日軍這么作，是想從外交上逼迫中國政府作出更大的讓步，從軍事上造成既成事實，雙管齊下，以獲取最大的侵略利益。

日軍無理尋釁，其目的顯然是要挑起事端，制造擴(kuò)大侵略的借口。

面對日軍的挑釁，國民政府深恐事態(tài)擴(kuò)大，一方面將事件限制為地方事件，一面令二十九軍做出讓步。

宋哲元得到南京國民政府的指示后，內(nèi)心是十分矛盾的。從內(nèi)心講，他是主張堅決抗擊日本侵略者的，他作為二十九軍的軍長，二十九軍取得長城抗戰(zhàn)的喜峰口、羅文峪之捷，和他的主張抗日是分不開的?？墒乾F(xiàn)在他作察哈爾省省主席這地方行政長官，南京政府命他向日本侵略軍讓步，要把這次事件限制為地方事件，也就是說，不能讓它發(fā)展、擴(kuò)大為全國、全面性的事件，導(dǎo)致中日全面開戰(zhàn)。

這個命令，他不得不服從。而這種妥協(xié)、讓步，對他，對二十九軍來說，都是痛苦的。他為了消弭事態(tài)，同意讓步。

他想先把日方穩(wěn)住以后，再作二十九軍的工作，把二十九軍往后撤。但是，他沒有想到，南京蔣介石、國民政府以及他的軟弱態(tài)度，不僅沒有穩(wěn)住日寇的侵略野心，而是知道中國政府和察哈爾省主席宋哲元表示讓步，同意將二十九軍撤出獨石、沽源一帶的態(tài)度后，他們更形囂張。

他們認(rèn)為中國政府怕他們，宋哲元怕他們。他們已不以爭得獨石、沽源地區(qū)為滿足，他們要爭得更多的地盤。所以他們根本不再理睬宋哲元的照會答復(fù)，不等二十九軍撤軍，便仍然繼續(xù)調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備以武力謀求更大的利益。

張自忠等二十九軍將領(lǐng)，獲知日軍大量集結(jié)于這一地區(qū)蠢蠢欲動，便也積極準(zhǔn)備，要給日本侵略者以迎頭痛擊。

1月22日晚，日軍以步、騎、炮兵1000余人、偽軍二、三千人，坦克十余輛在飛機(jī)的掩護(hù)下，悍然向獨石口、烏泥河、長梁一帶進(jìn)犯。察東戰(zhàn)事正式爆發(fā)。

在這之前，張自忠已令黃維綱率一一二旅進(jìn)駐赤城，旅指揮所設(shè)在龍關(guān)，作好了應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備。

得知日寇進(jìn)攻在即的情報后，張自忠由宣化親臨前線督戰(zhàn)。

張自忠在戰(zhàn)前向一一二旅官兵作了動員。他說：“弟兄們，根據(jù)我方偵察情報，日本侵略軍大量在沿獨石口、烏泥河、長梁一帶集結(jié)。看這個樣子，他們?nèi)諆?nèi)就要向我軍發(fā)動進(jìn)攻了。我視察了咱們旅的陣地，你們的準(zhǔn)備工作作的很好。前次我們在長城喜峰口，由于日軍搶先占領(lǐng)了孟子嶺制高點，使我們陷于被動?，F(xiàn)在在這里，我們掌握了主動。我們的陣地居高臨下，以逸待勞。我們這次，一定要讓敵人嘗嘗我們二十九軍的厲害！讓他們曉得，中國軍人是不好惹的，中國的土地是不好占的，中國的糧食是不好吃的！為了我們的國家，為了咱中華民族，為了在我們身后的父老鄉(xiāng)親、兄弟姊妹，兄弟們，我命令你們，堅守陣地，對于任何敢來侵犯的敵人，要狠狠地打！絕不手軟，絕不留情，堅決消滅敵人！”

士兵們在張自忠的激勵下，士氣高漲，斗志昂揚。一個士兵對張自忠道：“師長放心，我們這次一定要讓敵人知道咱二十九軍的厲害?！?/p>

1月22日晚，敵人向我軍獨石口、烏泥河、長梁發(fā)起了全線的進(jìn)攻。

槍聲響了起來，炮聲響了起來。密集不斷的槍炮聲，有如大年三十夜的鞭炮。槍口閃亮的火花劃過夜空，在夜空中閃灼；炮彈騰起的火柱，還有敵人打出的照明彈，照得黑夜如晝。但這些看似美麗的光，卻是死亡的光，令人恐怖的光！

敵人滿山遍野地向我軍陣地沖了過來，密密麻麻的，像蝗蟲一般。冒著滾滾濃煙，閃亮的火光，在他們打出照明彈的照耀下，向二十九軍陣地爬來。

親臨前線指揮的黃維綱旅長發(fā)出命令：“打！”

我軍陣地的大炮、機(jī)槍、步槍……所有的輕重武器，突然地一齊向敵開火了。炮彈落在敵群中開花，炸得敵人肢體漫天飛舞，機(jī)槍噴出憤怒的火舌，吞噬著敵人的軀體…… 敵人一個個在二十九軍戰(zhàn)士的射擊下倒下了。復(fù)仇的子彈，讓敵人的血，償還著他們欠下的中國人民的血債。

二十九軍憑嶺固守，居高臨下，沉著應(yīng)戰(zhàn)。日軍在猛烈炮火的掩護(hù)下，多次豎云梯攻城，均被我軍擊敗，城下敵軍尸積如山。

激戰(zhàn)3晝夜，二十九軍一一二旅防守的獨石口、烏泥河、長梁一線陣地，堅如磐石，巋然不動，日軍死傷七八百人。尸體被日軍用卡車一車又一車地裝得滿滿的運走（后來我方獲得報，敵人調(diào)用20多輛卡車，才將其傷亡的官兵運走）。

消息傳開，又一次令國人振奮。

隱居在泰山的馮玉祥得知，特地致電宋哲元、張自忠，對他們的抗日忠忱，表示贊揚和慰勉。

敵人第一次大規(guī)模的進(jìn)攻在激戰(zhàn)3天后遭到慘重傷亡失敗。他們?nèi)圆桓市模?月24日、25日，日寇派出數(shù)架機(jī)飛連續(xù)轟炸獨石口、東棚子等地，并在沽源方面增兵1000余名。

27日、28日，日軍公然進(jìn)占東棚子、喬家園子、義合城，并向南北石柱子、喜峰巖一帶增兵。

這一切表明，日軍即將再次向這一地區(qū)發(fā)動大規(guī)模的進(jìn)攻。

張自忠正準(zhǔn)備從后面調(diào)來援兵，以對付敵人新的軍事入侵時，突然得到偵察人員報告，敵人不知何故卻撤走了大部分兵力。