國家是如何實現(xiàn)財政收入的呢？主要是征稅，在農(nóng)業(yè)方面主要表現(xiàn)為“公糧”。國家在發(fā)展過程中逐漸形成了更為復(fù)雜的稅收體系，從而構(gòu)成當(dāng)今財政收入的主要手段。

在平常的年份，可以通過“吞吐”政策實現(xiàn)富國與富民相協(xié)調(diào)的目標(biāo)，但是在特殊的年份，比如出現(xiàn)饑荒、戰(zhàn)亂，國家就需要更多的財力支持。如何解決由此帶來的財政不足呢？一種觀點認(rèn)為可以根據(jù)需要增加稅目，提高稅率，但這并不是管子的主張，因為稅目、稅率是關(guān)系國計民生的大事，不可隨便變更，否則會打亂農(nóng)民的糧食、資金、生活等方面的安排，引發(fā)民怨，甚至?xí)斐缮鐣邮?。這時就需要動用另外一種生財之道：金融信用。

在某種意義上，管子是一位善于利用金融信用解決經(jīng)濟困境的大家。這里不妨舉例說明。一次，管子得知城北有人掘地，掘出一只龜，就讓齊桓公派十輛馬車，攜帶一百兩黃金到這戶人家祝賀，封該人中大夫爵位，并對這戶人家說，“這只龜是東海海神的后代，樣子像龜，是無價之寶，現(xiàn)在寄居你家。你要把它放在大盤子里，每天都要殺四頭牛，用四頭牛的牛血來祭祀，好好照顧?！彼哪旰?，齊國出兵攻打竹國，得知丁富戶家所藏糧食足夠齊國三軍食用五個月，便召見丁氏，聲稱：“我現(xiàn)在舉兵，需要糧食?，F(xiàn)在用我這只寶龜做抵押借你的糧食，日后再還你?！倍∈弦辉傧掳?，表示感激，但不敢收下這個“寶貝”。齊桓公對丁氏說：“我已經(jīng)老了，我的兒子不懂得這個道理，你現(xiàn)在一定要收下這只抵押品?！庇谑嵌∈匣氐郊依?，改建了房屋，鋪好席子，畢恭畢敬地把龜供養(yǎng)起來。后來，齊桓公又規(guī)定，寶玉值七千兩黃金，寶龜值四千兩黃金，為這些物品賦予了金融信用的意義。這樣，通過發(fā)展金融信用，國家就有了更多的財富，可以在國家發(fā)生危機的時候用來緩解危機。［39］顯然，這種信用在當(dāng)代有了更為直接的表現(xiàn)方式，比如發(fā)行國債等。

不過，這些富民政策存在一個很大的局限性，因為受益的主要是能夠生產(chǎn)糧食的農(nóng)民。在一個國家還存在不能從事糧食生產(chǎn)的人，比如生活在山區(qū)的山民，生活在灘涂的漁民，生活在礦區(qū)的礦民。如何對他們實行富民政策呢？這就需要因地制宜，為他們鋪平致富道路。比如，國家可以在興建建筑物時規(guī)定，只采用甲地出產(chǎn)的特種木材，以改變甲地的貧困狀況，也可以要求貴族統(tǒng)一穿著某種獸皮，為山民提供出售該種獸皮的機會，增加山民的財富。這種方法到后來發(fā)展成為政府采購，進(jìn)而發(fā)展為凱恩斯通過擴大政府公共開支實現(xiàn)增加就業(yè)、改善人民生活的財政政策。

當(dāng)然，國家不能把一切都包下來，因為山區(qū)的林木可以制作家具，可以作為燃料出售給不產(chǎn)林木的農(nóng)業(yè)地區(qū)，從而使山民用出售林木的錢購買所需要的糧食。礦山的礦民可以出售煉出的鐵來換取糧食。這就需要專門的場所和從事貿(mào)易的商人，這些商人甚至可以把南方的水果運往北方，把東海的食鹽、帶魚運往西部，把甲地的刺繡運往乙地和丙地，從而使那些不產(chǎn)糧食或者糧食產(chǎn)量不高的地區(qū)居民也能夠通過市場獲得生活所需要的糧食。與此同時，那些農(nóng)民通過交換也可以獲得自己需要的刺繡、針線、食鹽、帶魚、家具等生活用品。是否要對這些行業(yè)的產(chǎn)品價格進(jìn)行控制呢？管子明確表示：不需要。如果控制了，市場就變死了，貨物就不能流通了，人民就富裕不起來了。因此，如果考慮到農(nóng)民之外的更多行業(yè)的就業(yè)人員，要使所有的人都富裕起來，就需要采取因地制宜的方法，充分調(diào)動各地人民參與市場活動的積極性和創(chuàng)造性。