石嘉木第一次見(jiàn)到心儀的女子是在英國(guó)著名的海濱度假城市布萊頓。

當(dāng)時(shí)她正站在波光粼粼的海邊，雙手愜意地插在上衣口袋里，目光追隨飛翔的海鷗。湛藍(lán)的天空下，幾縷陽(yáng)光投向她的側(cè)臉，鼻梁和嘴唇的線(xiàn)條完美無(wú)瑕，蒼白的膚色近乎透明。

那一刻，石嘉木情不自禁屏住呼吸。他覺(jué)得，眼前的一幕曾無(wú)數(shù)次出現(xiàn)在他的夢(mèng)境里，就像前世早已注定，他萬(wàn)里迢迢來(lái)到地球的彼端，就是為了見(jiàn)她這一面，讓夢(mèng)境里模糊的影像變清晰。

導(dǎo)游史大槐拍拍他的肩膀調(diào)侃道：“這位同學(xué)，看美女哪？”

石嘉木有些不好意思，悶頭加快腳步跟上大部隊(duì)。當(dāng)他忍不住再次回望時(shí)，已經(jīng)看不到海邊那個(gè)綽約的身影。

只剩下矯捷的海鷗，在海天之間滑行。

石嘉木是泗水城松江中學(xué)高一的學(xué)生，他參加市教育局外事辦組織的“暑期境外修學(xué)旅行”，到英國(guó)參觀(guān)訪(fǎng)問(wèn)，為期15天。除去領(lǐng)隊(duì)的老師，旅行團(tuán)大約有六十多名學(xué)生，其中以高中生居多，也有小學(xué)生和初中生，分散寄宿在十幾戶(hù)當(dāng)?shù)氐挠?guó)人家里。

這種寄宿的方式被稱(chēng)為“住家（homestay）”，之所以不選擇住旅館，據(jù)說(shuō)是為了讓學(xué)生深入英國(guó)普通家庭，了解他們的生活和文化，充分練習(xí)口語(yǔ)。

旅行團(tuán)在英國(guó)的行程完全由史大槐安排。每天上午，他帶領(lǐng)學(xué)生在布萊頓的大街小巷穿行，參觀(guān)對(duì)公眾免費(fèi)開(kāi)放的博物館和公園，中午隨便找片草地，席地而坐，吃個(gè)三明治了事，到了下午，他們?cè)谝患乙?guī)模不大的語(yǔ)言培訓(xùn)學(xué)校上課。

有些家境好的學(xué)生私下里抱怨，這種修學(xué)旅行不倫不類(lèi)，極其無(wú)聊，在他們的眼里，如果不能盡情地玩和購(gòu)物，這一趟英國(guó)之行是白來(lái)了。

石嘉木倒覺(jué)得無(wú)所謂。他此行的主要意圖是感受一下英倫三島的氣候和生活，為將來(lái)的求學(xué)做準(zhǔn)備。如果沒(méi)有意外，回國(guó)后他將著手進(jìn)行出國(guó)事宜，首選的大學(xué)即是著名的劍橋或牛津。

在這樣一種平和的心態(tài)下，石嘉木更能感受到英國(guó)的動(dòng)人之處。

提供食宿的主人是個(gè)肥碩的英國(guó)佬，出租車(chē)司機(jī)，廚藝不錯(cuò)，他經(jīng)常一邊喋喋不休地夸口，一邊麻利地為石嘉木整治地道的英國(guó)菜。石嘉木在國(guó)內(nèi)學(xué)的是應(yīng)試英語(yǔ)，聽(tīng)力和口語(yǔ)都很差勁，只能嗯嗯呀呀表示贊同，倚在門(mén)框旁，饒有興致地看他忙碌。

英國(guó)菜與中國(guó)菜的做法大相徑庭，蔬菜大多拌成沙律生吃，主菜一般采用焗、烤等烹制手段，很少起油鍋爆炒。都說(shuō)英國(guó)菜難吃，石嘉木卻很適應(yīng)，尤其是橄欖油和調(diào)味的輔料，嘗起來(lái)別具風(fēng)味。

主人做完菜后，留他在廚房獨(dú)自享用，自己開(kāi)車(chē)溜出去泡吧。

英國(guó)人有泡吧的習(xí)慣，不到三更半夜不回來(lái)，空蕩蕩的房子里，石嘉木形單影只，聽(tīng)著自己的腳步聲，但他并不覺(jué)得難耐。

相較于國(guó)內(nèi)動(dòng)輒三十幾度的酷暑，布萊頓的氣溫要涼爽很多，尤其到了晚上七八點(diǎn)鐘，天色未暗，籬笆隔出一方天地，海風(fēng)從英吉利海峽吹來(lái)，閑坐在后院的藤椅上，整個(gè)身心都沉靜下來(lái)。在完全陌生的國(guó)度，遠(yuǎn)離熟悉的人和事，石嘉木覺(jué)得生命多出一段空白，他可以奢侈地看著天邊的云霞，什么都不想，任憑光線(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)變暗淡。

整個(gè)布萊頓，仿佛只剩下他一個(gè)人。

他非常享受這樣的時(shí)光。

修學(xué)旅行的最后幾天，石嘉木離開(kāi)布萊頓，住進(jìn)距離倫敦半天車(chē)程的一家小旅館，走馬觀(guān)花地參觀(guān)了巴斯、溫莎城堡和丘吉爾莊園，然后匆匆踏上歸途。

在機(jī)場(chǎng)的免稅商場(chǎng)，他買(mǎi)了幾盒雪茄，一枚施華洛世奇的水晶掛件，打算回去后送給父母。

他為自己挑了一套題為《The Naked Chef（裸體廚師，也譯做原味主廚或大城小廚）》的DVD碟片，琢磨著回國(guó)后也做幾道英國(guó)菜試試。

距離登機(jī)還有一段時(shí)間，石嘉木坐在候機(jī)廳耐心等待，在靠窗的角落里，他又看到那名海邊的少女，?邊放著行囊，手里捧著一本半新不舊的原版英文書(shū)。

她的嘴唇很薄，沒(méi)什么血色，黑亮的頭發(fā)卻透出氣血旺盛的光澤。

石嘉木偷偷打量著少女，他猜想，她是個(gè)中英混血兒，并且英國(guó)的血統(tǒng)很淡，只有筆直的鼻梁和蒼白的膚色，為她抹上了少許異國(guó)情調(diào)。

他有些害羞，不敢上前跟她搭訕。

半個(gè)小時(shí)后，他們登上了同一架飛機(jī)，遺憾的是，那少女的機(jī)票是頭等艙。直到飛機(jī)降落在上海虹橋機(jī)場(chǎng)，石嘉木跟隨喧嘩的人群登上大巴，他都沒(méi)能再看到她。