1968 年，我將盒式磁帶錄像機的初步產(chǎn)品計劃展示給安佩克斯半導體公司的首席執(zhí)行官。由于在盒式磁帶錄像機領域的經(jīng)驗，我于1985 年應邀在美國電子協(xié)會做了一場演講。那時，我和現(xiàn)在一樣，認為把該產(chǎn)品及其相關市場完全讓給日本對美國的競爭力是個嚴重的打擊。后來，我應邀給美國半導體制造技術戰(zhàn)略聯(lián)盟做了一場類似的演講。這是在美國政府的努力下最新成立的一個機構，主要由美國的半導體設備制造商組成。它的宗旨是恢復美國在全球社會的競爭力，尤其是在與半導體產(chǎn)業(yè)相關的領域中的競爭力。我同福特汽車公司已經(jīng)退休的首席執(zhí)行官唐納德? 彼得森（Donald Petersen ）和康明斯發(fā)動機公司（Cummins Engine ）的首席執(zhí)行官亨利? 沙馳（Henry Schacht ）同心協(xié)力，在參議院銀行委員會（Senate Banking Committee ）面前，再次就同一問題作證。我深信競爭力遵循一個系統(tǒng)的模式，同經(jīng)濟學或物理學一樣，受到某些法則的制約。

1991 年，美國經(jīng)濟戰(zhàn)略研究所（Economic Strategy Institute ）在克萊德· 普列斯多維茲（Clyde Prestowitz ）的指導下公布了我的證詞，包括競爭力的那些法則或原則。如果這些原則得以貫徹，一個國家就能夠設計出一種戰(zhàn)略，以保持其在全球經(jīng)濟競爭中的生命力。當這些原則遭到一個國家的踐踏，尤其是當其競爭對手諳熟游戲規(guī)則時，這個國家的政治和經(jīng)濟實力以及生活水平就可能下滑。美國在過去近40 年的時間里一直在踐踏這些規(guī)則。

最終，美國的競爭力出現(xiàn)問題并不是因為其他國家低成本的勞動力。勞動力成本是相對的，總是有某些地方勞動力價格更低。重要的是美國參與重要市場的程度和在這些市場中使自己的產(chǎn)品同其他產(chǎn)品區(qū)分開來的程度。這種區(qū)分不僅僅體現(xiàn)在價格上——因為筆一揮就能夠改動價格，而是體現(xiàn)在技術的卓越性上。這種區(qū)分只能源自對研究、開發(fā)和制造技術，包括資本和設備在內的巨大投入，不僅僅要開發(fā)新產(chǎn)品，還要增強現(xiàn)有產(chǎn)品和市場的競爭力。該國的制造業(yè)基礎為革新、想象和創(chuàng)造提供基礎，這是通過其他任何方式都無法獲得的。

全球化不應該被看做一場零和博弈。全球競爭的經(jīng)濟形態(tài)最終應該帶來眾多贏家，而不是失敗者，因為聚合、基礎設施和投資的加快，帶來了創(chuàng)新精神，這種精神迫使各國開展合作，不斷擴張。美國所面臨的競爭問題可以總結為：作為一個國家，美國沒有可行的競爭戰(zhàn)略；然而，它最成功的競爭對手卻有。美國在世界政治、軍事和經(jīng)濟上的領導和支配地位得不到保障，相反，還處于危險之中。保證美國生活水平保持不變的內在條件或能力都不具備，更別說提高了。要在全球范圍內競爭，美國必須制定一個經(jīng)濟戰(zhàn)略。精英和智者深知：戰(zhàn)略決定一切。

美國投資者認為，亞洲企業(yè)缺乏美國企業(yè)家的想象力，充其量也就能做到模仿。然而，他們不久就會意識到，源自美國技術的亞洲產(chǎn)品，會對他們的未來產(chǎn)生重大影響。

美國工業(yè)從未覺察到信息、電視和盒式磁帶錄像機之間不可避免的內在聯(lián)系。由于這種聯(lián)系，盒式磁帶錄像機像真空吸塵器吸走松散的灰塵一樣，把電視、顯示器和其余的消費電子產(chǎn)品一同帶走了。當美國的生產(chǎn)者消失時，美國的消費者并未消失。正當我們掏出錢包，被迫購買所有這些不可思議的新產(chǎn)品時，當這些產(chǎn)品正支配著我們的日常生活時，亞洲的工業(yè)基礎開始呈現(xiàn)指數(shù)增長。