“明天我要去塔夫河畔，”埃斯帕肯定地說，“所以現(xiàn)在你就依了安福茜，喝掉你的酒?！?/p>

“那你就去吧，你會明白的?！崩向T士說。他終于吮了一口他的酒，開始時(shí)漠不在意的樣子，但似乎越喝越有滋味，到了后來簡直是在牛飲了。夜晚的時(shí)間在悄悄流逝，有更多的他的家人加入了進(jìn)來；這座塔內(nèi)，看樣子一共有二十位居民。不到一個(gè)小時(shí)，餐桌便擁擠不堪了，上面的餡餅、烤乳豬、鵪鶉和烤鴨，重了一盤又一盤。所以斯蒂芬很是懷疑，當(dāng)野味兒并非不夠時(shí)，他們怎么吃得了。氣氛開始變得喧囂，孩子們和狗在自顧自地玩耍。老騎士那番世界末日的宣言，也銷聲匿跡，不再有任何感染力。

不過，它仍然困擾著斯蒂芬，另外御林看守的壞脾氣，更讓他煩憂不已。他的每一句發(fā)言都會被毫不留情地駁回。所以當(dāng)蜂蜜酒的酒勁最終使他鼓起勇氣時(shí)，他傾了身子去問埃斯帕.懷特。

“你想知道我是怎么想的嗎？”

御林看守蹙起了眉頭。斯蒂芬猜想這位年長者大概又會叫他安靜些，所以決定不給他開口的機(jī)會?！奥犞彼沟俜屹Q(mào)然道，“我知道你不大重視我。認(rèn)為我毫無用處。但是我并非無用，我可以提供幫助?！?/p>

“哦？你那兩千歲的地圖能幫我解決這個(gè)問題？”

斯蒂芬的嘴唇繃緊了：“我明白。你是怕我知道的比你多。你怕我可能知道一些該死的興許會有用的事情?！?/p>

當(dāng)這些詞從他的嘴里顛三倒四地蹦出來時(shí)，斯蒂芬已經(jīng)知道蜂蜜酒會帶給自己一個(gè)極為糟糕的結(jié)局。不過斯蒂芬實(shí)在是醉得厲害，醉得不知天高地厚。他自己并不為這些言語后悔，誰讓那個(gè)御林看守太自以為是了。

但完全出乎意料的是，埃斯帕大笑了起來?！拔也恢赖亩嘀兀彼姓J(rèn)道，“繼續(xù)說。告訴我你都知道些什么？”

斯蒂芬大吃一驚：“什么？”

“繼續(xù)說！你對西門閣下的故事怎么看？”

“噢，”一瞬間，他的面前出現(xiàn)了兩個(gè)埃斯帕，接著又變回了一個(gè)，“我并不相信?！彼沟俜乙蛔忠活D地回答道。

御林看守?fù)P了揚(yáng)眉毛：“真的？”

“真的。首先，里面有太多的細(xì)節(jié)并不確鑿。比如說那個(gè)什么巫雷提門?？寺迨纺嵊植皇撬⒌?，他甚至不是克洛塔尼人，克洛塔尼是給克洛史尼王國命名的部族。巫雷提門是波郭人，他征服的是彌登地區(qū)的某個(gè)小國，只維持了僅僅半個(gè)世紀(jì)，最后在第一次魔戰(zhàn)之際，被黑稽王給吞了。

“其恥……其次，那些古老的森林之魔—它們有懲戒整個(gè)世界的魔力—而所有這些觀念，都被寫進(jìn)了教會的教條里。在教條里，它們的確有力量，而且教會容忍它們被尊稱為圣者，或者天使，或者上帝，只要那些叫法能夠取悅當(dāng)?shù)亓?xí)俗—但實(shí)際上，它們都是偽……偽……為‘大一統(tǒng)’服務(wù)。不需要許多技巧，不過—”

“不過你倒是說過這些傳說里傳載著真實(shí)。是否那些真實(shí)只有在跟你的教會不沖突的情況下才叫做真實(shí)？”

“也是你的教會?！彼沟俜液鋈槐砬橐苫蟆Ｓ挚词貢粫钱惤掏侥?？

“就算是，那又怎樣？”

“答案不能簡單地用是或不是來敷衍。我剛剛想起了一個(gè)維吉尼亞的神話故事，一位叫綠葉男爵的人物一直在某個(gè)隱秘的地方沉睡著，他醒來后報(bào)復(fù)了所有在森林里作惡的人和事。非?！馈浅Ｏ袂G棘王?；蛟S綠葉男爵與荊棘王，兩者都是同一位真人的寫照—或許是一位早期的巫王，甚至也可能是幸存的某個(gè)司皋斯羅羿。

“但也可能本身就是個(gè)誤會。總之，教會教導(dǎo)我們，圣愛華德要求墾荒與遺荒共存。所以每個(gè)城鎮(zhèn)每一個(gè)村莊必須有一片神圣的火梓園，在火梓園里所有的植物都瘋狂恣意地生長。所以，整個(gè)世界也必須有一大片不被侵?jǐn)_的野生土地。在人們看來，國王的森林或許就是整個(gè)世界的火梓園，而荊棘王便是懲戒侵犯者的化身?！?/p>