我們返回了。

我們被暴風(fēng)雪困在帳篷里很長時間，后來才意識到，我們已經(jīng)漂流得太靠西，已深入到古斯塔夫王子海。

這兒到處是水，沒法去阿克塞爾·海伯格島，我們在那兒埋了最近的食物。

我們只能隨冰向南走。

庫克醫(yī)生希望能到達(dá)蘭開斯特島，在利奧德港等待蘇格蘭捕鯨船，那樣便會比我們?nèi)ジ窳晏m要近。

9月，我們到了巴芬灣，食物、燃料、彈藥都沒了。

我常感到他們中有一個不見了，可看看四周卻能看見他們?nèi)齻€，前面、旁邊、后面都有。

有時，我覺得如果我抬起頭，會發(fā)現(xiàn)只剩我一人了。

睡著時我已走失，或者被其他三個拋棄了。

最奇怪的事是有時我覺得還有第五個人在我們身旁走著。

有一次，我敢肯定我看到他了。

他跟庫克醫(yī)生肩并肩地走著。

有時他會和埃圖克述克或阿瓦哈一起走，像他們那樣低著頭。

他的帽子卻很光滑，尖尖的，有點像修道院里的煙囪。

我不知道其他人看到他沒有，也不敢問，我害怕他們說看到他在我身邊。

我想那肯定就是死神了。

對別人來說，可能是幻覺，對我來說，是末日來臨的先兆。

他卻總和他們一起走，不和我。

為確認(rèn)，我便左右看，要是看不到他，我會看自己的身前身后，然后長舒一口氣，他原來沒有選我當(dāng)伙伴。

有一次，我從走著時的睡夢中醒來，看到他們?nèi)齻€在我前邊。

在我身邊與我保持一定距離，有一個我不敢抬頭看的東西在和我同步地靜靜地走著，是唯一沒有雪橇的一個。

我想和別人一樣，不理睬他，希望他自己消失。

我打起盹兒。

醒來以后，那不知名的第五個人還在那兒，跟我在一起的時間要比跟別人的長，似乎死神已選過我們四個，最后挑中我，最年輕也最虛弱的一個。

看來他大概不會離開我，我決定面對他，說服他，讓他知道我的時間還沒到。

我抬起頭，他也抬起了頭，我們都轉(zhuǎn)頭對著別人。

之前是頂尖帽子，現(xiàn)在卻是一塊面紗，后面是張女人的臉，看上去比我年輕，也一點不像阿米莉亞，但我知道她是我母親。

她的臉不像是參加過探險的臉，沒有因自然條件或匱乏而受損。

是蒼白得幾乎半透明的臉，眼睛是藍(lán)色的，此外沒有別的特點了。

她笑了。

“你不必怕我。

”她說道。

我肯定是睡著了，我記得醒來時，她已經(jīng)不見了。

我太疲乏，無力去想這個幻覺。

我不停地走，只在腦海里能看到她。

我記得她的聲音，聽起來離我這么近，跟我自己的一樣，在告訴我不必害怕。

我們走到斯巴布角的西頭，決定在洞穴般的小屋過夜。

巖石的凹進(jìn)處有所百年歷史的石頭房，有草皮和鯨魚骨的房頂。

阿瓦哈說他的祖先曾建造這房子。

我們找到一艘船的艙門蓋和一些寬木板，用這些做了魚叉打獵。

我們用麝牛和北極熊的皮鋪墊到屋子里。

幸運(yùn)的是，打獵很容易。

即使在牛群中殺了頭麝牛，其余的也還得趕才走開。

庫克醫(yī)生有個習(xí)慣，是他在比爾及亞號上探險時養(yǎng)成的。

他勸我跟他一起這樣做。

晚上風(fēng)平的時候，我們會躺在地上，透過睡袋上的呼吸口看天空，呼出的空氣會一陣陣從那兒冒出去。

有一次，我看到埃圖克述克在房子入口窺視我們。

他們一定在想，這兩個人瘋了。

我只是睜大眼睛躺在那兒，看天上的星星。

有時，月亮很圓很亮，我們會出去走走，聊聊天，并沒有什么特別的事，這也讓愛斯基摩人感到不安。

我們回來后，他們會仔細(xì)看我們，好像我們身上丟了什么東西，剛剛出外尋找去了。

我很快就不想北極了。

我覺得想任何事都很困難。

甚至在夢中，我被霜凍壞的手指也會疼起來。

在夢里，天堂陽光燦爛，一片溫暖，其他地方盡是寒冷。

天氣變壞，我們沒法出去。

在白天，這會是極地大暴風(fēng)雪。

在晚上，連雪都看不見。

我們的房子面對南邊，風(fēng)從東邊刮來，門開著雪也進(jìn)不來，只能聽到雪在外面不斷飄落的聲音。

我把手伸到外面，抽回來便凍得通紅，也都濕了。

有時，聽上去好像整個房子都被埋住了。

外邊的世界只有聽上去才存在。

幾個星期無事可做，只能睡覺。

我和庫克醫(yī)生會讀書，寫東西。

帶的幾本書我讀了一遍又一遍。

風(fēng)聲淹沒了所有的其他聲音，反而變得寂靜，一種單調(diào)的咆哮。

不可能說話，只能用手交流，指指點點，做個姿勢，在空中比畫。

最后，我不能讀，不能寫，吃東西都沒力氣了。

有一天，我醒來時，風(fēng)好像要停了。

我仔細(xì)聽著。