信王朱由檢和周王妃高興地接待來客，一一回禮寒暄。

家仆一路傳報：“寧國公魏良卿魏大人到！”“寧國公魏大人到！”

只見魏良卿身著華貴禮服，春風(fēng)滿面地帶隨從走進信王府。

曹化淳接過禮單，唱頌：“寧國公魏良卿大人代表九千歲和奉圣夫人，敬賀王妃壽誕！賀禮特制御飲太和保圣湯?！?/p>

侍從托舉著銀瓶，魏良卿躬身致禮：“太和保圣湯乃皇上飲用的仙湯神劑，敬奉信王千歲和王妃與皇上共用！王妃和千歲同飲，即可多生子嗣，早得貴子！”

信王和周王妃相視一笑，連忙致禮答謝。

送走這些高官顯貴之后，信王和周王妃都很興奮。尤其是周王妃，頭一次這么隆重地過生日，來了這么多的朝中要人，送來這么許多的珍貴賀禮，她激動得手舞足蹈。她剛一返回信王府內(nèi)廳，便急不可耐地拿起那只熠熠閃光的銀瓶“太和保圣湯”，這可是為皇上御制的仙湯！幾天來，一直傳說皇上盛贊此湯，如今自己過生門，也能飲此仙物，她怎能不興奮、不激動呢？

信王朱由檢見周王妃那躍躍欲試的樣子，便打開銀瓶，親自斟酒：“王妃壽誕，家人同慶，太和保圣湯乃皇兄專用，今日一起同享！”

一杯杯盛滿酒杯的太和保圣湯……

信王端起酒杯遞給周王妃：“請愛妃先飲此杯，祝福壽延年，早添貴子！”

一聽“早添貴子”四字，周王妃臉刷地紅了。因為她早就聽說此仙湯的妙用，而今天在座的還有她的一位姨媽，年近三十，尚未受孕，整個周氏家族都為此郁郁不樂。于是，她停下了放到嘴邊的酒杯，而將它轉(zhuǎn)遞給姨媽：

“姨媽久未孕育，祝你早生貴子，姨媽請先飲！”

周姨媽禮讓地對信王妃：“今日是你華誕壽辰，王妃先飲！”

信王端起酒杯，恭謙地說：“皆為至親，不必拘禮！長者為先，姨母請飲！請！”

“那就不客氣了！”周姨媽笑容滿面，以袖掩口，一飲而盡。

信王朱由檢端起酒杯：“愛妃請。”

“千歲請?！?/p>

夫妻二人正欲舉杯對飲時，太監(jiān)曹化淳匆匆跑進來：

“信王千歲，泰山之尊老岳丈周全大人前來祝賀！”

信王和周王妃連忙放下酒杯，起身迎出。

待到信王和周王妃左右簇擁著周全笑談著走進屋內(nèi)時，只見周姨媽已倒在桌旁。

眾人連忙圍上前去，周姨媽七竅出血，中毒而亡！

驚恐與悲憤一齊凝聚在信王臉上，他操起酒杯和銀瓶狠狠向地上砸去！