“一溪春水泛黃頰”——這句元詩(shī)很形象，黃頰也就是黃顙魚(yú)，我們那兒都稱作昂刺，春天尤多——這實(shí)在是一種很有意思的魚(yú)。

昂刺生性倔強(qiáng)，小的約一指長(zhǎng)，大的也不過(guò)兩指，頭寬有須，似小鲇，身上滑溜溜的，胸鰭硬而無(wú)鱗，淡黃色，略有黑色斷紋，身形看來(lái)極靈活。

小時(shí)覺(jué)得昂刺魚(yú)好玩，因它的胡須和一根會(huì)叫的硬刺。

鲇魚(yú)、鯉魚(yú)的胡須是長(zhǎng)在嘴的兩邊，一邊一莖，昂刺魚(yú)的胡須卻不同，是長(zhǎng)在嘴的上下，四根左右，上面的胡須一半白色一半黑色，嘴唇下的胡須卻幾乎都是黃色，這種怪異的樣子讓我很愿意接近它。

昂刺魚(yú)背上的硬刺可以捏住，那根刺極尖利，頗長(zhǎng)，呈鋸齒狀，一不小心是會(huì)被扎住的——有危險(xiǎn)，然而更多的卻是趣味，因?yàn)槊棵磕笞〈痰母?，這小小的魚(yú)就全身扭動(dòng)掙扎，發(fā)出“昂刺昂刺”的聲音，不知是不是一種威脅或警告，這聲音實(shí)在給兒時(shí)的我?guī)?lái)莫大快樂(lè)。

昂刺魚(yú)得名的原因也就是這特有的聲音——我很喜歡捏這根刺，惡作劇地聽(tīng)那“昂刺昂刺”的聲音。

不過(guò)，倔強(qiáng)地堅(jiān)持不懈掙扎著的昂刺魚(yú)很快便會(huì)從你手中滑出，掉在地上或者歸入水中。

吃昂刺魚(yú)最多的時(shí)候似乎在清明前后，因?yàn)槊康侥且欢螘r(shí)間水鄉(xiāng)人家便要罱泥，彼時(shí)的昂刺魚(yú)其實(shí)是罱泥的副產(chǎn)品。

罱泥，也就是將河底的爛泥（厚厚的包含一個(gè)冬天積下的枯萎菱葉水草等形成的有機(jī)質(zhì)河泥，是養(yǎng)田的極佳天然肥料）用一種特制的竹罱夾子夾出來(lái)。

那時(shí)候家鄉(xiāng)幾乎是不用化肥的，農(nóng)諺云：“人要桂圓棗子，田要河泥草子。”說(shuō)的就是罱河泥肥田的重要性。罱泥可算是一場(chǎng)浩大的農(nóng)事民俗活動(dòng)——幾乎是全村人一起行動(dòng)，老輩人說(shuō)過(guò)去罱泥一度還要集中起來(lái)放爆竹敬神才算數(shù)的。集中罱泥還在于河泥有好有壞，如果有人提前罱的話是會(huì)引起爭(zhēng)議的。

從沒(méi)有一戶農(nóng)家犯俗搶先，都是集中后再散到各個(gè)河港罱泥。那是水鄉(xiāng)讓人難忘的風(fēng)景——走在不靠近河邊的田埂上，常?？匆?jiàn)麥苗深處散落著十多根竹梢簇，有節(jié)奏地上下竄動(dòng)。走近了，才知道是內(nèi)田的河，河里橫豎著不下于五六條罱泥船，一條船兩個(gè)人，三根篙子，一根撐船，兩根是罱泥。河水低于田地，走在遠(yuǎn)處的田埂上，看來(lái)自然是很多的竹梢在動(dòng)了。

每次罱泥后家里都會(huì)有一大盆水鮮，白的、黑的、黃的、青的，從鯽魚(yú)、虎頭鯊、青蝦，到螺螄、蜆子等，幾乎什么都有，而黃色的昂刺尤多。

那些混在河泥中的水鮮帶回家洗凈后，常?；煸谝黄鸺t燒，或略放些老咸菜，出鍋后絕無(wú)任何泥土腥氣，其味之鮮美讓人此刻都不禁食指大動(dòng)。

釣魚(yú)其實(shí)也是可以釣到昂刺的。

兒時(shí)家鄉(xiāng)的打谷場(chǎng)附近有幾個(gè)牛汪——也就是水牛休息打滾的水塘，有一次，幾個(gè)小伙伴拉著自己去釣魚(yú)，就在那個(gè)牛汪里，居然釣到了幾條極大的昂刺，約有三四兩重——這是極其少見(jiàn)的，與河中淡黃色昂刺不同的是，牛汪里的昂刺渾身作青綠色，肉圓滾滾的，力氣極大，然而也就是那次，因?yàn)檎^有些難度，自己居然被那大昂刺魚(yú)刺著了手，腫痛似乎持續(xù)了幾天才漸漸消除，這使得兒時(shí)的我在相當(dāng)時(shí)間內(nèi)碰著昂刺后沒(méi)再敢捏那根尖刺。

家鄉(xiāng)的昂刺吃法除了紅燒，還可汆湯，湯極白，其肉細(xì)膩嫩白，無(wú)小刺，很適合老人與孩子食用。

揚(yáng)州人愛(ài)以昂刺伴臭大元紅燒——臭大元也就是臭豆腐，需洗得極干凈，加以紅辣椒、蒜片、姜絲、白糖，在鐵鍋中炒一段時(shí)間后，再入昂刺魚(yú)，煸透，倒進(jìn)鋪有黃豆芽底料的砂鍋中，加醬油，以小火慢燉，直至臭大元燒沸起孔為止，此時(shí)起鍋撒些蔥花、香菜末兒，上桌后，掀開(kāi)砂鍋蓋兒，紅綠相間，仍自沸騰不已，未動(dòng)筷子便噴香撲鼻，魚(yú)與臭豆腐均極嫩，甜、臭、香、鮮，諸味雜糅，食之真不知身在何處。