如果其他國家尾隨其后作出相同的反應，美元的價值及其支付能力將會進一步降低。這又會帶來什么影響呢？要購買現(xiàn)在所擁有的一切，你就必須支出更多的美元。

（2）石油價格的巨幅增長。美國以及美國的真實通貨膨脹率在很大程度上取決于中東的石油。在2005年的時候，我們還無法想象，油價漲兩倍或是三倍會是什么樣，但這就是2007年發(fā)生在我們眼前的事實――油價已經(jīng)漲到了每桶100美元。事實上，美國經(jīng)濟的脆弱是我們所無法想象的。比如說，如果恐怖分子用核放射武器破壞某一地區(qū)大型石油儲備的話，美國的石油供應馬上就會減少，石油價格則立即上升。盡管每個人都能意識到美國經(jīng)濟的脆弱性及其對石油的依賴性，但是，卻沒有人愿意思考這個問題。一旦石油價格上漲，受到影響的，不僅僅是你在加油站需要支出的油價，很多其他商品和服務的價格也會受到影響――比如說，非機動車形式的旅游、公共設施成本以及當?shù)爻鲎廛囀召M水平等。所有這一切，都讓美國消費者飽嘗“加油之苦”。到了2007年9月，汽油價格達到每加侖2.78美元――足足比2002年漲了1倍。繼而，“加油之苦”又演變成“錢包之苦”，幾乎所有美國人都深刻地感受到這一點。在百貨店里，我們并沒有看到排隊付錢的人增加1倍――增加1倍的只有成本。僅僅在2007年，物價上漲幅度就達到了5.6%，而2006年還只有2.1%。

（3）貿(mào)易赤字和預算赤字的雙重困擾。我們實際上是在過著入不敷出的生活，但歸根到底總需要有人埋單。聯(lián)邦預算赤字，即政府每年的支出超過稅收收入的部分，正在以令人瞠目結舌的速度增加著美國的國內負債，而未來的利息負擔也在一天天變得更加沉重。另一方面，我們的貿(mào)易赤字，即美國向其他國家購買的商品超過向這些國家所出售商品的余額，已經(jīng)讓美國變成了充斥著消費狂的國度。我們不再熱衷于生產(chǎn)，而是癡迷于消費。我們不再做東西賣給別人，也不再自己開店，相反只是一味地采購。但我們并不是在花自己的錢，而是在花借來的錢。2006年，貿(mào)易赤字和預算赤字均比2001年翻了一番。任何一個一家之主都知道，這種情況不可能長久地維持下去，虛構的繁榮最終會灰飛煙滅，土崩瓦解，這是唯一的結局。而這也正是一個更大的家庭――美國，所面臨的現(xiàn)實。

美國樂觀主義者的答案

盡管美國經(jīng)濟處于水深火熱之中，但我們的決策者卻依舊悠然自得。他們高談闊論著經(jīng)濟指標，告訴我們美國經(jīng)濟是如何的強大，我們的未來將會變得更加強大。這些信息的價值肯定是不容置疑的，但是這需要一個前提――真實。

政治家們總是喜歡用深奧玄虛的指標來衡量經(jīng)濟。例如，我們總是會聽到消費者信心正在增長之類的信號。有了信心，當然不是什么壞事情，但是，它到底能在多大程度上準確地衡量經(jīng)濟呢？在過去的200年中，美國人的樂觀主義已經(jīng)達到了登峰造極的地步，但樂觀主義本身卻不足以挽救今天搖搖欲墜的美元。

這是否意味著，作為一個時代標志的美國已經(jīng)走到了盡頭了呢？當然不是，但它的確意味著：作為世界經(jīng)濟強國和財富俱樂部的美國，其內部正在醞釀著一場嚴重的危機。比如說，我們不妨回憶一下近幾年以來，美國經(jīng)濟給你帶來的影響。對于絕大多數(shù)人來說，衡量經(jīng)濟真實狀況的唯一指標是：就業(yè)。誠然，每個月的就業(yè)人數(shù)都在增長，但事實情況卻不足以服人。高收入的制造業(yè)崗位正在一天天的減少，取而代之的是低收入的健康護理、零售以及其他服務性行業(yè)。而我們的座右銘“美國佬有著無堅不摧的創(chuàng)造性”，也逐漸被一個新的口頭禪所取代：“來點油炸食品怎么樣？”

隨著越來越多的制造業(yè)行業(yè)轉移到印度和中國，你也許會認為，我們該勒緊腰帶過日子了。但事實恰恰相反，為了滿足日漸膨脹的胃口，我們只能不斷增加我們的負債。

縱然是那些自認為熟知金融經(jīng)濟的人，也很難真正理解貿(mào)易赤字、國內負債、國內生產(chǎn)總值、通貨膨脹和經(jīng)濟指標之類的東西。

一個讓很多投資者難以置信的事實是，即使是地方議員，也有可能和我們一樣，對經(jīng)濟生活一無所知，但他（或她）和我們唯一不同的是，地位讓他們有能力去制定種種可以影響我們生活的決策。當然，他們也有可能作出錯誤的決定。大多數(shù)美國人都會把每月的收入用于各種各樣的退休計劃、長期投資和儲蓄等方面，因為我們都堅信，這樣，可以為我們的老年生活帶來一份保障。那么，到了你退休的時候，這些資產(chǎn)的價值會是多少呢？如果按目前的狀況看，你也許會發(fā)現(xiàn)，辛辛苦苦攢到退休賬戶里的錢，最終很可能是血本無歸、分文不值。

難道就沒有一點好消息嗎？你猜對了！本書詳盡地闡述了當今美元以及美國經(jīng)濟的現(xiàn)狀，以及其他國家將如何最終操縱美國經(jīng)濟的命運，我們的政府是如何用天下太平、萬事如意之類的謊言來欺騙我們。最后，我們還將為你奉上諸多策略，告訴你如何在不可避免的美元頹勢中保衛(wèi)自己的財富，甚至飛黃騰達。

安迪森?維金

美國馬里蘭州巴爾的摩