比賽的消息通過互聯(lián)網(wǎng)迅速傳播,來自50個國家的1000多個虛擬勘探者都在忙于挖掘和利用這些數(shù)據(jù)。

幾個星期之內,來自全世界的方案雪片般地飛向黃金公司總部。

參賽者的來源很奇特,有大學本科生、咨詢顧問、數(shù)學家和軍官,他們都試圖一展拳腳。

麥克歐文說:“人們應用數(shù)學、高等物理、智能系統(tǒng)、電腦繪圖以及有機的方法來解決無機問題。

很多技能是我在業(yè)內聞所未聞的。

當我看到電腦繪圖時,差點從椅子上摔下來。”

這次比賽的確為黃金公司和麥克歐文帶來了無盡的財富。

參賽者在紅湖礦床上發(fā)現(xiàn)了110個目標,其中50%是公司從來沒有發(fā)現(xiàn)的。

80%多的新目標后來證實確實有大量黃金。

自挑戰(zhàn)賽開始以來,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了800萬盎司的黃金。

2006年,黃金公司已經(jīng)成為北美第三大黃金生產商。

一個瀕臨破產的企業(yè)卻因為一個奇妙的點子而起死回生,也許這樣的商業(yè)傳奇每個人都能講述幾個,因為這種源于財富的夢想激勵著無數(shù)像麥克歐文這樣的企業(yè)家,這些都被經(jīng)濟學家稱為技術創(chuàng)新。

但相比技術創(chuàng)新而言,更重要的或許是制度創(chuàng)新。

瓦特的名字是和蒸汽機聯(lián)系在一起的,事實上他并不是蒸汽機的發(fā)明者,早在公元前二世紀,古希臘人就制造過一種利用蒸汽噴射的反作用的發(fā)動機。

1690年,法國人巴比首先發(fā)明了第一臺活塞式蒸汽機,而瓦特的發(fā)明被認為推動了世界的革命,這是因為他的發(fā)明使高效率的蒸汽機很快取代了舊式的蒸汽機,并成為產業(yè)近代化的核心。

當然,研究蒸汽機并不是本書的使命,我想要告訴大家的是,真正促成蒸汽機問世的卻不只有瓦特,還有兩個鮮為人知的資本家和企業(yè)家:約翰·羅巴克和馬修·博爾頓。

約翰·羅巴克原本是位非常成功的企業(yè)家,他得知瓦特的工作以后,獨具慧眼地認識到這項研究的價值,當即與瓦特簽訂合同,贊助瓦特進行新式蒸汽機的試制。

然而瓦特的發(fā)明進展并不理想,而羅巴克的企業(yè)也瀕臨破產。

負責任的羅巴克又把瓦特介紹給了自己的朋友、工程師兼企業(yè)家博爾頓,以便瓦特能得到贊助繼續(xù)進行他的研制工作,博爾頓當時四十多歲,是位能干的工程師和企業(yè)家。

博爾頓給予了這位發(fā)明家巨大的支持,包括資金、設備、材料等等眾多方面,最終博爾頓也瀕臨破產,但他仍然給瓦特以慷慨的贊助。

功夫不負有心人。

1782年,當瓦特獲得了他的第三項專利時,他終于發(fā)明了瓦特蒸汽機,使蒸汽機得到了更廣泛的應用,成為改造世界的動力。

盡管瓦特走過了二十多年的艱難歷程,但如果沒有約翰·羅巴克和馬修·博爾頓,我們很難預料最終的結局。

正是三個杰出的人,發(fā)明家和投資家以及企業(yè)家,并且在他們的共同努力下才促進了蒸汽機的誕生。

因此,我親愛的朋友,請您記住這句話吧:發(fā)明是一回事,會經(jīng)營和利用發(fā)明物是另一回事。

偉大的經(jīng)濟學

今天,書店里總是堆滿了琳瑯滿目的經(jīng)營管理書籍,投資、致富的字眼也總是最能吸引我們的眼球。

每個人都曾有過自己做小生意的沖動,也有過經(jīng)商的夢想,本章帶給你的便是尋找神秘財富的興奮之旅。

其實對于經(jīng)營的人而言,利潤是再簡單不過了,不考慮其他復雜的條件,銷售收入減去成本就是利潤。

但在老虎機的游戲中往往投得越多,輸?shù)迷蕉唷?/p>

因此,企業(yè)家要放棄以小聰明為基礎的創(chuàng)新,真正的企業(yè)創(chuàng)新應該注重“機遇”的把握,而不是“冒險”的賭注。