匯豐銀行一經(jīng)誕生，就經(jīng)歷了金融風(fēng)暴的洗禮。然而，正如20世紀(jì)80年代出版的匯豐傳記《晚清帝國(guó)時(shí)期的匯豐銀行》中所稱(chēng)：在孟買(mǎi)的金融崩潰和英國(guó)阿弗倫特 加奈公司的危機(jī)之后，匯豐像鳳凰一般，從舊銀行和泡沫公司的廢墟中升起。

一旦匯豐的執(zhí)照問(wèn)題獲得解決，一旦匯豐度過(guò)金融恐慌時(shí)期，匯豐立即主動(dòng)出擊，開(kāi)始在同行之間展開(kāi)搏擊。

在19世紀(jì)60年代中期金融風(fēng)潮的席卷下，多家在華外資銀行未能經(jīng)受住金融風(fēng)暴的襲擊而倒閉。飽受投機(jī)風(fēng)潮影響而幸存下來(lái)的幾家銀行，為了擺脫困境，對(duì)金融市場(chǎng)特別是外匯市場(chǎng)的交易，開(kāi)始采取穩(wěn)健而審慎的經(jīng)營(yíng)方針。

當(dāng)時(shí)在華最具實(shí)力的銀行，是最先進(jìn)入香港和中國(guó)內(nèi)地的麗如銀行。麗如銀行的源頭，可以追溯到1842年成立于孟買(mǎi)的西印度銀行（Bank of Western India），1845年總部遷往倫敦時(shí)，更名為Oriental Bank。名稱(chēng)由“西印度”改為“東方”，顯示其業(yè)務(wù)范圍和經(jīng)營(yíng)重心已超出印度而擴(kuò)大至遠(yuǎn)東，特別是中國(guó)。同年，麗如在香港和廣州設(shè)立分支機(jī)構(gòu)。兩年后又在上海成立代理處，四年后改設(shè)分行。1851年，英國(guó)政府頒發(fā)皇家特許狀，麗如銀行成為“特許銀行”。

五六十年代的麗如業(yè)務(wù)發(fā)展頗快，它當(dāng)時(shí)在遠(yuǎn)東的地位，正如報(bào)紙載文所說(shuō)：“差不多像英格蘭銀行在英國(guó)的地位?！?/p>

1866年6月，在銀行業(yè)龍頭老大―麗如銀行的倡議下，包括麥加利銀行、有利銀行和法蘭西銀行在內(nèi)的幾家銀行，達(dá)成協(xié)議把過(guò)去一貫習(xí)用的6個(gè)月到期的匯票，縮短為4個(gè)月。從1867年1月起，在中國(guó)的分支機(jī)構(gòu)，不再買(mǎi)賣(mài)超過(guò)4個(gè)月到期的匯票，原因是輪船的改進(jìn)使歐洲與中國(guó)的海上運(yùn)輸航程大為縮短，繼續(xù)使用6個(gè)月到期的匯票，有可能使承兌匯票的商號(hào)利用貨款到手而匯票尚未到期的空隙時(shí)間，以到手的貨款進(jìn)行其他商業(yè)活動(dòng)。用縮短匯票付款期限的辦法，銀行就可以指望商人在貨物尚未脫手時(shí)，根據(jù)貨物所開(kāi)具的匯票即已到期，因而貨款的償付必須依靠本次交易以外的資金。因此，只有資金比較雄厚的商號(hào)才能進(jìn)行這種交易，而銀行和它們打交道，承擔(dān)損失的風(fēng)險(xiǎn)也就小得多。

這個(gè)同業(yè)間的協(xié)議，遭到了匯豐銀行的抵制。當(dāng)其他銀行拒絕購(gòu)買(mǎi)6個(gè)月到期的匯票時(shí)，在雄厚實(shí)力的大股東的支持下，匯豐銀行逆向操作、大量收進(jìn)。不僅如此，匯豐還進(jìn)一步利用其他銀行只做4個(gè)月期票的機(jī)會(huì)，一方面從急需脫手6個(gè)月期票的商人那里，以低價(jià)購(gòu)進(jìn)；一方面高價(jià)拋出大量4個(gè)月到期的本行匯票，賣(mài)給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手―麗如等銀行。一買(mǎi)一賣(mài)之間，賺取了大量利潤(rùn)。半年下來(lái)，匯豐的匯兌業(yè)務(wù)便由920萬(wàn)兩迅速上升到1 300萬(wàn)兩。不到10個(gè)月，其他幾家銀行便不得不向匯豐“投降”，重新走上6個(gè)月期票的老路。

匯豐的這一招雖然被其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手認(rèn)為是沒(méi)有遵守游戲規(guī)則，但卻贏得了行外業(yè)界的贊許。匯豐表示：他們返還舊例，以事實(shí)證明了匯豐不參加聯(lián)合行動(dòng)所持的理由，因?yàn)樗鼈兊男袆?dòng)損害了貿(mào)易方面的共同利益。

在這場(chǎng)“期票戰(zhàn)”中，新起的匯豐銀行旗開(kāi)得勝。而在匯兌、存款、印鈔、放貸等業(yè)務(wù)方面，匯豐也同樣在加速運(yùn)轉(zhuǎn)，蒸蒸日上。