“真夠早的啊，是不是？”薇娜在他穿過休憩室時對他說。

“老了。埃斯帕咕噥道。

“吃點早餐，免得你一早就饑腸轆轆?！?/p>

“這倒提醒了我。我要買—”

“我給你準備了一個星期的食物。皮特正在給你裝?！?/p>

“噢，多謝。”

“坐下?！?/p>

她端給他一個木質(zhì)食盤，里面盛有黑面包、蒜香臘腸和炸蘋果。他風卷殘云地吃完，然后他發(fā)現(xiàn)薇娜并不在視線以內(nèi)，但可以聽到她在廚房切菜的咚咚聲。一瞬間，他記起，也曾有個女人在他自己的廚房里為他咚咚地切菜。

那是很久以前的事了，但痛楚依然。薇娜太年輕，幾乎可以當他的女兒。他輕輕地離開，免得又撞見她，生出不必要的膽怯。一到外面，他便筆直地走向馬廄。

薇娜的弟弟皮特，正忙著照料“天使”與“魔鬼”。皮特高個子，金發(fā)，身材纖細。他—幾歲來著？—十三？

“早上好，騎士閣下?！逼ぬ匾姷桨Ｋ古習r說。

“我不是騎士，孩子?！?/p>

“呃，不過你是我們這一帶最接近的，除了西門騎士。”

“騎士就是騎士。西門騎士是，但我不是。”他朝他的坐騎點點頭，“它們已經(jīng)準備妥當？

“魔鬼好了，但天使還沒有。我想你應該把天使留給我。”他拍著那匹雜色馬的脖子。

“它自己說的？”埃斯帕哼哼著，“肯定是你昨天把它給累壞了?！?/p>

“我沒有—”

“跟我撒謊只會吃鞭子。而你父親則會因感激拜謝我。”

皮特臉紅了，他低頭盯著自己的鞋子：“是……它需要舒展筋骨?！?/p>

“下次要經(jīng)過我允許，聽到了嗎？另外，為了安全起見，不要妄想去騎魔鬼?！?/p>

這匹棗紅馬立刻打了個響鼻，仿佛很是贊同他的提議。皮特笑了起來。

“有什么好笑的？”

“昨天湯姆試過了。他試著去騎魔鬼?！?/p>

“你們什么時候給他舉辦葬禮？”

“他丟了兩顆門牙，就這樣?！?/p>

“幸運。這孩子太幸運。”

“是的，懷特先生?！?/p>

埃斯帕給魔鬼帶上嚼子：“看來你把它們照料得不錯。想不想整理我的弓箭？”

“我可以嗎？”男孩兒滿臉的急切。

“可以?！卑Ｋ古涟盐淦饕平唤o他。

“你真的用它殺過六個尤天尸？”

“這世上沒有什么尤天尸，孩子。也沒有什么綠鱗獸，熬尸，羅勒水妖和有良心的稅務員?！?/p>

“我也是這樣跟朋友們說的。但蘭克說他舅舅親眼見過一個尤天尸。

“極可能是喝醉后看到了自己的倒影。”

“可你確確實實殺死過黑蛙夫，還有他的強盜同伙，不是嗎？總共有十多個?！?/p>

“沒錯?！卑Ｋ古敛萋实卮鸬馈?/p>

“我有一天也要做那樣轟轟烈烈的事。”

“沒什么了不起，不過盡力應付罷了。”埃斯帕回答道。隨后躍身騎上魔鬼出發(fā)。天使順從地跟在后面，還有皮特。

“你跟著干嗎？”埃斯帕詢問道。

“我去巫河走走。昨晚來了一隊瑟夫萊人，我想去算算我的未來。”

“最好離他們遠點兒。”埃斯帕勸道。

“你不是瑟夫萊人養(yǎng)大的嗎，懷特先生？難道不是德緹.桔絲菩把你帶大？”

“沒錯。所以才忠告于你。”

瑟夫萊人選了個好地方，那是嵌滿紫羅蘭的豐腴草地，可以望穿河流對岸，同時被枝葉粗大的水橡樹環(huán)抱其中。他們又在搭帳篷，那種褪了色的深紅和金黃的巨大帳篷。篷頂?shù)难b飾—三只眼睛和一枚月牙—在怯生生的西風中搖擺。馬匹邁著碎步在草地上吃草，還有十來個大人與二十來個小孩兒在打木樁、解繩索、鋪帆布。許多人脫光了上衣，陽光還不太刺眼。與其他的族類不一樣，瑟夫萊人乳白色的皮膚從來不會被曬黑，因為強光之下他們總是從頭到腳裹得嚴嚴實實。