但張自忠不同意，他說：”越是在這樣危急的情況下，越要堅持住，如果輕易后撤，就會造成軍心渙散，兵敗如山倒，導(dǎo)致全線崩潰。“

他在電話上嚴(yán)厲對李漢章說：“來電總說犧牲慘重，營長以上的長官死了幾個？今天退，明天退，退到西藏敵人也會跟蹤而追。現(xiàn)在是軍人報國的時刻到了。我們要對得起國家，對得起民族，對得起已死去的兄弟。希望你苦撐幾天，以待援軍，免得你我都成為國家罪人！現(xiàn)在只準(zhǔn)前進，不準(zhǔn)后退！陣地就是我們的墳地，后退者死！”

官兵們咬緊牙關(guān)苦撐，在長壽店東北一線與敵展開殊死決戰(zhàn)。張自忠這時將預(yù)備隊第八十四軍投入戰(zhàn)斗，基本穩(wěn)定了戰(zhàn)線。

12月27日，日軍第十三師、第三十九師和獨立混成第十四旅，在空中火力掩護下，向右翼兵團發(fā)動兇猛反撲。雙方再次展開拉鋸戰(zhàn)，戰(zhàn)斗異常激烈，傷亡十分慘重，以致素來穩(wěn)建沉著的黃維綱師長都感到壓力太大，難以支持。設(shè)于果園的總指揮部連遭日軍炮火襲擊，屋頂被炸塌，泥石紛紛往下落，張自忠卻不顧大家的勸諫，仍安坐其間，堅持指揮作戰(zhàn)，直到援軍到來，戰(zhàn)況好轉(zhuǎn)，才將總部移到張家集。

應(yīng)援右翼兵團的周碞的七十五軍、李及蘭的五十五師于1 月初到達前線，使戰(zhàn)局大為改觀。2月14日，張自忠下令發(fā)起反攻，日軍第十三師抵擋不住，向東南方向潰敗，我軍緊緊追殺，獲得重大戰(zhàn)果。

右翼兵團的冬季攻勢，于1940年3月上旬結(jié)束。

這次全國性的冬季攻勢，是抗日戰(zhàn)爭期間正面戰(zhàn)場國民黨軍發(fā)動的唯一的一次戰(zhàn)略性的進攻行動。投入兵力占全軍一半以上，戰(zhàn)場遍及大江南北、黃河流域和珠江兩岸。

據(jù)統(tǒng)計，冬季攻勢共殲敵萬余人（含昆侖關(guān)戰(zhàn)役）。其中第五戰(zhàn)區(qū)殲敵20840人，俘敵36名，是戰(zhàn)績最大的戰(zhàn)區(qū)；而第五戰(zhàn)區(qū)又以張自忠的右翼兵團戰(zhàn)績居首，殲敵一萬余人，并繳獲大批軍事物資。

岡村寧次承認(rèn)“受到敵軍頑強、頻繁反復(fù)進攻的第三師團的信陽和應(yīng)山方面，第十三師團的襄河河畔及第六師團的崇陽和通城方面?！倍谑龓?，正是張自忠右翼兵團的打擊目標(biāo)。

3月18日，蔣介石致電張自忠：“此次京鐘之役，該部不顧犧牲，與敵苦戰(zhàn)，忠勇效命之精神，殊堪嘉慰。除電李司令長官代為嘉慰外，其傷亡損失亦已交軍政部迅予補充外，并準(zhǔn)先發(fā)給該部犒賞及補充經(jīng)費五萬元?！?/p>

在后來召開的一次軍事會議上，蔣介石親自提出：冬季攻勢以張自忠主持之襄東戰(zhàn)場收獲最為可貴，譽為各戰(zhàn)場之模范。

冬季攻勢中，前線將士高昂的斗志，民眾的踴躍支前以及各部隊之間的協(xié)同，使張自忠十分欣慰和鼓舞。

戰(zhàn)斗期中，《掃蕩報》記者張劍心前來采訪，張自忠對張劍心說：“這一個多月的戰(zhàn)事……戰(zhàn)況是那么樣激烈，日軍的飛機、炮火，是那么樣的密集猛烈，有時候日本人一天發(fā)射一萬多炮，有幾天同日本人拉鋸30多次，而我們部隊，就連一部分訓(xùn)練不久的新兵也沒有一個借故后退的?！覐目偹玖畈康降谝痪€的途中，沒有見到一個借故后退的士兵，也沒有見到一個輕傷退后的士兵，這真是以往戰(zhàn)爭所僅見。尤令人感動與興奮的是，這一次民眾幫助軍隊的熱心。他們自動地組織了很多的擔(dān)架隊、運輸隊，晝夜不息地抬傷兵、送子彈……我們所在第一線的部隊，買給養(yǎng)、燒水、做飯，完全是當(dāng)?shù)氐睦习傩諈f(xié)助，他們一個也不跑，鎮(zhèn)靜地如同后方民眾一樣，這給我們軍隊增加不少的便利與助力。我們這次能夠擊潰日人，殲滅日軍，得力于民眾的協(xié)助，實在非常偉大?！?/p>

他對張劍心等采訪記者特別強調(diào)：“這次出擊，我們各部隊 協(xié)同方面，也有很大進步，往往能以自動應(yīng)援友軍作戰(zhàn)，奉令側(cè)擊或夾擊日人之時，行動也異常迅速。這都證明了我們確是越戰(zhàn)越強?！?/p>

冬季攻勢對日軍的打擊也是相當(dāng)沉重的。日軍方面承認(rèn)：“中國軍攻勢規(guī)模之大，斗志之旺盛，行動之積極頑強，均屬罕見。我軍戰(zhàn)果雖大，但損失亦不小……在中國事變八年間，彼我主力正式激戰(zhàn)并呈現(xiàn)決戰(zhàn)狀態(tài)，當(dāng)以此時為最。”岡村寧次在回憶錄中說：冬季攻勢“使日本軍得到重新估價中國軍戰(zhàn)斗力的機會”，甚至“引起圣上慮念，中央不安?！比毡镜能娛職v史學(xué)家桑田悅、前原透也評價說：“這次冬季攻勢的規(guī)模和作戰(zhàn)士氣，大大超出日軍的意料，尤其是第三、第五、第九戰(zhàn)區(qū)的反攻異常猛烈。中國軍隊雖未實現(xiàn)奪回武漢這個冬季攻勢的目的，然而日本方面深深感到解決中國事變的前景已相當(dāng)暗淡?！?/p>

但是，從這次冬季攻勢上看，國民黨的決策在戰(zhàn)略思想指導(dǎo)上，應(yīng)該是錯誤地估計國內(nèi)外形勢基礎(chǔ)上作出的，它違背了持久戰(zhàn)的根本原則，也脫離實際。以張自忠的右翼兵團而言，投入的兵力不謂不多，將士的作戰(zhàn)不謂不勇，但最后不僅未能達成“進攻漢口”的戰(zhàn)役總目標(biāo)，甚至連鐘祥縣城也沒有攻克。至于其他表現(xiàn)平平的部隊，其結(jié)果便可想而知了。這說明，在缺乏強大炮火和裝甲突擊力量的條件下，僅僅依靠兵力優(yōu)勢和士兵的勇猛不怕犧牲，對日軍早有準(zhǔn)備的堅固陣地，最多也只能實現(xiàn)戰(zhàn)術(shù)突破而達不到戰(zhàn)役突破的目的。以當(dāng)時中國軍隊的戰(zhàn)斗力，還不能向日軍發(fā)起戰(zhàn)略性的反攻。所以還只能堅持持久戰(zhàn)，以消耗其有生力量而地達到使其逐步削弱，最后戰(zhàn)而勝之的勝利目標(biāo)。