顯然是國家一，因為它的資產(chǎn)大大超過了它的債務(wù)，因此在判斷某一政府的債務(wù)時，我們必須看到它相對于資產(chǎn)的負債。在實際中，經(jīng)濟學(xué)家們偏愛的一種衡量赤字方法是“相對GDP”的度量方法，因為這樣能夠更好地度量政府處理赤字的能力。國家的償付能力取決于其生產(chǎn)能力，GDP對政府的意義，相當(dāng)于收入對個人的意義。GDP度量的是政府能夠處理的債務(wù)和赤字的規(guī)模，因此，如果GDP上升，政府可以擔(dān)負的債務(wù)自然也可以增加。

那么，一個國家的赤字究竟該是多大規(guī)模合適呢？國際上有兩條通用的財政赤字警戒線標(biāo)準(zhǔn)：

第一條警戒線：財政赤字占GDP的比重不能超過3％。一旦超過，就會出現(xiàn)財政風(fēng)險。例如，我國GDP總量在2001年時是10萬億元人民幣，也就是說，如果我國的赤字要大于3 000億元，就超出了警戒線。

第二條警戒線：政府的財政赤字不能超出財政總支出的15％。這是在說，如果政府的錢不夠花，可以去借債，但不能借債太多。

還有一點很重要，當(dāng)一個國家實際經(jīng)濟增長時，政府的負債能力將提高，這樣就能處理更多的債務(wù)。如果說一國的經(jīng)濟保持5%的增長率，那么該國的債務(wù)也能夠以5%的幅度增長，同時不會影響債務(wù)與GDP比率，但債務(wù)增長的話，政府就必須面對赤字。因此，在債務(wù)/GDP比率不增加而經(jīng)濟增長的情況下，不斷出現(xiàn)赤字是正?，F(xiàn)象。

1999年，美國就是世界上最大的債務(wù)國，但它并沒有因此惶惶不安，因為，其GDP全球位列第一。事實上，早在1986年，美國的赤字就達到了GDP的5%，可是投資者的熱情并沒有消退，可是當(dāng)阿根廷的赤字還不到3%的時候，投資者就開始撤資了，因為他們預(yù)感到了崩潰的氣息。那么，這種大規(guī)模赤字財政的做法對經(jīng)濟有沒有拉動呢？作為一國政府，是否可以靠發(fā)債來拉動經(jīng)濟增長呢？

現(xiàn)實世界里，紛繁的細節(jié)總是將事實的真相掩蓋起來，而寓言往往能夠揭露事實的真相，下面讓我們看看蘋果欠條里的經(jīng)濟學(xué)，在這個故事里，我們將知道為什么拉美國家會陷入債務(wù)的“毒癮”，而俄羅斯卻 “戒毒”成功。在這次金融風(fēng)暴里，冰島因為破產(chǎn)而悲慘地倒下，但美國盡管債臺高筑，卻似乎安然無恙，原因又何在？

蘋果欠條里的故事

農(nóng)場主史密斯種植橙子，另一位農(nóng)場主瓊斯先生只種植蘋果，他們通過交換剩余的水果而彼此感到滿足，這樣兩人就都從比較優(yōu)勢和自由貿(mào)易中獲益。有一年，瓊斯的蘋果園遭遇了洪水，顆粒無收。這時，瓊斯不僅沒有了水果可以出售，而且連吃飯也成了問題。于是，他向史密斯先生建議自己用“蘋果欠條”來交換他的橙子。

而史密斯先生知道自己無論怎樣都吃不完自己的橙子，再加上瓊斯還愿意為欠條支付他10%的利息，史密斯便欣然接受了。顯然，這些欠條本身并沒有價值，當(dāng)瓊斯真正支付額外的蘋果時，這些欠條才具有價值。