未經(jīng)辨別的延遲，尤其是拖得很久的那種，還可能導(dǎo)致不穩(wěn)定和失常的故障。比如調(diào)節(jié)淋浴水溫，10秒鐘的延遲就比一兩秒的延遲要困難得多。

如何看延遲圖

上圖描繪的是伴有延遲的負(fù)反饋過程：水溫變化遲緩的淋浴。

這還是我們之前的“杯子-水龍頭灌水”反饋圖-但是這次，我們用老舊的管道。現(xiàn)在，從你打開水龍頭到感覺到水溫發(fā)生變化，這之間會有很長的延遲，在圖中用兩條短線的間隙表示。

短線的間隙不會告訴你延遲有多少秒（或是多少年），你只知道延遲長到足以對結(jié)果產(chǎn)生影響。

如果沿著帶有延遲間隙的箭頭走，你在腦海中默想這個(gè)故事的時(shí)候，會加上“終于”二字?！拔肄D(zhuǎn)動了水龍頭，水流終于改變了”或者“我開始了一個(gè)新的建筑工程，房子終于建好了”。在講述整個(gè)流程的時(shí)候，你甚至想要搶拍子。

你往加熱水方向轉(zhuǎn)動水龍頭之后的10秒里，水溫仍然是涼的。你的行動似乎沒有產(chǎn)生任何反應(yīng)，所以你認(rèn)為行動無效。于是你繼續(xù)向加熱水的方向轉(zhuǎn)動龍頭。而當(dāng)熱水終于到來時(shí)，水溫卻有88℃。你被燙得跳起來，趕緊又向加冷水方向轉(zhuǎn)動水龍頭。但又發(fā)生了延遲，水又變得太涼了。這樣一次又一次，反復(fù)經(jīng)過負(fù)反饋環(huán)路過程。每一次都是對前一輪調(diào)整過頭的補(bǔ)償。如下圖所示。

你的動作越是劇烈，即轉(zhuǎn)動水龍頭越猛，就需要越長的時(shí)間來達(dá)到合適的水溫。這就是帶延遲的負(fù)反饋環(huán)路的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)：過猛的行動會導(dǎo)致適得其反的結(jié)果，它不會幫你迅速實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，只會導(dǎo)致不穩(wěn)定和震蕩的情況。

正反饋中的延遲也是同樣的問題。比如反恐戰(zhàn)爭，雙方都以為使自己對抗活動擴(kuò)大、反應(yīng)行動升級，會給自己帶來優(yōu)勢，讓自己占到上風(fēng)。這是由于反應(yīng)行動結(jié)果的延遲。這種延遲可能是幾天、幾個(gè)月，甚至幾年，因?yàn)榫奂α窟M(jìn)行下一輪攻擊行動是需要時(shí)間的。使這種惡性競爭得以維持下去的原因之一，就是暫時(shí)的、自鳴得意的優(yōu)勢地位的感覺。假如雙方能夠立即對對方的力量聚集活動作出反應(yīng)，持續(xù)聚集活動的動力就消失了。

系統(tǒng)觀點(diǎn)總是傾向于長期的視角。這就是為什么延遲和反饋環(huán)路會如此重要。短期來看，你往往可以忽視這些東西。它們在眼下似乎微不足道，但長期來看，卻會回來找你的麻煩。

正反饋、負(fù)反饋和延遲都很簡單，作為“系統(tǒng)基本模式”的積木塊，它們得以實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值。而系統(tǒng)基本模式，就是我們生活和工作中反復(fù)發(fā)生的、更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)模式。