我對此感到震驚。流行排行榜使我發(fā)現(xiàn)，Google不僅摸住了當代文明的脈動，而且直接控制了當代文明的神經(jīng)中樞。這是我第一次匆匆見識到這個后來被我稱為人類意圖數(shù)據(jù)庫的東西，它簡直就是充滿力量的活生生的人工品。天哪！當時我想，Google掌握了當代文明的需求！一想到每小時流入Google服務(wù)器中數(shù)以百萬計的搜索請求，我相信這家公司掌握了一座信息金礦。整個出版業(yè)都能根據(jù)這樣一個數(shù)據(jù)庫所反映出來的意圖跡象而建立起來。事實上，Google已經(jīng)建立起他的第一個出版部門，叫做Google新聞的測試版服務(wù)部分。它是否也可以創(chuàng)辦一家能夠告訴客戶人們買了什么、想要買什么以及不想買什么的市場調(diào)查及推廣公司？或者，干脆辦一家對消費者的需求了然于心的電子商務(wù)公司？又或者，開一家清楚知道客戶目的地的旅行社？這其中蘊涵的商機實在是無窮無盡的。

更不用說Google內(nèi)容豐富的數(shù)據(jù)庫能夠為文化人類學(xué)、心理學(xué)、歷史學(xué)和社會學(xué)的博士論文提供素材。我告訴自己，這家公司雖然規(guī)模不大，還有一點稚嫩，但卻掌握著這個世界的思想。我一定要去看看它。也許com之夢還沒有消亡，也許它正藏在Google搜索框一成不變的表象之下。

我記得那是在2001年4月，埃里克.施密特接受了Google董事長和首席執(zhí)行官的職務(wù)。在此之前，他曾創(chuàng)辦了Sun公司，并在銳意進取的電腦網(wǎng)絡(luò)巨擘Novell公司擔任管理職務(wù)，整個業(yè)界都對這個人事變動深感困惑，這件事以后我們會談到。我同埃里克略有交情，因為我做商業(yè)新聞記者的時候曾經(jīng)報道過Novell 和Sun公司，而且在做編輯和出版商的那些日子里也曾在各種會上同他碰過幾次面。我決定給他發(fā)封電子郵件碰碰運氣。其實我也不知道自己具體想要談些什么，只是隱隱約約覺得他可能正在籌劃一個大動作。看起來，Google正在茁壯成長。我聽說Google也許是硅谷唯一一家還在招聘工程師的公司了。埃里克同意與我見面，于是，2002年初，我們進行了第一次會面。此后，我們還有幾次非常有趣的談話。