上天真是不公平，寧河鎮(zhèn)上三大鹽灶，張?zhí)斓摰奶斓撛畋粨p不到三分之一，趙源清的廣寧灶幾乎沒(méi)受太大影響，只有自己的鹽灶被毀掉大半。即使再重新弄起來(lái)恢復(fù)生產(chǎn)，自己擁有的寧河鎮(zhèn)第一大鹽灶的名頭，恐怕也是很難保住了。

回到家，他去母親屋子問(wèn)安。兒子楊元錦高興地跑來(lái)抱住他，爸爸爸爸地叫個(gè)不停。他疼愛(ài)地捉著兒子狠狠親了一口，只有看到孩子的時(shí)候他心里的煩亂才稍稍好一點(diǎn)。

母親翻著瞎掉的眼睛說(shuō)：“門口亂哄哄的在鬧什么？我想出去看看，管家不讓，說(shuō)讓我歇著有蒲文忠在呢?！?/p>

“沒(méi)什么，外地的工人來(lái)要工錢，我已經(jīng)讓蒲文忠打發(fā)他們?nèi)ヮI(lǐng)了。您只管帶好孫子就是，其他事不用操心?！?/p>

“哦，我也知道我操心不上，連問(wèn)問(wèn)你都不耐煩……”

“娘，您又來(lái)了，我在外面諸事都要操心，已經(jīng)夠亂了，您就不要再添亂了?！?/p>

“這次三大灶就咱們受災(zāi)最重，我看哪，都怪蒲青蓮這個(gè)喪門星進(jìn)了屋，把晦氣帶給了咱家?！?/p>

楊延光皺起眉頭，說(shuō)道：“娘，您不要亂猜測(cè)。”

“那你說(shuō)，為什么偏偏就只咱們家最倒霉？我看人就是分個(gè)災(zāi)星吉星的，人家都說(shuō)那個(gè)沈玉林就是吉星，自他當(dāng)了趙家的上門女婿，趙家的日子就一天比一天紅火。”

“娘，你不要再說(shuō)了，有些事是說(shuō)不清楚的。那您說(shuō)這寧河鎮(zhèn)突然發(fā)了百年不遇的洪水，也是蒲青蓮帶來(lái)的？我看她哪有這本事。再說(shuō)了，她雖不討人喜歡，好歹也為楊家生了孫子，您就不要瞎想了?！?/p>

大風(fēng)過(guò)去后，鎮(zhèn)上一片狼藉，洪水已經(jīng)把這個(gè)小鎮(zhèn)摧殘了一次，風(fēng)又把它蹂躪了一遍。房屋倒了好些，露出一片片的空地來(lái)。看著那空曠的景象大家都覺(jué)得很眼生。樹(shù)也少了好些，沒(méi)被吹倒的那些樹(shù)雖然還在，葉子卻所剩無(wú)幾，光禿禿的枝干讓人仿佛覺(jué)得冬天到了。最不習(xí)慣的是那些吊橋沒(méi)了，只有光溜溜幾根鐵索懸在河上空，不僅看著別扭，更是帶來(lái)極大不便，以前過(guò)河只需走過(guò)吊橋，現(xiàn)在得到河邊坐小船渡過(guò)去。

好在雨停了風(fēng)住了，太陽(yáng)終于出來(lái)了，人們趕緊治理河道，搶修吊橋，清理鹽灶，搭建房屋，辦理喪事。但天雖然晴了，卻又一日熱過(guò)一日，一下子升到四十多度，太陽(yáng)仿佛不滿前段時(shí)間被水和風(fēng)搶了統(tǒng)治地位，此時(shí)要變本加厲地奪回來(lái)。毒日頭天天熱辣辣地煎烤著忙碌的人們，把他們曬得一層層地冒油汗，曬得頭上冒青煙，吱吱的快要燃起來(lái)。人們感嘆說(shuō)：真是落雨一包糟，天晴一把刀呀！

鎮(zhèn)子以前很熱鬧，路上不通，河里也不通，半邊街上是熙熙攘攘的人群，一排排的店鋪，小販們挑著擔(dān)子走街串巷，回響著他們的叫賣聲，孩童的笑鬧聲。河里擠滿了船只，一船船的鹽運(yùn)出去，一船船的米面、布料、山貨等運(yùn)進(jìn)來(lái)。各船為占地方?？繝?zhēng)吵，船工只穿著短褲站在船頭，和河邊洗衣的姑娘調(diào)笑。茶館里坐滿了喝茶聽(tīng)?wèi)虻娜?，飯店里一張桌子一晚上得輪番使用幾次，藏春樓的姑娘個(gè)個(gè)漂亮，個(gè)個(gè)不閑著，兩層的花船上燈火與笑語(yǔ)歡聲通宵達(dá)旦……

而今路上也熱鬧，河里也熱鬧，不過(guò)路上是抬著棺材出殯的人群，天天都有幾撥，哭聲伴隨著凄涼的樂(lè)聲，一陣陣地響過(guò)來(lái)，又漸漸地響過(guò)去。河里是搶修河道的人們，兩人一組抬著那些從天而降的大石頭，他們從水里抬起石頭運(yùn)走，有時(shí)還得潛到水里先把石頭弄到岸邊。他們使力時(shí)喊著號(hào)子，汗水雨點(diǎn)一樣從身上滴下，雖然被烈日曬得皮膚發(fā)燙，心頭卻是一片冰涼的疼痛。

熊老漢這段時(shí)間的生意是空前的好，來(lái)買紙錢的人絡(luò)繹不絕，以前做好一批很久都賣不掉，現(xiàn)在他和老婆天天晚上都在小作坊里忙碌，不然幾天不做就供應(yīng)不上。雖然他也并不想看到鎮(zhèn)上這些熟悉的鄉(xiāng)親死去，但不管怎么說(shuō)，他的生意是好起來(lái)了。

這天一早起來(lái)，他發(fā)現(xiàn)做好的紙錢少了一大摞，覺(jué)得很蹊蹺，誰(shuí)還會(huì)偷這玩意兒？不值幾個(gè)錢的東西，辦喪事的人家也不至于想省這點(diǎn)錢吧？想來(lái)想去，他懷疑是胡鐵匠因上次樹(shù)砸壞屋頂?shù)氖聭押拊谛?，現(xiàn)在看他生意紅火，故意指使人拿了，好讓他沒(méi)得貨賣。