高歡拱手繼續(xù)說下去：“三歲元釗為胡氏冊立，不能服眾，我們在宗室中另選與先帝血緣相近的親王，奉立為天下之主，便可反客為主?！?/p>

爾朱榮手扶銅金旌杖，注視元天穆：“皇家宗親，眼前便有一位?！?/p>

爾朱兆收起馬鞭，哈哈大笑：“賀六渾，你早說哇，我何苦拼命反對。元叔叔，你當皇帝最好，先封我當王爺?！?/p>

“好辦法，要是天穆為帝，我們都心服口服。”侯景高興贊同，眾將也紛紛應和。

元天穆站起，擺手反對：“我與皇帝血脈分支太遠，還是立皇室近親為好?！?/p>

爾朱榮目光炯炯：“天穆，你是純正皇室血脈，我全力支持你當皇帝，不要錯失良機。”

元天穆堅決不同意，斬釘截鐵反對：“我絕無此意，這件事，以后提都不要提?！?/p>

“元叔叔，當皇帝多好，三宮六院美女如云，普天之下莫非王土，人生最高境界?！睜栔煺椎奈θ荼辉炷卤涞哪抗饽淘谀樕?，坐下收起馬鞭，“叔父，我為你好，你既不愿意，當我沒說。”

元天穆的冰冷目光壓下爾朱兆：“當初群臣勸曹操稱帝，曹操認為是被架在火上烤，難道你們要如此對我？”

元天穆沒有絲毫稱帝的意愿，爾朱榮另想主意：“天穆無意皇位，宗室之中還有什么人身孚眾望，可以抗衡胡氏？”

元詡是世宗宣武帝元恪二子，其長子早逝，還沒有子嗣繼承帝位。元天穆低頭思索，想到人選：“孝文帝離世時，任命彭城王元勰輔佐宣武帝元恪，他是孝文帝之弟，將國家治理得井井有條，卻遭到奸臣高肇迫害身亡。那時，兒子元子攸尚在襁褓，滿朝上下痛心疾首，對這個孩子十分憐愛。朝廷后來為彭城王昭雪，加封他為長樂王，他與先帝血緣最近，賢明年長，聲譽卓著，深得眾心。駐守河橋的將領鄭先護就是他至交好友，如果立長樂王為帝，我們就能輕易渡過黃河?！?/p>

高歡心中一閃，奉立年長君主禍端無窮，沒等他反對，爾朱榮已經搖頭：“皇帝為天子，豈是我們可以決定？應該依照古制，燒制金像以通天意?！?/p>

元天穆點頭同意：“就看天意，我們一起鑄像?！?/p>

工匠按照元天穆描述，用冷凍結塊的牛油鑄成獻文帝諸孫的頭像，挑出細細油膏，在金像耳后貼出主人名字，依次排列在祭堂正中。爾朱榮和元天穆沐浴更衣，燒香拜祭，將精砂敷在頭像表面后放入模具，用細沙填實，持小刀開出小孔，把十幾尊頭像架于火焰。片刻時間，牛油熔化，從小孔中汩汩流出。爾朱榮親手用火鉗夾緊石碗，里面盛滿沸騰銅汁，灌入模具。一切做完，爾朱榮和元天穆對著排成一溜的模具三拜，躬身退出，關上房門。

元天穆長出口氣：“明日清晨模具冷卻，金像即成，便知天意。你從晉陽一路兼程，十分辛苦，時間已近半夜，休息吧?！?/p>

爾朱榮就地坐下，雙手按住旌節(jié)支撐地面，撩起披風蓋在身上：“我哪都不去，就在這里等?！?/p>

“不放心嗎？”元天穆笑著坐下，“我們許久未見，正好徹夜長談。”

清晨的第一縷陽光穿越后花園，從窗欞射上爾朱榮眼皮。他從地面跳起，叫醒元天穆，從侍從手中接過熱巾，擦擦額頭，兩人并肩進入祭堂。十幾具包裹在模具內的金像整齊排列，爾朱榮從左到右依次敲碎砂殼，現出閃閃金像，逐一舉起細看，有的耳垂斷裂，有的眼珠凹陷，只有一副金像毫無瑕疵，栩栩如生。爾朱榮將頭像翻開，低頭細看耳后雕刻文字：長樂王元子攸。