15年過(guò)去了，東印度公司那壟斷東方貿(mào)易的銅墻鐵壁上，已經(jīng)在散商的努力下鑿出了許多裂縫。1813年，東印度公司對(duì)印度的貿(mào)易獨(dú)占被廢止，亞當(dāng)?斯密的自由貿(mào)易理論正在成為時(shí)代潮流。而且，渣甸已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗(yàn)和財(cái)富，正是離開(kāi)東印度公司辭職“下?！弊錾⑸痰暮脮r(shí)機(jī)。

1817年5月，渣甸結(jié)束最后一趟行醫(yī)之旅后定居倫敦，與1802年相識(shí)于廣州的威?。═homasWeeding）合作。同樣是東印度公司船醫(yī)出身的威丁，1805年便已退出醫(yī)界，定居倫敦專門從事東西方貿(mào)易。1805～1814年，跟隨東印度公司船只來(lái)往于東西方的渣甸與威丁進(jìn)行了大量的貿(mào)易合作。威丁作為渣甸在倫敦的代理商，負(fù)責(zé)銷售由他帶回的私貨，并向渣甸報(bào)告?zhèn)惗氐淖钚律糖榕c商機(jī)。

1818年，在東印度公司一位新進(jìn)董事索希爾（JohnThornhill）同意擔(dān)任提名人后，渣甸正式成為一名散商。當(dāng)年11月簽訂的一份協(xié)議書這樣寫道：“威廉?渣甸開(kāi)始在孟買以自由商人的身份進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)?！?/p>

在離開(kāi)倫敦之前，渣甸欣然幫助他大姐的兒子安德魯?江斯同（AndrewJohnston）跟隨他的腳步，在東印度公司少數(shù)幾艘“專屬”的船上擔(dān)任船醫(yī)，這類船上的高級(jí)船員向來(lái)被視為精英。19世紀(jì)30年代中期，江斯同一度加入其舅舅渣甸與馬地臣所開(kāi)的洋行，并成為渣甸?馬地臣行的一名合伙人。

1818年12月，渣甸離開(kāi)英國(guó)前往孟買。

190年前的孟買，鴉片煙土在這里匯聚，靠鴉片發(fā)家的商行散布城區(qū)，帕西商人吉吉皮（JamseljeeJejeebhoy）便是城中靠鴉片發(fā)家而衣著光鮮的富商。1819年，渣甸與吉吉皮重逢于孟買。他們的初次相識(shí)，緣于1805年渣甸第二次東方之行因輪船在孟買維修。從這時(shí)起，他們開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的商業(yè)合作。渣甸、威丁與孟買的富商吉吉皮合伙建造了“薩拉號(hào)”（Sarah），正式開(kāi)始了他們?cè)跂|方的新事業(yè)。

1819年，渣甸再次來(lái)到廣州。不過(guò)，他這時(shí)的身份已經(jīng)從東印度公司的職員變成了自由商人；更重要的是，第二年，渣甸在這里認(rèn)識(shí)了本書的另一個(gè)主人公――馬地臣。