然這兩大類植物都不富含有維生素B1，卻有著其他方面根本性的差異。我們不妨做一個假設：蕨類植物一方發(fā)生反應后破壞維生素B1；大蒜一方是在發(fā)生反應后保護維生素B1。

事實上，大蒜在發(fā)生反應后，是先把維生素B1隱藏起來，顯示出與破壞一方相同的效果。日本京都大學的藤原博士曾做過一個試驗，他把大蒜搗碎后，加入了大量維生素B1結晶。充分混合后，再檢測混合物的維生素B1含量。結果顯示，在混合物中并不存在大量的維生素B1。把這種液體喂給因缺乏維生素B1而患上腳氣病的老鼠后，又會怎樣呢？結果是迅速治好了老鼠的腳氣病。

也就是說，是由于大蒜中的未知物質和維生素B1發(fā)生反應，把維生素B1轉化成另一種物質。隨后在老鼠和人的身體內，這種物質又被還原成維生素B1?，F在我們已經明白，這種物質就是蒜硫胺素。

之后，藤原博士和維生素B1合成方面的權威人士共同研究，在大蒜提取液中加入維生素B1，通過反復加工提取，開發(fā)出了一種成本可以接受的保健藥品。大蒜竟然能帶來維生素B1制劑的產業(yè)新機會，讓我們不得不佩服大蒜的廣泛用途。