周恩來(lái)得知后，吩咐把紀(jì)東叫到了人民大會(huì)堂，暫不要回西花廳。這樣做當(dāng)然是為了保密。

13日上午9時(shí)左右，在身邊工作人員的安排下，周恩來(lái)吃了一碗面條和一個(gè)包子。隨即又召集政治局委員、軍委和總參作戰(zhàn)部的同志到大會(huì)堂東大廳開會(huì)，分析由于林彪外逃可能發(fā)生的情況，研究制定緊急方案，調(diào)整部隊(duì)部署，重點(diǎn)是應(yīng)付外國(guó)勢(shì)力的入侵，并擬定向全軍發(fā)出的緊急戰(zhàn)備指示。

從12日下午5點(diǎn)多從西花廳出來(lái)到13日一整天，周恩來(lái)都沒(méi)有回過(guò)西花廳，連續(xù)20多個(gè)小時(shí)沒(méi)回家。在西花廳的鄧穎超擔(dān)心周恩來(lái)的身體，來(lái)過(guò)好幾次電話。從衛(wèi)士們支支吾吾的言語(yǔ)中，政治經(jīng)驗(yàn)豐富的鄧穎超預(yù)感到國(guó)家肯定出什么大事了，她不是像以往那樣催周恩來(lái)早點(diǎn)散會(huì)，而是叮囑工作人員一定要按時(shí)給周恩來(lái)吃藥。1967年，周恩來(lái)就已檢查出患了冠心病。

13日晚上10點(diǎn)15分，空軍司令部送來(lái)一份報(bào)告：18時(shí)4分，蒙古人民共和國(guó)雷達(dá)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)向所屬各連發(fā)報(bào)說(shuō)：凌晨2時(shí)半有一架不明飛機(jī)在溫都爾汗地區(qū)墜落焚燒，從18時(shí)起進(jìn)入一等戒備。

周恩來(lái)立即將這一情況報(bào)告毛澤東。這可能是關(guān)于林彪座機(jī)墜毀的最早消息。雖然當(dāng)時(shí)還不能確定這架在溫都爾汗地區(qū)墜落焚燒的飛機(jī)就是林彪的座機(jī)，但是，有一點(diǎn)是可以肯定的，周恩來(lái)一定會(huì)把它與林彪的座機(jī)聯(lián)系起來(lái)。因?yàn)閺臅r(shí)間上和方向上都存在這個(gè)可能。

那么，接下來(lái)，周恩來(lái)會(huì)不會(huì)電告我國(guó)駐蒙古人民共和國(guó)使館，要他們密切注意這件事呢？當(dāng)然這只是筆者的推想，目前還沒(méi)有材料顯示周恩來(lái)是否有這樣的動(dòng)作。

14日上午11時(shí)左右，連續(xù)忙碌了50多個(gè)小時(shí)的周恩來(lái)看上去顯得格外疲倦。在身邊工作人員的一再勸說(shuō)下，周恩來(lái)服了安眠藥，在北小廳躺下休息了。連續(xù)高度的緊張和勞累使他很快就發(fā)出了輕微的鼾聲。

躺下休息前，周恩來(lái)告訴衛(wèi)士：有什么情況隨時(shí)叫醒他。

下午2時(shí)，剛剛?cè)胨坏?個(gè)小時(shí)的周恩來(lái)，就被外交部的一個(gè)緊急電話叫醒。電話是王海容打來(lái)的，她說(shuō)有重要情況要向總理報(bào)告。秘書只好把周恩來(lái)叫醒。周恩來(lái)預(yù)感到可能有林彪一伙的什么消息，叫王海容馬上趕到人民大會(huì)堂，并吩咐衛(wèi)士到門口等候。

王海容送來(lái)的是我國(guó)駐蒙古使館發(fā)回的密報(bào)：我國(guó)一架軍用飛機(jī)于13日凌晨2時(shí)左右在蒙古溫都爾汗附近墜毀。機(jī)上9人全部死亡，其中有一女的。機(jī)號(hào)：256。

看完報(bào)告，周恩來(lái)頓感如釋重負(fù)。雖然報(bào)告未說(shuō)明那架飛機(jī)就是林彪座機(jī)(當(dāng)時(shí)我駐蒙使館也不知道)，但是，周恩來(lái)已猜到十有八九了。他高興地連說(shuō)；“啊，摔死了，摔死了?！?/p>

隨后，一向注意儀表的周恩來(lái)穿著睡衣和拖鞋，疾步走向毛澤東所在的118廳，向毛澤東報(bào)告這一大快人心的消息。

據(jù)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的周恩來(lái)衛(wèi)士高振普回憶，這一進(jìn)去，周恩來(lái)和毛澤東談了一個(gè)多小時(shí)。

從118廳出來(lái)后，周恩來(lái)來(lái)到福建廳，向等候在這里的政治局委員宣布了林彪一伙在蒙古溫都爾汗附近機(jī)毀人亡的消息。會(huì)場(chǎng)在短暫的沉寂后馬上涌動(dòng)著陣陣欣喜。

在這天的晚餐時(shí)，周恩來(lái)破例喝了點(diǎn)茅臺(tái)酒。

從14日午夜開始，周恩來(lái)在人民大會(huì)堂分批向中央機(jī)關(guān)、國(guó)務(wù)院各部委和軍隊(duì)系統(tǒng)的主要領(lǐng)導(dǎo)人通報(bào)林彪事件的經(jīng)過(guò)，要求各單位的領(lǐng)導(dǎo)回去后把握住本單位，緊緊團(tuán)結(jié)在毛主席的周圍，制定防范措施，以應(yīng)付可能發(fā)生的事情。

分批的通報(bào)會(huì)到15日下午4時(shí)才結(jié)束。至此，73歲高齡的周恩來(lái)幾乎連續(xù)緊張地忙碌了整整3天3夜，中間只睡了不到3個(gè)小時(shí)，加上沙發(fā)上的幾次小憩，總共也不足5個(gè)小時(shí)。

當(dāng)周恩來(lái)邁著疲憊的雙腿離開大會(huì)堂回到西花廳時(shí)，等候在門口的鄧穎超心疼地對(duì)周恩來(lái)說(shuō)：“老伴啊，看你的兩條腿已抬不起來(lái)了?！?/p>

兩個(gè)多月后，周恩來(lái)對(duì)在京的上層愛(ài)國(guó)人士回顧驚心動(dòng)魄的“九一三”之夜時(shí)說(shuō)：“事后說(shuō)來(lái)驚險(xiǎn)得很，但當(dāng)時(shí)處理并不緊張。因?yàn)槲覀兿嘈沤^大多數(shù)群眾，相信絕大多數(shù)干部。”