王濬迎難而上了，公元273年，這個龐大的計劃在四川開始啟動。從工程開始就困難重重，首先是缺人。這種新型戰(zhàn)艦，每一艘的長度是120步，可裝載士兵2000人，戰(zhàn)船上還有高大的堡壘，堪稱是當(dāng)時世界的航空母艦。造這樣的龐然大物，沒人是玩不轉(zhuǎn)的，但這時候四川真沒人。早年王濬鎮(zhèn)守四川的時候，主要精力就是開墾農(nóng)田，恢復(fù)生產(chǎn)，當(dāng)?shù)亻e散勞動力極少，而今要造船，勢必就要征發(fā)大量農(nóng)夫，農(nóng)業(yè)荒廢不說，一旦征發(fā)過度，很可能引起農(nóng)民反抗。王濬很聰明地解決了這個難題，他盡可能縮減征發(fā)民夫的數(shù)量，調(diào)動了大量鎮(zhèn)守四川的衛(wèi)戍部隊參加工程。人手還是不夠，他又調(diào)動了四川各衙門的衙役甚至官吏。在這個問題上，王濬主動起“干部帶頭作用”，他自己就吃住在工地現(xiàn)場，參與勞動，如此一來，就沒人敢開小差了。

工程進(jìn)度安排上，王濬很有辦法，比如他用當(dāng)?shù)貛齑娴木I緞，與四川本地的土人交換木材，這就儉省了發(fā)動民夫進(jìn)山伐木的工序，整個工程一半以上的木材，都是同當(dāng)?shù)馗髯宓馁Q(mào)易中得來，造船效率大大提高。同時他設(shè)立了輪班制度，各地的駐軍按時間輪流參加建造，盡可能節(jié)約勞動力。且王濬也知道，要戰(zhàn)勝東吳，僅僅有戰(zhàn)船是不夠的，更要擁有一支戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富的水師。按照一般將領(lǐng)的安排，肯定是先有戰(zhàn)船，然后再訓(xùn)練水師，王濬很講統(tǒng)籌方法，在造船進(jìn)行的過程中，他就把大量水師部隊調(diào)進(jìn)了造船現(xiàn)場，一邊建造，一邊進(jìn)行水師訓(xùn)練，并通過造船的過程，讓士兵們熟悉戰(zhàn)船。

這項規(guī)模浩大的工程，在西晉政府先前的預(yù)算里，是需要5年時間才能完工的，而落到王濬手里，他只用了1年時間就完成了。不過王濬千算萬算，還是漏算了1件事：工程如此巨大，勢必會有大量造船期間的木屑順流東下，而他們的東邊，就是東吳政權(quán)，如此一來，饒是你嚴(yán)守秘密，事情終究是要露餡的。

東吳人確實知道了，在當(dāng)時東吳人占據(jù)的四川巫山，就有大量的木屑漂來。駐守在當(dāng)?shù)氐倪厡?，是東吳末期的著名將領(lǐng)吳彥，此人立刻明白了王濬想干什么，火速向東吳國主孫皓稟報了此事，但孫皓不以為然。雖然如此，吳彥并不敢掉以輕心，他立刻在東吳水域的江面上建造了大量的木樁，并且用鐵鏈連成一片，用來防備西晉水師東進(jìn)。

造船計劃圓滿完成，東吳加強(qiáng)邊境防御的消息，也很快傳到了西晉。這時候的西晉，在是否南下滅吳的問題上，依然分歧頗大。當(dāng)時支持南下滅吳的，大多是一些功勛卓著的地方實權(quán)派，比如一直賞識王濬的名將羊祜，以及杜預(yù)、張華等人，這些人都是當(dāng)時西晉政權(quán)的實干派，希望借滅東吳來成就千古奇功。竭力反對的，是早年幫助晉武帝司馬炎奪權(quán)的賈充等人，反對的理由，大多是拿之前西晉乃至北魏多次征討東吳無功來說事。

真正的原因卻沒這么簡單。這幫人是靠著幫助司馬炎奪權(quán)來確立自己地位的，他們中大多數(shù)人在軍事上并無建樹，一旦滅東吳戰(zhàn)爭爆發(fā)，那些地方軍將的地位勢必提高，自己的地位也勢必遭到威脅。這里面反對最積極的，就是司馬炎的寵臣賈充，他不但多次阻撓進(jìn)軍行動，還秘密授意手下人整羊祜的“黑材料”，誣陷羊祜勾結(jié)東吳，圖謀不軌。這場爭論在造艦計劃完成后，就一直不斷，到了公元278年，一直主張平滅東吳的羊祜去世了，他的去世，既讓主戰(zhàn)派少了一個實力派人物，也讓王濬失去了一個賞識自己的知音。如果沒有人挺身而出的話，此時實力占上風(fēng)的反對派們，必然會竭力阻撓南征計劃，中國的統(tǒng)一大業(yè)，恐怕又要推后了。

這個時候王濬挺身而出了，在他之前，張華、杜預(yù)等人都曾上奏章要求南征，司馬炎卻遲遲下不了決心，真正讓他拿定主意的，正是公元279年王濬的奏章。在這封奏章里，王濬并沒有像其他人那樣拿著雙方的軍力對比說事，因為這樣的論調(diào)別人都說濫了，王濬只說了一件事：如今東吳的國主孫皓昏庸殘暴，已經(jīng)鬧得眾叛親離，即使西晉不去進(jìn)攻他，他也很可能會被東吳軍民推翻，到那個時候，如果東吳方面重新?lián)砹⒁粋€賢明的君主，那么滅掉東吳，就是難上加難了。這本奏章讓司馬炎明白了這個事實：現(xiàn)在滅東吳，是千載難逢的最好機(jī)會，過了這個村就沒這個店了。

司馬炎自然不想錯過機(jī)會，王濬的奏章送上去不久，司馬炎就頒詔滅吳。三國歷史上最后一場大規(guī)模戰(zhàn)爭開始了，西晉的南征大軍兵分為六路：瑯琊王司馬伷負(fù)責(zé)攻打蘇北和安徽，建威將軍王戎負(fù)責(zé)攻打武昌，平南將軍胡奮負(fù)責(zé)攻打夏口，鎮(zhèn)南大將軍杜預(yù)負(fù)責(zé)攻打江陵，安東將軍王渾負(fù)責(zé)攻打淮西，身為益州刺史的王濬，負(fù)責(zé)率領(lǐng)他親手打造的無敵艦隊順江東下。從東到西的千里戰(zhàn)線上，沉寂多年的晉軍全線出動。這次南征的“總指揮”，是長期以來的反戰(zhàn)派賈充，他被司馬炎委任為大都督。即使在這個時候，賈充仍然拼命反戰(zhàn)，先是拒絕從命，在受命之后又多次拖延，擅自修改進(jìn)兵日期，他很清楚自己幾斤幾兩：搞陰謀是個好手，打仗他是白癡。

任命賈充為南征大都督，是司馬炎的“政治平衡”之策。開戰(zhàn)之后，西晉的進(jìn)軍并不順利，在賈充的瞎指揮下，華東、華中的幾條戰(zhàn)線都遭到了挫折。好在最關(guān)鍵的一路，指揮者是王濬，他從四川出發(fā)東下，碰到了晉軍滅吳戰(zhàn)役中最硬的釘子：當(dāng)年吳彥在巫山設(shè)立的阻遏西晉水師的防線。這條防線可以說是煞費苦心，在巫山峽谷水域之中，吳彥在江面險要的地方打了不少大木樁，釘上大鐵鏈，把大江攔腰截住，又把一丈多高的鐵錐安在水面下。王濬的無敵艦隊，就好像一群面臨冰山的泰坦尼克。在“冰山”面前，王濬早有辦法，他很懂水力學(xué)。對那些等著扎戰(zhàn)船的鐵錐子，他準(zhǔn)備了大批竹筏，進(jìn)攻的時候，先放竹筏子，竹筏子被鐵錐扎到后，會卡在鐵錐上，這樣強(qiáng)大的水流就可以把竹筏以及卡住的鐵錐一起沖走。這一招立竿見影，上千鋒利的鐵錐，一下子被竹筏連帶著沖得無影無蹤。至于鐵鎖鏈就更好辦了，王濬在木筏上架著一個個很大的火炬，這些火炬都灌足了麻油，一點就著。他讓這些裝著大火炬的木筏駛在戰(zhàn)船前面，遇到鐵鏈，就燒起熊熊大火，時間一長，那些鐵鏈鐵鎖都被燒斷了。東吳煞費苦心構(gòu)筑的防線，就這么化為烏有，王濬的東進(jìn)之路，至此已經(jīng)一馬平川。

一馬平川以后，就是勢如破竹。公元280年正月，王濬攻克了東吳的重鎮(zhèn)宜昌，俘虜了東吳的鎮(zhèn)南將軍留憲。這場戰(zhàn)斗的過程讓人啼笑皆非，當(dāng)大群西晉戰(zhàn)艦抵達(dá)宜昌的時候，從來沒有見過這種龐然大物的東吳軍隊，居然一下子都嚇傻了，半點反應(yīng)都沒做出來，就眼睜睜地看著西晉軍隊拿下了城池。二月，王濬又占領(lǐng)了湖北松滋，俘虜了東吳監(jiān)軍陸晏。他打勝仗的時候，其他五路大軍的進(jìn)程都不順利，遭到了東吳軍隊的節(jié)節(jié)抵抗，正是相持的階段，這時候王濬的勝利，恰好成為壓倒天平的最后一根稻草，整個東吳的防線一下子全崩潰了。隨后王濬與另一路大軍胡奮部會師，連續(xù)拿下了夏口和武昌。所過之處，士氣盡喪的東吳軍隊，已經(jīng)失去了抵抗的勇氣，只要看到“王”字戰(zhàn)旗，不是投降就是逃跑。