當天下午，敵人飛機五架，向我軍陣地掃射。不久，日軍約有1000余人向陣地正面進攻。五三八團和五四○團從兩面夾擊，反復沖殺，將敵人阻止在陣地之前，敵我雙方傷亡都很重。

26日晨，日軍從田家集增派二三千人，附大炮十余門，在飛機掩護下，向三十八師陣地猛攻。激戰(zhàn)一晝夜，擊退敵人三、四次反撲，戰(zhàn)斗非常激烈。黃維綱師長給張自忠打電話報告戰(zhàn)況，說部隊已頂不住，請總司令派增援部隊。張自忠回答說：“北進之敵被我第二十二集團軍擊退；第二十九集團軍在大洪山將敵人的后路截斷；第一八○師在田家集西南向敵人猛攻。日軍傷亡很大。第五三九團已攻占長壽店以北地區(qū)。我命劉師長不顧一切犧牲攻下長壽店、田家集。請你告訴各指揮官，只準前進，不準后退，敵人即將被我全部擊潰。我們困難，敵人比我們更困難，要堅持最后五分鐘去爭取勝利。你要集中力量，向敵人猛攻。派一個騎兵營的兵力，向日軍右側(cè)背迂回?！?/p>

戰(zhàn)斗進行了一晝夜，激戰(zhàn)中，三十八師營長金振聲受了傷，堅持不下火線，他命令副營長率各連督戰(zhàn)。又經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，終將敵人擊退。

黃師長向張自忠報告了這個情況，張自忠當即命令黃師長將金振聲提升為團長。并曉諭各部隊，激勵官兵奮勇殺敵。

全軍在張自忠的親自指揮下，士氣大振，又經(jīng)過半天的戰(zhàn)斗，將日軍全線擊潰。

敵人總崩潰后，張自忠命五十九軍向敵追擊。

當天下午，三十八師追擊到灌子口南田家集東北地工，在房子山附近，將日軍擊潰。斃傷敵500人左右，俘獲戰(zhàn)馬80余匹。

三十三集團軍通報了三十八師的勝利。張自忠并命令各軍向敵人乘勝追擊。又命一八○師進攻長壽店。

一八○師即向該地敵人發(fā)動攻擊，不到三小時，即將長壽店東北15里的黃泥坑拿下，當天中午即攻克長壽店。敵人向鐘祥縣和洋梓鎮(zhèn)潰退。

五三八團在28日中午到達洋梓鎮(zhèn)北上洋梓地區(qū)，收復了原陣地。這一戰(zhàn)斗，一八○師繳獲戰(zhàn)馬30余匹，橡皮舟50多只，將日軍松井部隊擊潰。

七十一

5月2日，張自忠授予陸軍上將銜。所謂上將銜，是根據(jù)國民政府公布之《陸軍中將加銜暫行條例》：“合于晉任上將之規(guī)定者，因為員額所限得先加上將銜”，“陸軍第二級上將出缺由已加上將銜之中將擇優(yōu)轉(zhuǎn)補?！?/p>

5月1日天剛亮，日本侵略軍發(fā)起進攻，隨棗會戰(zhàn)開始。日軍第十三、第十六師各以一部共5000余人，在地面炮火、空中火力占有絕對優(yōu)勢的支援下，向張自忠右翼兵團一八○師及三十七師陣地展開了猛烈的攻擊。

三十七師和一八○師經(jīng)過“四月攻勢”的連續(xù)作戰(zhàn)，傷亡較大，減員嚴重，沒有獲得兵源和武器彈藥的補充，兩師加起來實際兵力不過五個團，僅4500余人。在日軍猖狂猛烈攻擊下，兩師全體官兵。進行了英勇頑強抵抗。激戰(zhàn)一天，總算守住了獅子山、楊家崗主陣地。5月2日，日軍以更猛烈炮火，還出動坦克部隊向我軍更加瘋狂的攻擊。駐守陣地的兩師官兵，以劣勢裝備、劣勢兵力，用血肉之軀和鋼鐵意志與強敵決戰(zhàn)，再次打退了日軍進攻。

4日夜，日軍第十六師主力從京山趕來增援。5日清晨又發(fā)動新的一輪更大規(guī)模的進攻。連續(xù)作戰(zhàn)，我軍傷亡頗大，且官兵疲憊不堪，堅持到晚上，我楊家崗、獅子山陣地終于被敵突破。日軍繼續(xù)向北猛撲，同時分兵向西北方向推進。

6日，右翼軍駐守的普門沖、長壽店、黃起庵等陣地亦相繼失守，在襄河東岸的我軍主力被迫退守馬家集以北地區(qū)。

張自忠得到前線報告，說一八○師師長劉振三被日軍阻隔于馬家集以西，與師主力失去聯(lián)系。三十七師師長吉星文也脫離部隊，生死不卜，下落不明。這樣一來，三十三集團軍在襄河東岸的兩個師都被敵人沖亂了。同時還獲情報，日軍乘亂推進，直趨棗陽，戰(zhàn)局十分危急。

為扭轉(zhuǎn)危亂戰(zhàn)局，張自忠立即下令調(diào)整戰(zhàn)斗部署：

命令馮治安統(tǒng)一指揮騎兵第十三旅、第一三二師（缺一團）、騎兵第九師（缺兩團），擔任陳家臺至廓海營間河防。

第一三二師以一個團兵力占領豐樂河據(jù)點，掩護全軍右翼。

張自忠親自指揮第三十七師、第三十八師、第一八○師及騎兵第九師兩個團，于馬家集、清水橋、流水溝地區(qū)占領陣地，阻止敵人向北推進，并且以一部兵力布置在敵后和占領沿河側(cè)面陣地從側(cè)后攻擊敵人。

這樣布置應該說是可行的，各部奉令行動，一面正面阻擊敵人，一面向敵人側(cè)后進攻，擊斃日軍甚多，可惜因為兵力不足，終不能阻止日軍進攻。8日，日軍侵占了棗陽。

右翼兵團的六十七軍，在5月3日以第一六二師的第四八四旅從沙集渡過襄河，5日向舊口的日軍發(fā)起進攻。占領這里的日軍一個加強營，憑借堅固工事頑抗。戰(zhàn)斗到7日午后，我軍仍不能將舊口攻下，便改向白石橋、何家集挺進，從側(cè)面襲擊漢宜公路的敵人。

與此同時，防守大洪山主陣地之第四十五軍第一一二師，因不敵敵軍強大攻勢，連失溫家店、張家集、茅茨畈，于8日夜向襄陽方面撤退。

左翼方面，日軍第三師也于5月1日發(fā)起攻擊，但是，卻遭到中國軍隊左翼兵團的第十一、第三十一集團軍的堅強抵抗，本來進展緩慢。但因右翼方面張家集、棗陽失守，左翼兵團后路有被日軍截斷之危險，不得已在日軍形成合圍前向棗陽以北唐白河地區(qū)轉(zhuǎn)移。