紐約把庫克醫(yī)生和我當(dāng)做相繼出現(xiàn)的英雄而盛情款待。

庫克醫(yī)生救了皮爾里的妻女，我的故事則是"斯特德先生邂逅皮爾里上尉"。

"無法抵御。

他們選你做這個，他們喜歡這種故事，名不見經(jīng)傳的年輕人救了一個名聲顯赫的老人。

"庫克醫(yī)生說道。

"說起來好像我很喜歡皮爾里一樣，我并不情愿。

"我答道。

"聽著，你不用跟他們?nèi)鲋e。

跟他們說爬上桅桿站在瞭望桶的事，講講冰山，講講峽灣和冰川，講講峽灣和冰川在晚上的聲音，講講海象和獨角鯨，他們愿意聽。

記住：你無法控制好運來到你身上，但要拒絕就太傻了。

"我們收到一份邀請。

庫克醫(yī)生、他妻子和我受邀參加每年一度于哈得遜的范德比爾特家 舉行的秋季舞會。

弗雷德里克·范德比爾特夫婦居住在這所意大利文藝復(fù)興時期風(fēng)格的豪宅中。

舞場一直延伸到海德公園，可以俯瞰哈得遜河。

庫克醫(yī)生說，不僅所有皮爾里北極俱樂部的成員會出席，比他們更有名的人物也會到場，"絕對是紐約的上流社會"。

庫克醫(yī)生的妻子告訴他，對這些"見面之前已有看法，現(xiàn)在只想用我的言行證實自己觀點的人"，她不愿浪費時間。

她讓庫克醫(yī)生替她給范德比爾特夫婦寫封信，說她在此時正好要去華盛頓看姐姐。

庫克醫(yī)生領(lǐng)我去裁縫店，給我做合適的"白色領(lǐng)結(jié)和其他飾品"。

說是白色領(lǐng)結(jié)，其實是香草色的，可以跟底下的白襯衣搭配。

我蠻適合穿香草色的馬甲，還有帶可拆卸白色絲綢襯里的帽子，加上一條白色長絲綢圍巾和一雙白色絲綢手套，至少從服飾方面我已經(jīng)可以去見范德比爾特夫婦了。

我們駕馬車去范德比爾特家。

庫克醫(yī)生擔(dān)心富蘭克林牌汽車不可靠，會中途壞在范德比爾特家的車道上，會壞在只把汽車當(dāng)玩具的客人面前。

盡管馬蹄聲讓我和庫克醫(yī)生的交談不容易聽清，我們伴著嗒嗒聲還是聊了很久。

我們雇了位車夫。

庫克醫(yī)生跟我解釋說，在我們要見的那些人面前，自己駕車前往肯定很不合適。

"人們都知道，北格陵蘭的那次探險前，你的父母已經(jīng)分開了。

"庫克醫(yī)生說道。

"沒人會對你說起這些。

幾乎不會有人跟你說起你母親。

他們至少會希望在這種事上，你也能表現(xiàn)得圓滑些。

你父親就有些不同。

他們不希望由你來提起你父親，但如果他們談起他，他們會請你說說的。

""其實是你自己故事背后的故事--這種故事永遠不會登在報紙上。

你在場時，他們不會提及--這會讓他們很入迷。

他們不僅會把你看做報上那個身體強壯、頭腦敏銳、年輕有為的小伙子，還會覺得你是位神秘、有點厄運纏身并且家世不幸的年輕人。

你竟會選擇一個給你父母帶來如此厄運的職業(yè)，這讓他們迷惑。

你現(xiàn)在是那種他們覺得值得好好看看的人。

我曾經(jīng)也是。

我并不是說他們不再對我感興趣了，而是說，從很多方面人們會覺得，我已不太可能超越自己過去的成就，不太可能做出讓人們大吃一驚的事，只能在二流的探險者中有一席之地。

我還得說，別的探險者，或是密切注意探險活動的人可不會這么看我。

""站在頭排的美國探險家只有一個人。

不是別人，正是皮爾里。

歷史上從沒有其他探險家能像他那樣得到那么多的財力支持。

軍方把他當(dāng)成探險家中的佼佼者，給與他享有終身榮譽的位置，從沒想過有人能超越他。

""會有人很快超越他的，無論承不承認，他都在走下坡路--可他們并不知道這些。

我們晚上也不要提及。

對于皮爾里的狀態(tài)，一個字也不要跟他們說。

要是他們問你，皮爾里到達北極點的機會有多大，你就告訴他們，要是有人在北冰洋呆了三年還有去北極的力量，那也只有皮爾里能做到。

""即使是對皮爾里的很溫和的批評也不能有。

我們應(yīng)被人看做是仰慕他的對手，有紳士風(fēng)度的競爭對手。

""他們會觀察你，德夫林，并不全是看你自己做了些什么，而是看生活把你塑造成了什么樣子，看在你身上發(fā)生了些什么。

""我原以為在這兒可以有個新的開始。

現(xiàn)在看來，紐約和圣約翰斯的人都是一樣看我的，都覺得命里注定我會走我父母的路。

"我說道。

"不，不是，恰恰相反。

他們不知道你命該如何，這兒的人大都不相信命運，并不怎么真相信。

美國人，甚至是那些不僅重視社會地位，而且認定社會地位業(yè)已固定便無法改變的人，都不怎么相信命運。

我知道這聽起來有些矛盾，但也沒人非讓他們承認。

美國人喜歡認為任何事情都是有可能的，我們國家對所有人來說都有無數(shù)機會。

我們不能既信奉這個又聽從命運。