讓卡倫生氣的是，第一口井沒有石油，第二口同樣如此，第三口也是如此?？▊惙浅Ｇ宄?，他的投資者正在迅速虧損掉先前的盈利。有幾個(gè)月的時(shí)間，在亞拉巴馬街的家中，卡倫天不亮就起床，跟莉莉吻別，然后驅(qū)車趕到戴蒙土丘，穿著暗綠色的鞣皮靴、卡其布工作服，在灌木叢中逡巡，希望發(fā)現(xiàn)腳下的土地下面儲(chǔ)藏石油的跡象。有許多個(gè)夜晚，卡倫根本不回家，而是在鉆機(jī)旁邊將就著睡覺。許多新手看到他的身影后，誤以為他是個(gè)流浪漢。等他真正回家的時(shí)候，也是滿身塵土，皮膚因?yàn)橄x子叮咬而疙疙瘩瘩的，莉莉會(huì)在門廊上等著他，他們一起默默地沿著臺階走進(jìn)屋去?！皫臀颐撓卵プ?，莉莉，”他會(huì)一頭躺在床上，一邊說，“等我刮刮胡須，洗個(gè)澡。明天又是新的一天。”

可是一天又一天，一月又一月，一年又一年，每一口井都是干井。卡倫在戴蒙土丘度過了36個(gè)月，這是他一生中最喪氣的一段時(shí)間。他的說法是-“3年地獄般的日子”。最終在1924年，在鹽丘周圍鉆探了十幾口井后，卡倫放棄了努力。與此同時(shí)，Pierce Junction的油井已經(jīng)枯竭。卡倫在銀行里有幾千美元存款，但是卻賺不到更多的錢。小羅伊已經(jīng)到紐約上大學(xué)去了，兩個(gè)年紀(jì)大些的女兒上中學(xué)，現(xiàn)在他們身邊還有兩個(gè)小女兒要養(yǎng)活。晚上躺在床上，莉莉會(huì)想，這種狀態(tài)會(huì)持續(xù)到何時(shí)呢?！拔覀冃枰賵?jiān)持一下，親愛的，”卡倫會(huì)告訴她，“我希望孩子們得到很好的照顧。明天又是新的一天?！?/p>

他決定在Pierce Junction再嘗試一次。最初鉆探第一口井時(shí)，卡倫鉆探到了4 000英尺深的第三紀(jì)中新世地層，結(jié)果一無所獲。他沒有選擇在附近再次嘗試，而是再鉆1 000英尺，鉆探到frio地層。結(jié)果他勘探到了一口小儲(chǔ)量油井，每天產(chǎn)油65桶，這讓他思考起來。該地區(qū)的每次鉆探都是鉆探到第三紀(jì)中新世沙層，為什么不鉆得更深些？其中涉及技術(shù)問題，鉆探更深意味著費(fèi)用更高，因此卡倫把問題提交給了第二國民銀行董事會(huì)的支持者們。他告訴他們，“本行業(yè)的問題在于，大家都指望在表層發(fā)現(xiàn)石油。如果石油就在表層，那勘探就沒什么難處了……要找到石油，就必須鉆得更深些?！?